Чтение онлайн

Хватаю Рэй за руку и тащу в её спальню.

— Кто ты и куда дела мою подругу? — Она смеётся и качает головой, пока мы мчимся к её шкафу.

Подруга наблюдает за мной с большим подозрением, пока я перебираю её коллекцию платьев и нарядов для вечеринок.

— Я в этом не сильна! — Мои плечи опускаются, и я прошу Рэй об ещё одной услуге. — Я должна вернуть его, Рэй. Нужен особенный наряд. Можешь побыть моей феей-крёстной?

Её улыбка становится шире.

— Думала, ты уже и не попросишь.

Мэтт

Сегодня важный день. Для многих это просто очередной бой, один из многих, но для Хавьера Джонсона — первый в октагоне UFC, и первый для меня в качестве тренера. Канун нового года в Вегасе, что может быть круче! И сказать, что Хавьер нервничает и волнуется, значит не сказать ничего. Он ни разу не улыбнулся с того момента, как мы приехали сюда неделю назад. И его угрюмость не имеет никакого отношения к выздоровлению его мамы. Она здесь, рядом с Хавьером, наблюдает за тем, как её сын исполняет свою мечту, справляется со всем и наслаждается небольшим перерывом в лечении.

— Хавьер. — Я вхожу в раздевалку, где он ожидает начала боя, после того как мы разогрелись. Боец лежит посреди стола на спине с наушниками в ушах. Это странный ритуал, но спортсмены суеверны, поэтому я не задаю лишних вопросов.

Хавьер поднимает голову и снимает наушники, когда я подхожу.

— Ты готов? — задаю я вопрос.

Его глаза, обычно такие спокойные и сфокусированные, расширяются от беспокойства. И прежде, чем я успеваю спросить, что не так, он срывается с места и бежит к мусорному ведру. Хавьера тошнит. И я молюсь, чтобы это было от нервов, а не от какой-то болезни. Он тяжело дышит, сплёвывает и вытирает рот тыльной стороной ладони, выпрямляясь.

— Полегчало? — Делаю шаг вперёд.

Боец встречается со мной глазами, а затем смотрит вниз.

— Не уверен, что смогу. Не хочу подвести тебя.

— Ни за что. Я так горжусь тобой. Ты знаешь? — Этих слов достаточно, чтобы снова привлечь его внимание. — И ты делаешь это не для меня. Даже не для мамы. Ты делаешь это для себя, Хавьер. Ты заслужил быть здесь. Ты боролся за право находиться в этой комнате. Всё это твоё. Так что иди и задай им всем жару.

Хавьер кивает и выдыхает.

— Спасибо, тренер.

— Теперь готов? — Киваю в сторону двери. Нас уже ждут. Время пришло.

Боец в перчатках, он хлопает руками и слегка подпрыгивает.

— Да, готов.

***

Хавьер со всем справляется. Как только мы вышли на арену, всё его внимание сконцентрировалось на деле. Нервы остались в мусорном ведре вместе с обедом. Он выдержал три раунда. Соперники получают сильные удары по голове, телу, но в конце, по очкам, присуждённым судьями, Хавьер выходит победителем.

Прекрасное начало, которое, я надеюсь, перерастёт в длительную карьеру. Мой подопечный заслуживает этот триумф, и я научу его, как в спортзале, так и вне его стен, справляться с внезапным успехом. Он поднялся на вершину с самых низов меньше, чем за пятнадцать минут, и это не каждому дано.

Поскольку Хавьер новичок, его ставят в начале. После боя мы присоединяемся к его маме на арене, чтобы посмотреть шоу. Денни и Никки тоже здесь, но их места чуть выше. Мы запланировали после окончания отпраздновать вместе за поздним ужином, и я впервые за два месяца не провожу весь вечер в мыслях о Мии. Не то чтобы я не хотел, чтобы она была здесь. Я хочу. Просто я, скорее всего, принял тот факт, что наше расставание к лучшему. Возможно, я наконец готов двигаться вперёд.

После последнего боя — жестокого кровопролития, окончившего тем, что одного парня увезли в больницу — я поворачиваюсь к Хавьеру и Шантель.

— Какие планы, тренер? Идём есть? — спрашивает боец.

— Да, у нас заказан столик. — Я позаботился об этом ещё утром перед выходом. Ресторан находится в нашем отеле, поэтому после ужина мы сможем с лёгкостью добраться до своих номеров, чтобы отоспаться перед полётом домой. — Готовы идти?

— Да, чёрт возьми. Умираю с голода. Ты хочешь есть, мам? — спрашивает Хавьер. Его стоит только похвалить, что он не поддаётся всеобщему настрою. Большая группа других бойцов отправляется на вечеринку, чтобы выпить, в то время как Хавьер больше озабочен состоянием своей мамы. Он мудр, несмотря на свой юный возраст.

— Нам пора, нужно поймать такси.

Иду впереди, ведя за собой остальных. Арена сегодня заполнена зрителями, и приходится иногда останавливаться ради автографов или фотографий. К тому моменту, как мы выбираемся наружу, садимся в такси и отправляемся в отель, на часах уже первый час ночи. Новый год наступил.

Телефон вибрирует, оповещая о входящих сообщениях. Смотрю вниз и вижу, что брат спрашивает о времени нашего прибытия. Отвечаю, что через несколько минут. Денни просит встретиться с ним у лифта в южной части отеля. Странно. Надеюсь, всё в порядке, а Никки не пытается сбежать. Прежде чем успеваю спросить что-то, брат присылает ещё одно сообщение, сообщая, что наш стол уже готов и они уже успели заказать закуски. Слава богу, потому что я очень голоден.

Наше такси подъезжает к бордюру, и я помогаю Шантель выбраться из машины.

— Хавьер сегодня постарался. — В её улыбке столько гордости. Глядя на неё, я чувствую, как скучаю по маме.

Киваю.

— Это точно, Шантель. Он сегодня был хорош.

Хавьер выходит и берёт маму за руку, чтобы помочь ей уже снаружи. Ей, конечно, стало лучше, но энергии всё равно мало. Он хороший сын, внимательный и заботливый.

— Увидимся внутри, — говорю я. — Мне надо кое-что забрать.

Может, я надумываю, но сообщение Денни выглядело странно. Продираюсь через толпу в казино, торопясь к брату. Но как только подхожу к лифтам, резко останавливаюсь. Моргаю. Не могу поверить своим глазам.

— Мия, что ты…

Она делает шаг навстречу ко мне. Её волосы распущены, и красные кудри соблазнительно спадают на v-образный вырез. Уверен, это платье вне закона в нескольких странах. Красная ткань обтягивает прекрасные изгибы Мии. С губ девушки, окрашенных в такой же глубокий цвет, что и весь наряд, слетает вздох. Она вымученно улыбается.

— Я пришла закончить спор. У нас осталось ещё одно свидание. — Мы смотрим друг на друга настороженно.

Она по-настоящему здесь, но я не могу снова ввязаться в эту игру и проиграть. Моё сердце не выдержит этот бешеный ритм.

— Мия, не… Я не могу.

— Почему? — поспешно спрашивает Мия, вопросительно выгибая брови. Она ждёт ответ.

Я мог бы соврать, но не буду. Кроме того, она хочет знать правду.

— Потому что я не заинтересован в одном свидании. Не хочу веб-дизайн в обмен на тренировки. Мне не нужна фальшивая девушка. То, что я хочу, ты мне дать не желаешь.

Она кивает.

— Я передумала.

Женщина смотрит на меня так, будто всё действительно так просто, отчего я ещё больше сомневаюсь.