Чтение онлайн

– Нет, чего бы ты ни желал.

– Я? А я ничего. Совсем ничего. Хотя...
– он воздел палец, - раз уж ты заикнулся, есть одно мелкое...

– Нет. Закончили. Ты получил ту проклятую штуку, так?

Ву выглядел лоснящимся от довольства, словно кот, проглотивший мышку.
– Совершенно верно. Я, то есть мы, получили тот самый... объект.

– Хорошо. Тогда помоги мне добраться до Чулалорна.

Маг опустил палец. Начал постукивать тростью по земле, глядя вниз.
– А, насчет этого. Я подумал...

– Ты же не изменишь слову, правда?

Ву шевелил пальцами в воздухе, другая рука помавала тростью.
– Вовсе нет, друг мой. Я просто подумал, что сейчас не лучшее время. Вот и все.

– Как это - не лучшее время?

– Ну... Хорошо, что он поблизости. Служит нашим целям, верно?

Дорин скрестил руки и поморщился от укола боли.
– Да о чем ты?

Маг поводил бровями, как бы изображая мудреца. Дорин предостерегающе поднял руку: - Не надо вот этого. Со мной не пройдет.

Губы Ву недовольно надулись; впрочем, он быстро повеселел и впился пальцами в неровно обросший подбородок.
– Пусть Чулалорн и Защитница истощают силы во взаимных сварах. Кто знает, вдруг силам короля удастся уничтожить парочку городских магов... Нашим рукам легче будет, не находишь?

– Легче? Что ты...
– Дорин уставился на гномоподобного сутулого мага. Потом вздохнул, закрывая лицо рукой.
– Ты совсем спятил.
– Встал с койки и жестом велел сообщнику отойти в сторону.
– Если не поможешь с Чулалорном, всему конец. Отныне я пойду один. Спасибо за исцеление.

Ву смущенно нахмурился.
– Но мы взяли почти все улицы. Вскоре сможем двинуться на дворец.

Дорин помедлил в дверях.
– Ненавижу проклятый город.

– Ну, пахнет он плохо - но мне сказали, это река...

Дорин шагнул в тоннель.
– Конец.

– Но ларчик у меня! Это жизненно важно!

Дорин застыл и вернулся к коротышке.
– Ладно. Дай поглядеть на удивительный артефакт.

Ву скомкал одежду на груди, глаза забегали.
– Нет особой необходимости... Достаточно моего слова, уверяю...

Дорин протянул руку.
– Ты сказал, он наш.

Брови мага взлетели.
– Пустая трата времени. Мне пора.
– Он повернулся, однако Дорин схватился за рубаху.

– Ну-ка, поглядим.

– Очень хорошо, если настаиваешь. Но не торопись. Внешность всегда обманчива.
– Маг вынул из кармана рубахи деревянную шкатулку и передал Дорину.

Внутри что-то застучало. Дорин открыл крышку, уставился внутрь. И замер, не зная, что и думать. Он ожидал всего, только не этого: обломанного наконечника каменной стрелы или копья. Детская игрушка. Кучи таких вытесанных из кремня изделий можно найти на речных и морских берегах.

Он бросил ларчик на землю, и острие вонзилось в грязь. Сдавил глазные яблоки ладонями, глубоко вздохнул. И произнес, медленно и раздумчиво: - Ты проклятый Королевой Снов лунатик. С меня хватит. Кончено. Навеки кончено.

Радостная улыбка мага пропала.
– Да о чем ты? Разве не чудесно?

– Чертов хлам!

– Э... если будешь таким, не включу тебя в будущие планы.

Дорин пустился бежать по тоннелю.
– Какая потеря.
– Он удалялся, бормоча под нос: - Какая, мать твою, ужасная потеря...

***

Опустившийся юнец одиноко сидел в зале гостиницы. За целую ночь не выпил даже одного стакана местного пива. Владелец давно вышвырнул бы его, но почти все номера пустовали - лучше несколько печальных душ, чем полное одиночество.

Дорин следил за ним от бара. Паренек выглядел ужасно: бледный, потный, как в лихорадке, глаза запали и покраснели. Рубаха и куртка порвались и покрылись пятнами - похоже, ночевал он на улицах. Дорин отдал бармену несколько монет и подождал, пока тот уйдет в кухню. Раздался лязг упавшей посуды, все четверо постояльцев выгнули шеи.

Дорин скользнул в кресло напротив юнца.

Лоор отвел глаза от кухни и побелел еще сильнее. Выдохнул и схватил стакан, выпив залпом. Опустил на стол и жалко улыбнулся.
– Я тебя ждал.

Дорин чуть не вздрогнул, руки потянулись к поясу. "Я недооценил его" . Но нет - ассасин уже проверил остальных трех мужчин, у них были лишь столовые ножи. Хозяин, говоря с ним, не выказал волнения. Всего лишь фраза. И все же он оставил руки поблизости от ножей.
– Мог бы организовать встречу повеселее.

Брови чуть поднялись.
– Пытался. Никто не пошел. Назвали меня живым покойником.

– Поумнели. Где он?

– Думаешь, он мне сказал бы?

– А сам как думаешь? Где он может быть?

– Перемещается... все время.
– Лоор схватился за ухо.
– Шрам остался. Ты хорош. Но почему промазал?

– Я поразил мишень, но Трен ее слишком заузил. Утер мне, так сказать, нос.

Парень почти маниакально засмеялся.
– Ага. Он со всеми так делал. Реене потом надоело терпеть и она избавилась от него.

– Да неужели?

– Ага. Он мешал ее удаче. Она тоже хороша.
– Лоор подался вперед, снова встревожив Дорина; но парень держал руки на столе, катая опрокинутый стакан.
– Зачем ты так?

– Что так?

– Все испоганил, мужик! Мы с тобой и Реена. Мы были команда. Сейчас мы, черт подери, могли бы заправлять всем здешним цирком!

Дорин уставился на жалкую фигуру. "О боги, он ничего не видит. С чего начать?" Сказать, что он, Дорин, уже заправляет собственным цирком?

Нет, он ощутил лишь жалость. И отвращение.
– Убирайся из города.

Лоор упал бы, если бы не стул.
– Что? Уйти? Покинуть город?
– Раздался лихорадочный смех.
– Если ты не заметил, идет осада! Канезцы закрывают север.

– Дыры еще есть. Убирайся сегодня же ночью. Сейчас же. Или я передумаю.

– Мне что, попасться сетийцам и стать рабом? Они пришли на юг, знаешь ли - хотят повеселиться.

– Шансы лучше, чем со мной.

Губы парня затряслись, он поднес стакан ко рту, забыв, что тот пуст.
– Всё твоя вина!
– закричал он хрипло. Головы повернулись.