Чтение онлайн

— Ну, ладно, веди, — соглашаетесь Вы, и следуете за другом — 402

Результат был достаточно предсказуем: избив Вас по первое число, гвардейцы не стали делать скидку на Ваше безумие, и решили, что в темнице у Вас наверняка наступит просветление в уме. Конечно, Вам так не кажется, но Вас никто и не спрашивал — 320

Естественно, собственные фамильные склепы есть не всякого горожанина, а только у самых знатных семейств.

Но и знатность — знатности рознь: если одни склепы напоминают просто каменные коробочки, куда можно спокойно зайти и посидеть (а то и полежать) на скамеечке, то другие — украшены всевозможными скульптурными композициями и прочими декоративными элементами, говорящими о статусе владельцев.

Там могут быть всевозможные эффигии59, транзи60, и прочее подобное.

— Если Вы суеверный и не можете себя пересилить, то решаете, что лучше уж останетесь снаружи — 1161

— А если нет — 1169

В себя Вы приходили постепенно. И, нужно сказать, Вы, наверное, родились в рубашке, потому что далеко не каждый человек пережил бы подобное столкновение. Тем не менее, виновник происшествия принёс Вас к себе домой и выходил как мог.

Человеком, свалившимся Вам на голову, оказался алхимик Сильвестр — человек, к которому обращались за разного рода услугами многие, начиная от кузнеца и заканчивая монахами.

Не стоит удивляться, потому что алхимией занимались и многие лица духовного сана: к примеру, Роджер Бэкон или Альберт Великий (наставник Фомы Аквинского), во времена которого образованные люди, в основном, относились к духовенству.

Но при этом они не прибегали к колдовству и заклинаниям, не призывали бесов и не чертили пентаграмм, а просто изучали состав, происхождение и естественные свойства металлов и минералов (способы их добычи, очистки и практического применения в различных отраслях, от инженерного дела, до медицины), и иные законы окружающего мира.

Помимо, собственно, алхимии Сильвестр интересовался оптикой (в частности, зачитывался трудами Роджера Бэкона о преломлении и расщеплении света), математикой (угробив годы жизни на задачу квадратуры круга, прежде чем плюнуть, признав её неразрешимой) и астрономией, и, будучи верующим человеком, презирал магию, гадания, предсказания, всевозможную эзотерику, астрологию, нумерологию и прочее тому подобное.

Тем не менее, в его доме имелась грандиозная подборка редких книг, существенная часть которых относилась к запрещённым.

Чем он может быть Вам полезен?

— Напроситесь к алхимику в подмастерья — 619

— Попросите, чтобы он приготовил волшебный эликсир, который снова сделает Вас молодым и полным сил — 626

— Попросите поделиться секретом изготовления философского камня, чтобы у Вас никогда не заканчивалось золото, и Вы не заботились о хлебе насущном — 681

Ой, вот только не надо «ля-ля»! Возвращайтесь на параграф, с которого пришли, и давайте по-честному.

Вероятно, первое время у Вас в голове крутился вопрос: «Какого ху… кхм …дожника потеряла Венеция?! Откуда тут взялось это существо?».

Поясняем: на самом деле это был уже не первый случай появления носорога в Западной Европе.

Началось всё с того, как к правителю Камбея султану Музафару II отправилась посольская делегация по приказу губернатора Португальской Индии. Послы должны были договориться о строительстве форта, и хотя цель не была достигнута, — послы обменялись дипломатическими подарками. В числе прочего им передали носорога.

В те времена было принято дарить экзотических животных, а носорогов уже умели приручать, перевозить и содержать в неволе. Но на дворе стоял 1514 год, а носорогов не видели в Европе ещё с третьего века и считали вымыслом, наподобие единорогов.

Естественно, что появление подобного животного моментально вызвало огромный резонанс, привлекая внимание скульпторов, учёных, живописцев, да и вообще всех.

Носорога переправляли на кораблях, водили по миру, держали в клетках, показывали людям. С него создавали горгульи и писали гравюры61, пытались стравливать со слоном62, и водили по городам.

Сначала губернатор переслал подарок португальскому королю Мануэлю I, а позднее тот решил передарить носорога Папе Римскому, Льву Х, которому ранее уже подарили слона, и Папа к нему успел сильно привязаться.

Какое-то время носорог ещё путешествовал по пути до Папы, успел попасть в поле зрения французского короля Франциска I, а затем — корабль угодил в шторм и несчастное животное утонуло.

Как бы то ни было, носорог стал своего рода осколком античности (в представлении людей того времени), и вдохновил многих на странствия в далёкие страны, где находится что-то чудесное и неизвестное доселе на родине.

В общем, появление носорога в Кокани — событие беспрецедентное, но вовсе не невозможное: просто мавры привезли с собой диковинку и теперь либо подарят её королю, либо продадут за хорошие деньги.

Как бы там ни было, носорога сейчас привели на площадь перед кафедральным собором Кокани, и это логично, ведь это место — сердце города, здесь всегда столпотворение, за исключением поздних часов. Но настоящие воры работают даже и сейчас, вполглаза наблюдая за диковинным созданием.

Если Вы наблюдательный, то всё прекрасно, а если рассеянный, то выдерживайте проверку, либо лишитесь своих денег (если они у Вас есть) или какого-нибудь предмета, записанного в листе персонажа (если у Вас таковые имеются).

Если же Вы не обладаете данными качествами, то бросьте две игральные кости, и если сумма значений равна или меньше «6» — Вас обокрали, если равна или больше «7» — Вы были бдительны и всё обошлось.

Так или иначе, Вы вовремя приходите в себя. Ну, животное. Ну, экзотическое. Посмотрели — и хватит.

Вас куда больше сейчас интересует собор. В конце концов, внимание народа сейчас не привлечь, никому нет дела до Вас, все увлечены носорогом (и, может быть, это и к лучшему).

А Вы решаете, что всё-таки находитесь здесь и сейчас не для этого. И ответы на все свои вопросы Вы найдёте не у диковинного зверя, а в соборе — 348

Этот звон означал одно — все боеспособные мужчины, начиная от безусых мальчишек и заканчивая седыми старцами, независимо от занятий и сословий, должны были вооружиться кто чем горазд, и встать на защиту города-государства. Гвардейцы, само собой, были в боеготовности, как и швейцарцы.