Чтение онлайн

«Лёгкое» топотание оказалось обманчивым, как и слащавый щебет. Семеня шелковыми туфельками, почти балетными тапочками, в салон вплывало стадо бизонов.

Понятно - постоянные наши клиентки. Вот оно где, увлечение дармовой выпечкой!
– мысленно хихикнула я.

Интересно, эти тоже готовы отказаться от корсетов ради удобства?

Я улыбнулась и попрощалась, чтобы не мешать девочкам, не сбивать отлаженный, как механизм швейцарских часов, распорядок салона.

У парадного входа толпились слуги, кучера и подъехавшие только что клиентки. Я бросила взгляд на окна столовой, где меня должны были дожидаться охранники. Их было не видать. Я вывернулась из толпы и направилась в сторону местного общепита.

– Барышня, - прогудел над ухом незнакомый голос, - вас уже матушка обыскалась! Где вы пропадаете?

Мне из-за спины зажали рот, и, обхватив поперёк талии, поволокли в сторону навесов с колясками. Тащил меня явно здоровяк - ноги мои болтались где-то на уровне его колен.

Обвиснув в его руках и наклонив голову вперёд, я, как на качелях раскачала свою правую ногу и ударила ему пяткой в промежность. Когда он, охнув, согнулся, со всего маху распрямилась, вмазавшись затылком в его лицо.

Незнакомец, пошатнувшись, выронил меня. Я, как кошка приземлилась на четвереньки и, завизжав, постаралась как можно быстрее смыться.

– Барышня, не надо баловать!
– громко произнёс другой мужчина, - Матушка накажет!

Мне скрутили руки и, прижав к мужской груди мою голову, поволокли к прежней цели. Я задавленно вопила:

– Помогите, убивают! Спаси-ите!
– рядом захохотало несколько человек. Мужчина прижал голову крепче, заглушая меня. Женщина, где-то за спиной, раздражённо произнесла:

– Вот приедем домой, я тебе покажу, модное бельё! Рано тебе ещё носить такое!
– смеялись, наверное, уже все, бывшие во дворе. Как же, капризная богатенькая барышня! Матушку не слушается, даже слуги справиться не могут!

У меня всё внутри похолодело. Так ведь никто и не обратит на похищение внимания! Если бы меня украли тайком, то скорее бы заметили подозрительную возню. А так в открытую, в наглую... Кто на капризных детей всерьёз смотрит?

Вот я дура, надо было имя князя выкрикнуть в первую очередь, как только смогла рот открыть!

Затолкнув меня в крытую карету и прижав к подушкам сиденья лицом, мужчина произнёс:

– Дёрнешься ещё, мокрощелка, голову, как курёнку сверну!

– Пошёл, ты! Хотел бы убить - уже бы голову свернул! Из кареты не видать, живую ты увозишь, или труп!
– прохрипела я...

***

Наталья металась. Каждый день она ходила в полицейский участок, хотя князь урезонивал её:

– Я сам попросил Государя о помощи в поисках. Поднята вся полиция и тайная служба. Я слежу за расследованиями лично.

Но она, с её деятельной натурой, не могла сидеть дома и ждать результатов. И сама разыскивать была не в силах. Вот и ставила полицию с ног на голову каждый день.

– Ищите, хоть каждый дом в Петербурге переверните!

– Княгиня, - со стоном говорил начальник полицейского управления, - мы и так обыскиваем весь город, к тому же тайная полиция не оставляет поисков. Они сами допрашивают каждого дворника, каждого нищего на папертях. Если бы кто-то видел - давно бы сообщили! Вы такое вознаграждение обещали в газетах, что нам притаскивают всех городских девочек от пяти до шестнадцати лет. Иногда даже своих собственных!

Да к тому же, после полёта и ранения, девочка, про которую поют песни, как про ангела, такую любовь возбудила в сердцах горожан, что если поймают похитителей - на клочки порвут!

Весь город её ищет, княгиня!

– Заканчивается неделя, как её похитили, - устало сказала Наталья Алексеевна, - её, может быть, уже в живых нет. Потому и не находят.

– Не стоит отчаиваться! Будем искать. Если бы её похитили ради выкупа, давно бы дали знать. Если бы убили - тело бы подбросили на глаза людям, чтобы их самих не искали так упорно, не тормошили весь город.

Значит, девочка жива. В тайной полиции шепчутся, что девочка ясновидица. Значит, похитители что-то у неё хотят узнать, потому и не убили!

– Вы Аннушку не знаете! Она же не станет помогать врагам России. Значит, её сейчас пытают, мучают! Потому не только каждый день - каждая минутка дорога, чтобы избавить ребёнка от мучителей!

Полицейский побледнел и странно глянул на княгиню: она что, серьёзно говорит?

– Но она же ребёнок - уже давно все, о чём спрашивали, сказала! Вы не представляете, какие специалисты есть по пыткам!

– Она не скажет, - помотала головой княгиня, - она душой намного сильнее большинства взрослых людей. Беда в том, что она врать не может! Могла бы врать, хотя бы обманула их.

Она такими важными тайнами обладает, а даже Государю не всё говорит.

«Не время! Да и многого вы не поймёте, или поймёте неверно. И не потому, что ума не хватит, а не хватит особых знаний из будущего. У меня тоже многих знаний не хватает, чтобы объяснить.

Это как людям из прошлого, которые мечами сражались, из луков стреляли, я бы попыталась рассказать про устройство винтовки или пистолета. Особенно глупо я бы выглядела потому, что я не знаю ни устройства винтовки, ни устройства пистолета! Знаю, только, что их можно создать, и всё!»

Полицейский грустно улыбнулся:

– И правда - пошли сегодняшнюю девочку к равноапостольному князю Владимиру в Киев. Она, вроде бы знает и про винтовки, и про пистолеты... А что она ему расскажет? Даже если очень захочет помочь ему победить врагов, она просто не сможет объяснить устройство оружия!

Княгиня пришла домой. У порога комнаты Аннушки сидел отощавший и ободранный Артур. Он молча подошёл к ней и остановился, глядя в глаза. У неё было такое чувство, что он хочет что-то сказать и не может. Или она не слышит?

– Ты по городу Аннушку ищешь?
– догадалась, или почувствовала Наталья, - то-то я тебя в эти дни не видела. Забыла о тебе в горе-то... Прости, Артур!

Пес сморгнул и пошёл в сторону кухни. Наталья следом.

– Кормите Артура хорошенько, как только появится. И не мешайте ему, он кажется, след Аннушки ищет. Передайте всем, чтобы сообщили сразу же мне или князю, если он прибежит беспокойный и начнёт за собой звать...

28 глава. В плену

Часть 7