Чтение онлайн

— Меня послали найти брата и притащить его домой, пока он не поджарился на солнце. Зря я его нашел. Теперь будет кусаться до самого дома.

— Принес бы веревку и связал его.

— Веревку? — мальчишки уставились на меня, словно я сказала какую-то чудовищную вещь. Может с веревкой я погорячилась, но орченок у меня особой симпатии не вызывал.

— Это же орк! Веревка только для рабов.

— Каких еще рабов?

— Все люди — рабы! Ты теперь моя рабыня, человечка! — малолетний негодяй, сидящий на моих коленях, для убедительности даже ткнул в меня пальцем.

— А если я тебя сейчас по заднице отлуплю? — счастливое лицо старшего подсказало мне, что мои слова были правильными. Но орченок не собирался сдаваться.

— Мой отец — великий Тхардар из дома э-э… — тут он замялся. Похоже, учить родословную ему за играми было недосуг. — Он тебя посадит на цепь!

Недолгая беседа с местным населением отбила у меня всякую охоту идти к людям. Старший хоть не был орком.

— Этот невоспитанный ребенок действительно твой брат?

— К сожалению.

— Понимаю. Может он подрастет и поумнеет?

— Орк поумнеет? — и мальчишка расхохотался, повалившись на бок. Увернулся от пинка ногой младшего брата и повторил вопрос:

— Так ты колдунья?

— Нет. Я просто из другого мира. Как ты думаешь, в твоем селении мне помогут добраться до Натолии?

— Где это?

Мда…

— Это страна эльфов.

— Эльфов здесь нет. Они и вправду существуют? Ты их видела?

Куда меня занесло? С таким же успехом можно было очнуться в горах Афганистана и спрашивать у моджахедов, где находится Мадагаскар. За все время моего пребывания в мире Ланет я ни разу не нашла минуточки, чтобы поинтересоваться обычаями орков. Знала только, где находятся их земли, но кто там живет и как меня, к сожалению, совершенно не интересовало. Известие о рабстве немного сбило с толку, мне о таком слышать не приходилось. Но с орков станется, в их земли никто носа не совал. Вполне могло быть и такое.

— Так ты — раб? — вопрос адресовался старшему. Тот вскинул гордо голову.

— Нет! Моя мать колдунья. Она любого превратит в ящерицу, кто меня обидит, — потом нехотя добавил. — И мой отчим — орк из правящего дома Ургандов. Я — неприкосновенный.

— Повезло тебе. А что сделают со мной?

Мальчишка нахмурился, зато его братик опять ткнул в меня пальцем:

— Ты теперь — моя рабыня!

— Ну, конечно.

Ребенок не услышал в моих словах сарказма и довольно разулыбался. Добыл живую игрушку. Идти в селение мне категорически расхотелось. Я предпочла бы и дальше прятаться в скалах, но солнце начинало припекать совсем уже нестерпимо, и ужасно хотелось пить. Правда, решимости идти у меня все еще не было.

— Ты умеешь предсказывать будущее? — старший подвинулся ко мне поближе.

— Нет. Зачем тебе это? — увидев его разочарование решила немного подсластить ответ. — Но я могу тебе это будущее подарить.

— Все, что угодно?

— Все, что пожелаешь!

— Я смогу ходить через миры, как ты?

"Надо же, на что замахнулся юный мечтатель!"

— Конечно. Легко. Но придется тебе подрасти и многому научиться. Не так уж это и просто.

— А еще что ты мне подаришь?

— Что тебе больше хочется иметь? Славу, любовь или богатство?

Взрослый бы не задумываясь выбрал все. Мальчишка растерялся, затем густо покраснел:

— Зачем мне слава? Я люблю свободу. Богатство у меня уже есть. У меня целых десять золотых монет. И я могу научиться заклинаниям.

"Понятно… Скромный владелец десяти золотых выбирает чувства."

— Тогда я дарю тебе любовь. Самую сильную, верную и прекрасную, какую ты только себе пожелаешь.

Мальчишка покраснел еще больше, но смотрел на меня серьезно и слушал крайне внимательно.

— Как я ее найду?

— Она сама тебя найдет. Так всегда бывает.

— А как я ее узнаю?

— Не знаю. Слушай свое сердце.

— Я могу ее представить?

— Попробуй. Но ты еще слишком мал для таких мыслей, — хотя, что я знаю о мальчишках…

— Мне тринадцать!

— Поздравляю. Можем теперь идти?

— Она будет, как и ты, из другого мира?

— Пусть будет из другого мира. Раз уж тебе местные девочки не нравятся.

Я поднялась наконец на ноги, столкнув предварительно цеплявшегося за меня рабовладельца на землю. Отряхнула юбку и осмотрела расцарапанную руку. Кровь на руке запеклась и больно стягивала кожу.

Любитель рабства вцепился в мой рукав, путался под ногами и громко сопел. Подаренное брату будущее не могло оставить его равнодушным. Все-таки изогнулся, пнул его ногой и потребовал что-нибудь для себя.

— Что же ты хочешь получить?

— Я хочу всеми править!

— Ну конечно…, - брат опять не удержался от хохота. Чтобы не тратить свои силы на растаскивание драчунов, я решила подыграть честолюбцу.

— Конечно, будешь! Ты будешь самым главным. Над всеми орками.

— И над людьми! — потребовал малолетний Наполеон.

— Обойдешься. Хватит с тебя и орков.

Мы могли и дальше продолжать делить народонаселение, но нас заметили снизу, и несколько человек начали подниматься нам навстречу. Старший показал на высокую женщину в черном и со счастливой гордостью заявил:

— Моя мама.

— Это моя мама! — оркский Наполеон рвался из моих рук, чтобы запрыгнуть на спину брата.

— О-о! Как мы меня достали. Вы все время так себя ведете?

— Да, — хохотнул старший и припустил по склону вниз. Несознательный брат разревелся и завопил, что есть мочи:

— Лим, я тебя поджарю и съем!

— Сначала догони, — донеслось с низу.

Орченок насупился и уставился на меня злыми желтыми глазами:

— Я посажу тебя на цепь.

— Не хочу тебя расстраивать, но у тебя ничего не получится.

— Получится. Я — великий воин Хондар!

— Ага! Видела я одного такого великого воина. Надеюсь, это не твой папа. Забудь, малыш. Тебе не помешает стать умнее.

— Я — единственный Хондар! Я — непобедимый.

— Хорошо, хорошо. Пошли быстрее. Становится слишком жарко, и у меня кружится голова.

В глазах потемнело. Пришлось присесть на камень. Солнце слепило нестерпимо, вызывая хоровод разноцветных бликов. Резкий шум в ушах оглушил меня, достиг нестерпимого визга и наступила относительная тишина. Время для меня перестало существовать. Палящая жара напоминала о себе потрескавшимися губами, но солнце больше не жалило кожу. Остались только прохладное дуновение ночного ветра и громкий треск цикад.

Я сидела на скале совершенно одна. Все люди исчезли, словно были видением, которое мерещится путникам в пустыне. Если бы не расцарапанная в кровь рука и выпачканная грязнулей орком юбка, можно было бы подумать, что я видела сон. А может я, и в правду, видела один из странных не имеющих смысла и продолжения снов? Плохо было только то, что местность, где я находилась, совершенно не изменилась. Скалы, камни, колючки и песок. Только ранее утро сменилось ночью. Я огляделась и направилась в обрыву. В моем сне там жили люди.