Чтение онлайн

– Вы же людей набираете? Я обузой не буду, не волнуйся!
– А кому тогда волноваться, если не мне? Конечно, сексуальная связь накладывает определенные обязательства на партнеров, но уровень этих обязательств каждый определяет для себя сам. В конце концов, я же не обещал ей золотые горы за ночь, проведенную со мной! С другой стороны, почему бы не помочь хорошему человеку?

– Ну и что я могу тебе предложить? Экипажи, что у "Пираньи", что у "Мурены" сформированы полностью. Рассольник уже прислал своих людей, и десантные отсеки забиты битком. С собой возить мы тебя не сможем, и так проблем выше крыши. Ну ладно, довезем тебя до Серебряного, поселим на станции, и что ты там будешь делать? По профилю? Экипаж кормить? Так там все автоматизировано до предела, персонала не требуется. А что еще тебе предложить?

– Можно и по профилю.
– Валентина лукаво улыбнулась.
– Только боюсь, что подходящего оборудования у вас не найдется.

– Это, какого же?

– В соответствии с моим профилем. Я, между прочим, крейсер водила. В звании Мастер-пилот. А это в вашем пехотном табеле о рангах соответствует званию подполковника.

– Положим, никакого отношения к пехоте я никогда не имел...

– Неважно. Важно то, что я пилот самой высокой квалификации.
– Не долгая, но вполне профессиональная театральная пауза для усиления эффекта.
– Работа найдется?

Вот это сюрприз. Хороший пилот в армии всегда на вес золота, а в нашем "прибыльном" бизнесе тем более. Не то, что бы уж совсем нехватка рабочих рук в этой области. И Желтый, и Оранжевый, да и вообще любой из Свиты сам по себе пилот, да такой, что дай Бог каждому. Даже Гнус и тот... Впрочем, почему собственно "даже"? Гнус, так сказать, пилот по праву рождения. Но разорваться-то не получится. Кто-то должен и со мной метаться между Иваново и Нью-Техасом. Свита для того и нужна. А кто с "грузовиком" управляться будет?

– И что за крейсер тебе доверили?
– Сам того не желая, произнес вопрос с легким сарказмом и тут же пожалел об этом, едва услышав ответ.

– Последние четыре года службы - крейсер "Очаков".

Да, лучшей рекомендации для пилота и придумать нельзя. История "Очакова" настолько общеизвестна, насколько же и печальна. Исторически сложилось, что планета Урал являлась одним из основных промышленных центров Славянского сектора. Это боевые корабли, оружие, боеприпасы, в общем, все, что используется непосредственно в бою. Захватить планету силами одного американского флота было непросто, а направить туда большие силы не позволяла ситуация. Фронт был бы оголен и легкодоступен для войск славян. Урал был, как кость в горле у американцев. Несколько раз они пытались с наскоку завладеть им, но каждый раз получали по зубам и убирались несолоно нахлебавшись. Верфи Урала продолжали исправно плодить крейсеры и авианосцы, заводы - выпускать бронетехнику и оружие, а америкосы поделать с этим ничего не могли. Попытки прислать звено ударных миноносцев со звездно-полосатым флагом на обшивке, для орбитальной бомбардировки приводили к тому, что в звездной системе Урала добавлялось несколько пылевых облачков, которые постепенно рассеивались в вакууме. Изрядно попотев, американский Генштаб выдал гениальную идею: провести массовую операцию с привлечением всего Третьего флота в полном составе. Была разработана основная операция, смысл которой состоял в том, что бы разнести систему противокосмической обороны планеты вдребезги-пополам прямо от границ солнечной системы. Не углубляясь, так сказать. На Урале в те времена стояла та самая система "Паранджа", которую дядюшка Красного так своевременно прикупил на Белой Руси. Американцы решили, что наиболее эффективный способ борьбы с ней будет перенасыщение системы обилием ракет космос-земля. "Паранджа" отработает свои ресурсы по ракетам, а на ее перезарядку потребуется время, в течение которого Урал будет практически беззащитен. Потом можно подойти поближе и расстрелять уже саму "Паранджу". Когда ПКО будет подавлена в полном объеме, обеспечить прорыв десантных кораблей с высадкой морпехов на поверхность и проведение полномасштабной диверсионной операции по уничтожению основных производственных мощностей и энергостанций. План был хорош. Учтено практически все, кроме обычного славянского головотяпства. Американцы вышли на позицию, вывели свои крейсеры на ударный рубеж и начали опорожнять артиллерийские погреба, вываливая сотни ракет, даже особенно не целясь по конкретным объектам, а так, на глазок, по поверхности планеты. "Паранджа" должна отслеживать все объекты искусственного или естественного происхождения и принимать решение об их уничтожении. Вот тут-то америкосам не повезло. Кто-то из программистов описывая алгоритм принятия решения, добавил лишний нолик в том месте, где ставить его было нельзя. В результате "Паранджа" просто провожала своими электронными глазами железяки массой менее тридцати тонн, хотя должна была их сносить за здорово живешь. Тысячи ракет прошли через систему "Паранджи", как нож сквозь масло и рванули к поверхности. Но девяносто пять процентов поверхности Урала это океан. Просто большая и очень соленая лужа не самой большой глубины. Американское железо благополучно падало в водичку, достигало дна и там весело взрывалось, доставляя массу впечатлений местным обитателям глубин. А те ракеты, которые волею судеб шли к материку, были перехвачены и уничтожены системами противоракетной обороны с поверхности планеты. Впрочем, их было настолько немного, что пэ-вэ-ошники даже не запыхались. Командующий американским флотом адмирал Грэйвен получил информацию о вспышках на границе атмосферы планеты и решил, что дело в шляпе. Самое время топать поближе к противнику и добивать его оборону, если та еще существует. Крейсеры выдвинулись на рубеж атаки, оставив десантные суда и корабли поддержки, вошли в зону действия "Паранжи", напупырились для завершающего залпа, но тут-то и сработали мониторы защиты. Командование Третьего флота было очень неприятно поражено тем, что от их новеньких, не знавших поражения, крейсеров и миноносцев откалываются здоровенный куски бронированного металла и разлетаются по округе в хаотическом порядке. Тактико-технические характеристики "Паранджи" уже не представляли никакой тайны, и по всем законам сохранения энергии, ее мониторы должны были полностью исчерпать свои резервы и отвалиться для дозарядки. Ан - нет! Мониторы выдавали залп за залпом, причесывая америкосов по полной программе. Крейсер не велосипед. Так просто его развернуть и отправить обратно не получится. Что оставалось бравому адмиралу? Набрать скорость и постараться проскочить опасную зону, сохранив остатки ударной группировки. Те корабли, которые еще могли двигаться не только по инерции, набирали скорость и, теряя куски корпусов, спешили выбраться в спасительный космос. Двадцать девять боевых единиц подошли к Уралу, но лишь шесть из них смогли вырваться из западни, включая флагманский крейсер адмирала Грейвена. Адмирал как раз находился в весьма затруднительном положении, выбирая себе способ эвтаназии. Выбор был небогат. Либо табельное оружие и выстрел в висок, либо многократно проверенный метод японских самураев - харакири. Очевидно, ритуального японского кинжала у него не нашлось, и мозги адмирала раскрасили мрачновато-серые переборки крейсера багрово-красными подтеками. Но история на этом не закончилась. Контр-адмирал Камински, принявший командование флотом из холодеющих рук Грейвена, попытался вывести домой десантные корабли и корабли поддержки, застрявшие на задворках системы. Не тут-то было! На их беду, курсом на Урал, шел ракетный крейсер "Очаков". Его изрядно потрепали в пограничной зоне, и теперь нужно было обеспечивать срочный ремонт, для которого он и хромал на Урал. На подходе к системе планеты, радар показал скопление кораблей противника, а через несколько минут выяснилось, что ни одного ударного корабля там нет. То есть, они есть, но только в непосредственной близости от Урала. Связываться с шестью боевыми кораблями американского флота, у капитана "Очакова" не было ни малейшего желания, но до них было не меньше часа хода на планетарных движках. А тут, на окраине, без поддержки бронированных монстров, болталось два десятка десанта и около десяти кораблей разного назначения. Ну как тут мимо пройдешь?! Ну и что, что двигатели дают лишь тридцать процентов мощности? Ну и что, что боекомплекта осталось лишь на два десятка залпов?! Есть возможность нагадить америкосам - грех упускать такой шанс! "Очаков" подошел на половину дистанции поражения и выдал американцам под первое число. На корабли сопровождения можно было внимания не обращать, и основной удар достался десанту. После первого же залпа их число уполовинилось, остальные же, стараясь пустить в бой свое слабое вооружение, пригодное лишь на небольшой дистанции, пошли курсом на сближение, отчаянно маневрируя, в надежде увильнуть от следующего залпа. Маневрирование помогло им, как протухшая колбаса - диарейному больному. "Очаков" переместился во фланг разогнавшимся "десантникам" и попрощался с ними ракетами средней дальности. Несколько скороспелых солнышек осветили благородную глубину космоса. Но два кораблика успели проскочить в мертвую зону, выдвинули магнитные захваты и сели на корпус "Очакова", как рыбы-прилипалы, в надежде взять крейсер на абордаж. У них все могло получиться, если бы не мастер-пилот "Очакова". Тут нужно рассказать о том, зачем вообще крейсеру нужен мастер-пилот и с чем его едят. Пока не начались непосредственные боевые действия, командир крейсера, он же капитан корабля - царь и бог на судне. Он отвечает за все, что происходит на корабле. За работу обычных пилотов, навигаторов, вспомогательных служб, камбуза и даже за протечки в туалете. Он отвечает за курс, принимает решение во всех стратегических и тактических задачах, обеспечивает коммуникацию с другими кораблями и с командованием, вырабатывает план совместных действий при работе в составе группы кораблей. Но, как только крейсер вступает в бой - капитана нет. Все полномочия по управлению и ведению боя ложатся на плечи мастер-пилота. Теперь уже он командует судном, управляет им, определяет приоритетность целей и решает все проблемы связанные с тактикой боя. Мастер-пилот вправе принять решение об открытии огня, об отступлении, о проведении тех или других маневров на его усмотрение. Вся информация по текущему состоянию попадает непосредственно к мастер-пилоту, анализируется им, и принимается решение, иногда полностью интуитивное. Человеческий мозг не в силах обогнать компьютер, но может дать ему значительную фору, когда требуется "угадать" наиболее эффективный результат. Человек, в отличие от машины, не просчитывает каждое возможное решение, а "перепрыгивая через ступеньку" находит готовое. А уж от опыта и способностей мастер-пилота зависит, до какой степени оно будет удачным. Мастер-пилот сидит в маленьком отсеке, в самой глубине чрева крейсера, куда плазма и ракеты противника попадут в последнюю очередь, таким образом имея возможность руководить кораблем до самого последнего момента... Крейсер может быть разрушен полностью, лишен напрочь силовых установок и энергии вообще, лишен экипажа, вооружения и боекомплекта, но мастер-пилот еще будет жив, и будь малейшая возможность, он будет гадить противнику, используя для этого все, что осталось в резерве. Возможностей для этого у него хватает. Нет пушек? Есть маневр. Стали двигатели? Можно использовать планетарные. Таран еще никто не отменял. Планетарные сдохли? Можно нацелить пневмопровод, и долбануть десантными капсулами по не в меру нахальному "абордажнику". Капсулы выходят из пневмопровода на такой скорости, что пробить корпус корабля противника проблем не составляет. Возможностей много, почета и уважения тоже хватает, но умирать мастер-пилоту приходится в ту же секунду, когда умирает сам крейсер. Итак, два корабля америкосов присосались к корпусу крейсера на диаметрально-противоположных сторонах. Дотянуться до них нечем, остается сбросить, используя ускорение-торможение. Законы инерции при резком торможении срывают магнитные захваты, сбрасывая десантный корабль в космос. В противном случае, "абордажник" запускает буры, пропиливает броню, и внутрь, задорно ругаясь, влетает десант. При хорошей сноровке, захватить крейсер за час - не проблема. Потери, конечно, будут изрядные, но есть за что бороться! Крейсер противника, взятый на абордаж - событие редкое и весьма почетное. Звания и поощрения раздаются, как из рога изобилия. Десантники награждаются все без исключения, навигаторы и пилоты тоже. Командир корабля получает следующее, внеочередное звание и премию в размере годового содержания. Не удивительно, что добыть крейсер противника задача приоритетная. Но на крейсере тоже не спят. Мастер-пилот мгновенно отреагировал экстренным торможением, и один "десантник" обломав захваты слетел с брони, а с учетом того, что его двигатели к этому времени уже не работали, он забавно закувыркался удаляясь от "Очакова". Можно было дождаться, пока он выйдет из мертвой зоны и расстрелять его плазмой или ракетами малой дальности, но мастер-пилот решил по-другому. Аккуратно провернул корпус крейсера вокруг своей оси вместе с прилипшим к нему десантным кораблем американцев, мастер-пилот дал крейсеру ход так, что "десантник" сидевший на броне, был сорван с насиженного места тем кораблем, который был сброшен ранее. "Смешались в кучу кони, люди..." говаривал классик, имея ввиду совсем другое сражение. Казалось бы, простое решение: долбануть одним кораблем по другому, но не все так просто. Диаметр десантного корабля всего двадцать метров. Попасть одним кораблем, висящим на твоей броне, по другому, который вращается в трех плоскостях, не задев его своим корпусом - уже задача для пилота почти невыполнимая, а с учетом габаритов крейсера и его массы, вообще нереальная. Но мастер-пилоту это удалось. Броня "десантников" лопнула, как перезрелый арбуз, наружу полетело все, что может полететь из корабля в условиях аварийной разгерметизации. Один корабль просто разорвало пополам, другой, застрявший в броне первого, затих ненадолго, потом рванул так, что только обломки застучали по броне "Очакова". Впрочем, дело этим не кончилось. Разобравшись с боевыми кораблями, мастер-пилот двинул крейсер на вспомогательные суда. За несколько минут половина их была уничтожена, остальные застопорили ход и стали сдаваться. А что им еще было делать? Находиться в зоне поражения главного калибра крейсера "Очаков" - врагу не пожелаешь. Откуда им знать было, что стрелять крейсеру уже нечем, боекомплект весь вышел. В общем, замер "Очаков" грозно, приказал "Лежать в дрейфе", а что делать сейчас непонятно. На подходе шесть американских кораблей, изрядно потрепанных, но вполне боеспособных. Тут, под носом, полдесятка вспомогательных судов, которых девать некуда. Своего хода у "Очакова" нет почти, процентов двадцать от полной мощности осталось. И в бега не бросишься - догонят, как стоячего, и бой принимать - никакой возможности нет. На счастье, подошло звено славянских штурмовых миноносцев, которые отогнали недобитые американские крейсеры и сопроводили "приз" на орбиту Урала, а "Очаков" сам кое-как добрался до ремонтного дока, без боеприпасов, без топлива. На честном слове, короче. Мастер-пилот довел. Фамилию этого легендарного пилота знали все и в армии, и на флоте. А фамилия у него была - Королец.

– То есть, ты - Валентина КОРОЛЕЦ?!
– Было чему удивляться. Мне и в голову не приходило, что мастер-пилот с "Очакова" - женщина. Нет, я не разделяю идеи шовинизма по гендерному признаку, но мне и в голову не приходило, что этот пилот - не мужчина.

– Ага! Хоть имя мое запомнил! Приятно слышать!

– Валя! Приличные девушки отвечают на вопрос, особенно если его задают старшие по возрасту малознакомые мужчины!

– Да, я это, я! Я мастер-пилот. Квалификационные документы показать?

– Не надо. Как же это ты с такими данными и за кабацкую стойку?

– А вот так. Не нужны больше никому боевые пилоты. "Очаков" списали, говорят ремонт нерентабельный. Проще новый построить, современный, а его на слом. Война закончилась, экипаж есть, а корабля нет. Куда экипаж девать? На дембель!

– Ну, экипаж понятно, но тебя-то могли пристроить?

– А чем я лучше экипажа остального? Командира списали, а меня оставлять? Новых кораблей в ближайшее время не предвидится, а старые все укомплектованы по завязку. Пилотов кругом прудом-пруди... Надо было как-то в жизни устраиваться. Только переоценила я свои возможности, не могу без космоса.

– Ладно, будет тебе работа! Только на крейсер не рассчитывай. Нет у меня крейсера. Грузовик есть. На грузовик пойдешь?

– Бегом побегу!

– Договорились. Давай одеваться. И так времени из-за меня потеряли - прорву. Тебе сколько времени нужно, что бы вещички прихватить?

– Час.

– Годится. А Рассольник-то тебя отпустит?

– Счастлив будет. Я же привыкла командовать. Он сержант, вроде, а я - подполковник! Непросто ему приходилось!
– Валентина задорно рассмеялась и принялась одеваться.

Времени потеряли, действительно очень много. За то экипажа на "Пиранье" прибавилось - будь здоров. Десантное отделение забито полностью вояками, которых Рассольник прислал, плюс Валентина, плюс мы с Оранжевым, да Гнус, друг мой ситный. Гнус, который терпеть не мог суеты, на этот раз демонстрировал полное спокойствие. Питался он со мной, Валей и Оранжевым, когда вояки уже покидали кают-компанию. Последние оказались народом дисциплинированным и из своего отсека почти не выходили. Разъяснительную беседу с ними провел Оранж, все условия были приняты и согласованы. Так что, порядок на судне - полный. Желтый пилотировал "Мурену", которая неслась к Серебряному параллельно "Пиранье". Тишь да гладь. Спокойствие и благополучие. За несколько часов вышли к княжеству.

– Контроль пространства вызывает неопознанные суда! Вы вторглись на территорию независимого княжества Серебряного! Немедленно назовитесь, в противном случае, будете уничтожены! Осталось тридцать секунд!

Оранжевый присвистнул и занялся передачей опознавательного кода. "Паранджа" не умолкала.

– Немедленно назовитесь, в противном случае, будете уничтожены! Осталось двадцать секунд!

Пальцы Оранжевого порхали над клавиатурой. Наконец, он откинулся на спинку кресла и перевел дух.

– Вроде все!
– Не тут-то было!

– Немедленно назовитесь, в противном случае, будете уничтожены! Осталось десять секунд!

– О, черт!
– Я рванулся к интеркому.
– "Паранджа"! Вы, что там, в конец охренели? Отрубайте вашу пукалку! Хозяин вернулся!

Динамики озадаченно пискнули, немного пошуршали и, наконец, наполнили рубку знакомым голосом майора.

– Князь Фиола! Добро пожаловать в наши пенаты! Извините за прохладный прием, тестируем системы защиты в автоматическом режиме. Не очень вас напугали?

– Здравствуйте, Сергей Иванович! Решили угробить нас?

– Помилуйте, Князь! И в мыслях не было! За то, теперь данные ваших "пираний" внесены в реестр высшим приоритетом.

– То есть, узнаете в следующий раз?

– Непременно узнаем и достойно встретим, можете не сомневаться!

– Очень на это надеюсь, майор! У нас на бортах два десятка ваших будущих подчиненных. Принимайте команду!

– Отлично! Рабочих рук не хватает, как воздуха! Пилоты есть?