Чтение онлайн

– Здравствуйте еще раз, дорогой мистер Кромвель!
– Голос у меня истекающий елеем. Самому противно.

– Здравствуйте, любезный Егерь! Очень рад вас видеть в добром здравии!

– И вам - не хворать!

– Прошу вас в дом!

– Надеюсь, вас не обидит, если на этот раз мы поговорим на воздухе?

– Конечно, конечно!

Небо рассекают три плазменных заряда. Кромвель испуганно приседает, с ужасом глядя в небо. Вся напускная веселость слетает с него, как курицы с насеста при появлении хозяйского барбоса. Прислушиваюсь. Разрывов не слышно. Хорошо. Просто отпугивают не в меру ретивых.

– Если вы готовы получить информацию, может быть приступим?

– Да-да, говорите!
– Толстячок, похоже, взял себя в руки, хотя, все еще косится на небосвод.

Я быстро проговариваю набор символов. Не так много на этот раз.

Кромвель замолк ненадолго, задумался, закатив глаза. Пауза.

– Погодите немного, Егерь, мне нужно свериться с моими данными.
– Хозяин укатился в дом. Минута. Две. Черт! Время поджимает! Слава Богу, в небе все тихо. Четвертая минута. Долго. Из двери, мелко семеня ножками показался Кромвель, с беззаботной улыбкой на устах.

– Слушайте.
– Прикрывает глаза и не торопясь произносит текст.

– Принято!

– Может быть, все же кофе?
– Кромвель опасливо посматривает вверх.

– Нет, спасибо, Мистер Кромвель, я несколько стеснен во времени. Не волнуйтесь, вам ничего не угрожает. Я буду сейчас "уходить". Вам лучше смотреть на это из дома.

– С удовольствием послушаю вашего совета. До встречи, дорогой Егерь!

– Всего доброго!
– И сразу же:

– Фиола - "Пиранье"! Стартую! Готовьтесь ловить!

Слегка приседаю, несильным прыжком подбрасываю броню серводвигателями. В верхней точки прыжка включаю ракетные движки. Держать равновесие! Есть! Стремительной ракетой ввинчиваюсь в воздух! Вот и "Пиранья"! Ну, старина Гнус, лови меня грешного! Подошвы брони громко лязгают по металлопокрытию аппарели. Закрывай, Гнус, пора выбираться из этого американского дерьма! Мужики, я дома!

– Что у нас тут было?
– Я с трудом вылажу из костюма. Комбез на спине мокрый насквозь. В ботинках хлюпает, как в болоте. Лягушек впору разводить.

– Все, как обычно! На нас напали!
– Оранжевый откровенно веселится.
– Америкосы сунулись на своих еропланах, а наш пернатый их плазмой пуганул.

– Промазал?
– Гнус повернул голову и зевнул во всю белизну своего отточенного частокола.

– Не пугай меня, Юнга! Знаю, что просто отпугивал. Шоб не лезли. И, что они?

– Сразу ушли с курса. Барражируют по соседству, но близко не лезут!
– Зеленый с восхищением смотрит на кроху-пилота.
– Никогда такого не видел. Кому рассказать - никто не поверит! Ты его где нашел, такого красавца?

– Устал уже объяснять. Это не я его нашел, это он меня. К всеобщему благополучию. Он, кстати, не только за штурвалом хорош. Он еще и в рукопашной в стороне не останется. Ну, как там, на орбиту вылазим?

– Почти. Из атмосферы выходим.

Гнус засуетился, расправил крылья и зашипел, как клубок разозленных змей. На тактическом мониторе зажглась красная точка. Вот, черт! Ждут нас здесь, похоже!

– Пиранья! Кто там у нас на мониторе?

– В направлении зоны разгона обнаружен корабль.
– Голос Интела как всегда абсолютно нейтрален, даже отстранен.
– Идентификации не поддается. Исходя из ходовых характеристик и спектрального анализа выхлопа двигателя, можно предположить, что это эскадренный миноносец класса "Оклахома".

– "Оклахома"? Это ж старье, каких свет не видел!
– Зеленый искренне удивлен.
– Их уже лет пятнадцать, как списали! Что он тут делает?

– А мы, что тут делаем?
– Оранжевый удивлен не меньше.
– Похоже, идет на перехват.

– Пиранья! Вооружение эсминцев "Оклахома"?

– Противокорабельные самонаводящиеся ракеты "Гарпун" - двадцать штук, ракеты класса космос-земля "Блюскай" - сто штук, штурмовые лазеры "Лайт", плазменные пушки "Файрболл". Вооружение ближнего боя: зенитные электромагнитные орудия "Старрейн".

– Это все?
– думаю, что никогда у меня в голосе не было столько надежды на положительный ответ.

– Не считая личного ручного оружия членов экипажа.

– Вот и славно. Пиранья, запроси у него идентификацию!

– Принято!
– пауза, - объект не отвечает.

– Хорошо, вызывай этого паразита.

– Принято!

Голомонитор заморгал серыми сполохами, затем постепенно возникло изображение помещения, похожего на командную рубку американского корабля, с характерными высокими креслами, в которым можно полулежать. Удобные заразы, однако, но слишком удобны - расхолаживают, не дают настроиться на серьезный лад. В одном из них вальяжно развалился расхристанного вида мужчина. Смуглое, очень правильные черты лица, горящие, почти черные, глаза. Черная рубашка распахнута до пупка, громадная золотая серьга в форме полумесяца с какими-то висюльками. Манеры вальяжные, немного наигранные. Демонстрирует откровенное превосходство. Свысока. Снисходит.

– Кто вызывает?
– сделал одолжение, что спросил.

– Князь Фиола Серебряный! Вы находитесь в разгонной зоне наших кораблей. Через три минуты мы стартуем. Освободите сектор!

– Фиола! Вы-то мне и нужны.
– Заинтересованности не заметно. Ждал нас. Именно нас.
– Даю минуту на то, что бы застопорить ход и лечь в дрейф. Иначе открываю огонь. Мощностей у меня хватит, что бы разнести флотилию таких, как вы.
– Английский язык у парня явно не родной. Чудовищный акцент, безграмотно построенные фразы. Но понять, в общем-то, можно.

– И чем мы вам не угодили?

– Да, в общем - ничем. Получил заказ на вас. Захват или уничтожение. Захват, конечно, предпочтительней - денег больше, но и за ваши трупы тоже неплохо заплатят.
– Говорит лениво, цедит слова. Уверен в себе, паразит.

– Вам хоть рассказали кто мы?

– Разницы не вижу. Есть заказ, значит, он будет выполнен. Не с вашими скорлупками со мной тягаться.

– Да, - тяну время, как могу, - корабль у вас знатный. Что за модель?