Чтение онлайн

— Сэл… — рука легла на его плечо, и острый коготок легонько царапнул кожу.

И все. Больше слов не понадобилось. Да и не получилось бы ничего сказать, когда горячие губы накрыли ее рот, решительно и властно. Так искренен был этот порыв, столько в нем было страсти, что Мариза на мгновенье забылась, отвечая на поцелуй. Сэллер притянул ее к себе, обнимая с той же решительной жадностью, и наверно, случись это в другое время и в другом месте, карди понравился бы этот напор, заведомо отметающий все сомнения, но сейчас истинное удовольствие доставлял гнев, ярким пламенем разгорающийся в глазах Эн-Ферро.

— Щенок! — процедил он, в мановение ока преодолевая разделявшее их расстояние, и Сэл опомниться не успел, как оказался прижат спиной к стене, а горло сдавили когтистые пальцы. Кулак карда вскользь прошелся по скуле — в последний момент парню удалось выкрутиться и уклониться от удара.

— Не тронь его! — выкрикнула Мариза, не ожидавшая такого поворота, но слов ее не услышали.

Человеку тяжело сравняться с кардом и в скорости, и в силе ударов. А с рассерженным кардом — тем более. Увернувшись от кулака, Сэл не избежал удара ногой в живот, и наверняка не успел бы закрыться от следующего, но на свое счастье смог сконцентрироваться и ледяной волной отбросить напавшего на него мужчину на несколько шагов назад, блокируя его движенья простеньким плетением, первым, которое пришло на ум.

— Ах, так ты у нас маг, — рассмеялся Лайс, без усилий разрывая путы чужих чар. — Не на того нарвался, мальчик!

Короткая вспышка-молния ударила в плечо, и Сэллер с трудом удержался на ногах, ухватившись за выступ подоконника.

— Не смей его трогать! — уже во весь голос заорала женщина, не на шутку испуганная происходящим.

— Я и пальцем к нему не прикоснусь, — злорадно пообещал Эн-Ферро, отправляя еще одну молнию.

Теперь уже юноша не удержался на ногах и тяжело рухнул на дощатый пол.

— Не надо, — всхлипнула карди, со страхом шагнув вперед. — Пожалуйста…

Она остановилась между ними, закрывая собой одного и не сводя просящих глаз с другого.

— Он не виноват…

Слезы мешали говорить, а иначе она сказала бы ему, что Сэл абсолютно ни в чем не виноват. Это только она виновата, и он сам… Потому, что был таким непробиваемым, а ей так хотелось, чтобы он взглянул на нее совсем иначе, чтобы заметил…

— Лайс…

— Убирайся из моего дома, — глухо выговорил мужчина, глядя ей за спину. — И ради всего святого, оставь все вопросы на потом.

Он прошел на кухню и долго смотрел в окно мутным невидящим взглядом. Слышал, как скрипнула дверь. Потом — неуверенные шаги сзади.

— Где Ласси? — пришлось постараться, чтобы голос звучал ровно.

— В Уликах. Нам… нам придется теперь уехать?

— Зачем?

— Ты раскрылся. Сэл теперь знает…

— Ничего. Он не скажет, не волнуйся.

Продолжать разговор в том же ключе становилось уже невозможно, и он резко развернулся. Мариза вздрогнула, но не отшатнулась, так и осталась стоять на расстоянии вытянутой руки от него.

— Однажды я уже вышвырнул из этого дома одного мальчишку, и моя глупость обернулась бедой, — проговорил он. — Я не хочу, чтобы история повторилась, и кто-нибудь снова страдал из-за меня. Я сорвался, но могу прямо сейчас догнать его, извиниться и привести к тебе. Если ты этого хочешь.

— Лайс, ты дурак? — карди подняла на него полные слез глаза.

— Видимо, да. Не знаю… Но… он хороший парень, к тому же… Я поеду. Объясню ему все… Да? Извинюсь…

— Это я должна перед ним извиняться, — Мариза сделала робкий шажок навстречу. — Я слышала, что ты вернулся…

— Что? — переспросил он хрипло.

— Я слышала, когда ты приехал. И когда поднялся на крыльцо. И я сама его поцеловала. Потому, что…

— Потому, что я дурак, да? — Лайс осторожно взял ее за руку и нерешительно привлек к себе.

— Да, — карди сморгнула, и слезинка сорвалась с ресниц и покатилась по щеке.

— Я исправлюсь, — он коснулся губами влажного следа на ее коже, — обещаю…

Когда их губы встретились, Эн-Ферро еще успел подумать о том, что его память навсегда сохранит картинку, на которой его женщина целует другого, но он так же знал, что то, что случится потом, отбросит эту картинку в самый дальний угол, где она, никем не востребованная, будет пылиться до конца его дней…

Если чего-нибудь очень сильно желаешь, оно обязательно сбудется. Но порой сбывшиеся мечты имеют горьковатый привкус вины, и нет смысла напоминать себе о том, что цель оправдывает средства.

— О чем ты думаешь? — сонно прошептал Эн-Ферро, прижимая ее к себе.

— О Сэле.

— Чудно, — пробурчал он. — И как я должен реагировать на такие признания: ты со мной, но думаешь о Сэле? Не заставляй меня ревновать, женщина. В гневе я страшен.

— Теперь знаю, — Мариза, вздрогнула, вспомнив, но Лайс нежно погладил ее по волосам и шутливо чмокнул в нос.

— Прости. Я не часто бываю таким, честно. Дорога от Саела заняла два дня, и я успел настроить планов… А вернувшись, обнаружил, что мои мечты уже осуществляет какой-то юнец. Вот и не сдержался.

— У тебя были такие мечты? — улыбнулась карди, но тут же горько вздохнула: — Теперь чувствую себя еще большей дурой. Значит, не было смысла так поступать с мальчиком. Даже не представляю, как он себя сейчас чувствует.

— Сейчас он, скорее всего, уже спит. И хватит себя корить, твой «мальчик» тоже не без греха. А теперь он усвоит важный урок: ходишь к чужой жене, будь готов, что явится ее муж и засветит тебе промеж глаз.

— Это из личного опыта?

— Вроде того. И не волнуйся, все будет хорошо. Поговорю я с ним. Нормально, без кулаков и магии.

— Поговоришь?

— Ага, — зевнул Эн-Ферро. — Как приедет, так и поговорю. А он приедет, никуда не денется. У него теперь сто-олько вопросов… А ответить на них кроме меня некому.

— Снова говоришь загадками.

— Такой вот я загадочный. Привыкай.

— Разве к этому можно привыкнуть?

— У тебя будет очень много времени…

Маг появился ближе к полудню, когда Ласси уже играл во дворе с котенком, а его родители все еще не могли заставить себя встать с постели. Эн-Ферро отсыпался после утомительной дороги и потрясений и радостей прошедшего дня, а Мариза лежала рядом, то дремля, то вновь открывая глаза, чтобы в тысячный раз убедиться, что минувшая ночь не была сном.

— Пап, к тебе пришли! — прокричал в приоткрытое окно мальчик.

Лайс нехотя открыл глаза.

— Что я тебе говорил? — проворчал он недовольно, обращаясь к жене. — И вечера не дождался.

Но внезапно что-то в его лице изменилось.

— Демоны! Это не он. Побудь тут.

Кард наскоро оделся, проверил, в порядке ли защита и вышел во двор, где его ожидал магистр Салзар.

— Доброго дня, тэр Эн-Ферро. Простите за беспокойство, не думал, что вы еще спите.

— Отдыхал с дороги.