Чтение онлайн

— Он уехал два дня назад, — женщина отвела взгляд. — Обещал, что вернется к выходному.

— Понятно. Простите еще раз, — он попятился назад.

— Галла прислала письмо, — сказала вдруг зеленоглазая тэсс. — Вы ведь о ней хотели узнать? Ну так у нее все хорошо. Остановилась в каком-то поселочке в лесу. Пишет, что там красиво. Лечит какого-то мальчика от заикания, поливает дождем огороды, пьет молоко и ест лесные ягоды. Это неплохо, я думаю. Хотя и не очень верю в ягоды.

— Я тоже. А давно это было? Письмо?

— Три дня назад. Но она не писала, когда собирается вернуться.

— Ясно. Спасибо. И извините, что я так… — он дернул калитку, но она не поддалась. Дернул еще раз.

— Там есть щеколда, нужно нажать.

— Да, конечно.

— А если хотите, оставайтесь на ужин. Я буду рада. Гости у нас бывают не часто, а последние дни мы с сыном совсем одни тут. Правда, ничего особенного не предложу, готовить я, если честно, не умею. Есть немного копченого мяса, сыр и яйца. А еще картошка. Но ее еще готовить, а я…

От воспоминаний о картошке сделалось весело.

— Можно попробовать почистить, — согласился парень. — У вас есть бинты?

Вилиль

Вроде бы всего пару месяцев не виделись, а изменился за это время Рошан сильно. И взгляд серьезней, и морщин как будто прибавилось: старейшина, одним словом.

— Ты не слишком и удивлен, — заметил Лайс в конце своего рассказа.

Это ж надо, сколько держался, решился-таки на разговор, а дракон и бровью не повел!

— Не удивлен, — что-то в его голосе карду не понравилось. Объяснение пришло со следующей фразой: — Я в курсе.

— В курсе?! — Эн-Ферро чуть было не пролил на колени горячий кофе.

— Да. Я подсматривал за Галчонком временами. Видел, чем она занимается. Девочка выросла. И как волшебница, и как личность…

— Выросла? — теперь он уже вскочил на ноги, гневно стукнув по столу чашкой. — Тебя волнует только то, что она выросла? А то, что она рисковала собой и своим ребенком, тебе безразлично? То, что ее могли убить, или она сама не справилась бы с призванными ею силами? С этим как?

— Она ведь справилась? К чему тогда эти разговоры?

Железная логика. Драконья.

— Простите, Хранитель. Вы правы. Не смею больше беспокоить, — кард развернулся и намеревался уйти, уже обдумывая, где скоротать время до открытия Врат на Тар. На душе было мерзко.

— Постой, — на плечо легла горячая ладонь. — Не заводись.

Не заводись! Легко сказать.

— Я попробую объяснить, если позволишь.

— А я смогу понять? — с сомнением бросил он через плечо.

— Не уверен, — вздохнул Рошан. — Но я должен хотя бы попытаться, если не хочу потерять друга.

Эн-Ферро вздрогнул и медленно повернулся к дракону.

— Не называй меня своим другом, — попросил он. — А я не назову тебя своим. Я больше не хочу иметь друзей.

Хранитель недоуменно тряхнул каштановой гривой.

— Я — словно дурная примета, Рошан, — пояснил кард. — Мои друзья не задерживаются на этом свете.

— Шикарно, — пробормотал дракон. — И кому из нас нужно выговориться?

— Наверное, обоим. И не мешало бы…

— Для легкости восприятия?

— По чуть-чуть.

— Согласен.

Жизнь — странная штука, кем бы ты ни был. Она изменчива и полна неожиданностей, и единственное, что ты знаешь о ней наверняка, так это то, что ты ничего о ней не знаешь. Кажется, на Земле жил философ, сформулировавший эту мысль, и тем прославившийся… Или прославился он совсем другим? После распитой на двоих бутылки французского коньяка (так вот к чему вспоминалась Земля!), мысли путались. Рошан мог бы привести их в порядок одним несложным действием, вывести из крови алкоголь и адсорбировать токсины, но… не хотелось. Хотелось сидеть вот так, в мягком глубоком кресле, маленькими глотками отпивать из широкого бокала золотистый напиток, обжигавший нёбо и разливавшийся жаром внутри, и смотреть на танцующие языки пламени… Пламени?

— Лайс! Ты мне кабинет сожжешь!

— А, ну и Бездна с ним, — флегматично отозвался магистр Пилаг, подбрасывая в горевший на широком серебряном подносе костерок вырванную из настольного календаря страницу.

— И то верно, — согласился Хранитель, возвращаясь к прерванной теме. — В общем, поспорил я с Гвейном. Потом с Аланом поругался. С Палачом, представляешь? А потом сел и задумался…

— И что надумал?

— А то, что правы они, Лайс. Как ни крути, правы. Если не вмешиваться, так уже ни во что. И не важно, о ком идет речь. Потому, что неизвестно, чем такое вмешательство обернется в итоге.

— Но меня ты предупредить мог?

— Не мог. Тогда ты бы в это дело влез, и тоже неизвестно, чем закончилось бы. А так девочка сама справилась. И в дальнейшем справится. А я ей больше не нужен.

— Не правда.

— Как помощник и как защитник не нужен, — уточнил дракон. — Может, как любящий дядюшка.

— А я?

— С тобой совсем другое дело. Ты же с ней все время рядом, в роль старшего брата вжился уже так, что и не вспоминаешь, что все это наша с тобой выдумка. Да и она к тебе так же относится. Не всегда показывает, но ты уж поверь древнему ящеру, любит по-своему. Так что в ваши с ней отношения я и лезть не хочу, сами разберетесь. Во всем и сами, Лайс. Иначе теперь не будет.

— Дракон ты, Рошан, — прозвучало это почти оскорблением.

— Дракон. Но поговорить и с драконом можно. Другу советом помочь и нам не запрещается.

Во второй раз другом назвал уже намеренно.

— Поговорить? Не знаю я, о чем говорить. Столько всего и вдруг, что за час не расскажешь.

— Попробуй.

Эн-Ферро нахмурился, видимо, попытался ухватиться за одну из мечущихся, как и у дракона, мыслей, но после устало вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Просканируй меня, — произнес он, прикрыв веки. — Так будет быстрее.

— Лайс, ты — кард, это невозможно.

— Не для Хранителя. У тебя получится. А я полностью откроюсь.

— Не нужно. Это будет неприятно.

— Я знаю.

— Возможно, больно…

— Забери тебя Бездна, Рошан! — не выдержал Идущий. — Ты думаешь, сейчас мне хорошо? Не могу я тебе ничего объяснить. Просто сканируй… Как друга прошу.

Сознание человека — цветной калейдоскоп: битые стекла прожитых дней, многократно отраженные в зеркалах иллюзий. Нужно лишь крутить трубку, и картинки станут сменяться одна за другой, складываясь из ярких осколков воспоминаний.