Чтение онлайн

Это логично. Хороший лидер так бы и поступил.

– Не знаю, Инд. Собрать всех здесь…

Не говоря уже о том, что я рассчитывал остаться с ней наедине, чтобы убедить ее не переезжать. Всю ночь напролет. Возможно, даже языком.

– Ты доверишь мне это? – умоляет она. – Если они придут и это окажется для тебя слишком, я их выгоню, но я думаю, это могло бы быть здорово. Я купила на всех новую посуду и столовое серебро, так что всего хватит. Ну, ты купил. Конечно, я воспользовалась твоей кредиткой.

На моих губах появляется легкая улыбка.

– Конечно.

Она с сожалением закрывает глаза, как будто поймала себя на этом.

– Я верну тебе деньги.

– Пожалуйста, не надо. И перестань нервничать. Не нужно возвращать мне деньги за ужин моей собственной команды.

– И я арендовала пару столов и стульев. – Она одаривает меня улыбкой, игривой и осторожной. – Тебе нужно перестать относиться к этому месту как к личной тюрьме и начать жить заново. Сегодняшний вечер – хорошее начало.

Конечно, я должен был догадаться, что в ту секунду, когда Инди узнает о моем прошлом, она попытается помочь мне начать исцеляться от всего этого. Она такая хорошая, такая заботливая.

Дом готов, и она явно взволнована. Что бы ни готовилось в духовке, пахнет потрясающе, и, зная о чистых намерениях этой девушки, я понимаю: она действительно верит, что сегодняшний вечер пойдет мне на пользу.

Скорее всего, я буду вне себя от беспокойства, когда в моем безопасном пространстве окажется так много людей, но ради нее я постараюсь.

Я снимаю магниты, крепящие к холодильнику все наши соглашения. Не нужно, чтобы мои товарищи по команде узнали, что у меня есть список пунктов, чтобы научиться быть сносным парнем, или что у женщины, которая должна быть моей девушкой, есть договор аренды.

– Я спрячу это, – я поднимаю исписанные листки бумаги, из которых состоят все наши отношения.

Она хихикает и возвращается к нарезке овощей, но я замечаю грустную улыбку на ее губах.

Я хочу поцеловать ее и сказать, что никуда ее не отпущу. Что она идеально вписалась в этот дом, и с ней я чувствую себя действительно дома… но меня прерывает стук в дверь.

Дом дожевывает самую невероятную курицу с пармезаном, которую я когда-либо пробовал. Закатив глаза, он издает очередной громкий стон.

– Черт возьми, Шэй. Она всего лишь твоя девушка? Ее стоит сделать твоей женой. – Инди наливает ему еще бокал вина, стараясь не рассмеяться. – Инди, если он не женится на тебе, я женюсь. Прямо сейчас. – Он начинает вставать со своего места, делая вид, что собирается опуститься перед ней на одно колено.

– Верни свою задницу на место, – командую я с места во главе стола.

Он игнорирует меня, снова сосредотачиваясь на потрясающей блондинке. Жестом указывает на себя и на нее и беззвучно произносит одними губами: «Ты и я. Позвони мне».

Она смеется, и это мой любимый звук.

Инди едва присела, постоянно бегая из кухни в импровизированную столовую с новыми порциями еды и напитков для команды. Я не видел этих парней такими расслабленными со времен ужинов в доме Итана. Еда феноменальная, но я бы хотел, чтобы Инди заняла свободное место рядом со мной и поела с нами. Она приготовила себе единственную порцию баклажанов с пармезаном, но еще не попробовала их.

– Шэй, у тебя потрясающая квартира, – гораздо более откровенно, чем на последнем командном ужине, замечает Леон.

Я надеялся начать тренироваться с ним один на один, но теперь из-за моей травмы это исключено.

– Спасибо, чувак.

– Почему ты нас до сих пор не приглашал? Эта еда… – он качает головой в знак признательности. – Потрясающая.

– Не знаю. Наверное, до недавнего времени мне казалось, что это неправильно.

Мой взгляд возвращается на кухню, чтобы найти причину, благодаря которой я так расслаблен. Удивительно, но я не чувствовал особого беспокойства с тех пор, как начали появляться ребята. Они говорили о предстоящих играх и девушках, с которыми встречаются. Никто не пытается подглядывать за моим пространством. Им просто нравится быть вместе вне работы.

И моя комната, и комната Инди заперты, поэтому все находятся на кухне и в гостиной, и совершенно не подозревают, что у нас отдельные спальни.

– Давно ты здесь живешь? – продолжает Леон.

– Четыре с половиной года.

– Вау. – Он качает головой. – Хотел бы я когда-нибудь такую квартиру.

Такая квартира подойдет такому парню, как он. Одинокому. Молодому. Наверное, я тоже одинок и молод, но в моей жизни меня уже мало что устраивает в такой квартире, как эта. Все больше и больше мне хочется простора. Места, где есть земля, где можно без забот отдохнуть на свежем воздухе. Жилья, которое будет меньше напоминать мне о жизни, которая, как я думал, у меня когда-то была.

– Ты поможешь нам продержаться следующий месяц, и я уверен, тебя ждет небольшая прибавка к твоему следующему контракту, – заверяю я.

– Этого не произойдет, – отшучивается он. – Я точно не готов заменить Райана Шэя.

Итан прислушивается к нашему разговору, наши взгляды встречаются.

Я кладу вилку и нож, откидываясь на спинку стула.

– Заменишь. Должен.

Леон оглядывается на сидящих за столом товарищей по команде, снова смотрит на меня. Его голос становится тише.

– Я не могу этого сделать. Я работаю на скамейке запасных.

Леон – мой дублер, он играет только в четвертой четверти, если игра проваливается. Я наклоняюсь вперед, чтобы слышали только он и Итан.

– Нет, ты сможешь. Я помогу тебе.

– Поможешь?

– Мы команда, и сейчас ты должен стать лидером на площадке. Ты и я, мы все равно будем оставаться допоздна после тренировки, как и планировали. Я пройду с тобой через все. Буду рядом во время игр, чтобы помочь. Ты справишься.

Я не осознавал, что принял это решение, пока слова не сорвались с моих уст, но я знаю, что это правильно. Так поступил бы хороший лидер. Так поступил бы лидер, которым я был в колледже и который принес домой две победы в национальных чемпионатах.

– Ты выведешь нас в плей-офф, и я помогу тебе. – Леон делает уверенный вдох, кивая головой. – А потом, – продолжаю я. – Через месяц я верну свое место.

Легкий смех прокатывается по нам троим. Я замечаю, что Итан смотрит на меня, кивает головой, в его глазах светится гордость.