Чтение онлайн

— Хм-м… Тоже верно. А, наверно, хватит с них. Сдается мне, они уже уходят. Пошлю пока весточку вашим.

— А лучше дай-ка мне микрофончик.

— Ладно, переключаю на тебя внешние динамики. Валяй.

Попробую предельно кратко. А с другой стороны, когда это я многоречивостью отличался?..

— Эхой, внизу! Меченосец говорит! Миллер, Лин, Малыш — короче, кто из Западной степи — отходите к вилле! Сейчас спустимся. Не подстрелите ненароком.

— По крайней мере, на подлете не сшибут, — одобрил Янек.

Минуты через две мы уже снижались около виллы, взметая тучи снега. В свете прожекторов я разглядел пятерых, бегущих к нам от леса. Разглядел их и Герман, шустро нагнулся, извлек из-под сидения автомат.

— Свои, — успокоил я. — Рыжего видишь? Это наш Малыш, мой наставник по Преисподней.

— И тоже в бегах?

— А о ком сейчас этого не скажешь?

— Ладно, поверим на слово… Янек, глуши свою керосинку.

Когда мотор замолк, Герман, сдернув с головы шлем, обратился к нам:

— Вот что, судари мои: со временем по-прежнему не густо, так что давайте выгрузим барахло, потом коротко обменяемся новостями и прочим — и мне надо валить. И вам тут, чувствую, скучать не дадут.

— Годится, — ответил за всех Эрик. — Торан, ты как?

— Отлично, — слабовастенький голос у него, но сарказма не убавилось. Вот кому на отсутствие впечатлений жаловаться не приходится — и тебе прогулка на джипе, и знакомство с бюро- и плутократией, а под завязку — полет на стрекозе с элементами воздушного боя…

Я потащил было ящик из кабины, но кто-то тут же перехватил у меня груз.

— Малыш? Ну как у вас, все в порядке?

— В порядке?! — возмутился он. — Да я простудился, это как с добрым утром! Босиком по зимним лесам носиться — романтично, понимаю, но ведь и холодно к тому же!

— Мик!

Непонятно откуда взявшаяся Гельда повисла у меня на шее.

— Вам что сказали? — напустился на нее Малыш. — Вам сказали в подвале сидеть, пока все не кончится!

— Так ведь все уже кончилось, — миролюбиво заметил подошедший Миллер. — А что это вы нам привезли?

— Гитара, — Эрик потряс гранатометом, — к ней — осколочные яблоки и кумулятивные апельсины…

— Гроздь реактивных бананов, — продолжил Герман, — и по пять тортиков: шоколадно-противотанковые и фруктово-пехотные.

— Пошли греться, — заторопил Малыш, — а то я тут без нижних конечностей останусь.

Мы потянулись в дом, Малыш тут же ринулся к бару:

— Э, бездельники! Где тут стаканы?

Я по-прежнему обнимал за талию Гельду, Герман вопросительно глянул на нее, потом на меня:

— Ты бы представил даме…

— Гельда, это Герман. Друг по школе и мечу. И с Серыми мы как-то вместе дрались…

— Вот теперь я понимаю, почему этот деятель из Ордена удрал, — галантно поклонился Герман. Гельда не потерялась: она чуть наклонила голову и с достоинством английской королевы протянула Герману руку для поцелуя. С другого конца холла за этой сценой наблюдал Малыш, забыв даже про бутылку, которую держал в руке.

Наконец я обрел дар речи:

— С-слушай… Кто тебя этому научил?

— Миллер.

Я адресовал Миллеру взгляд, который был бы испепеляющим, если б не распирающий меня изнутри смех.

— А это что — плохое что-то?

Недоумение Гельды привело всех в более веселое расположение духа, и я поспешил внести ясность:

— Нет, конечно… Только для нашего бандитского общества… гм… излишне.

— Ладно, — пробурчал Малыш, — мы тоже не лыком шиты, знаем, с какого ножа что едят, — с этими словами он сунул нам с Германом по бокалу. — Ты тоже ведь паранормальщик? Рад познакомиться.

— Взаимно, — улыбнулся Герман. — Да, бродяга, а где тебе так фейс разукрасили?

— В Западной степи. Долгая история.

— Тогда потом. Извини, но я в цейтноте.

— Янек, выпьешь?

— Я, вроде, за рулем и при исполнении, — смущенно улыбнулся тот. — Как-нибудь в другой раз.

— Ребята, пара вопросов, — Эрик ловко подхватил нас с Германом под локотки, увлекая в сторонку. — Герман, за гостинцы спасибо, но объясни, зачем они? Шериф на повторную атаку не пойдет ведь?

— Он-то не пойдет, конечно… Но сволочь он, как вы узнали, еще та, и сообщение кой-куда наверняка отправить успел, так что ждите новых гостей. И, боюсь, посерьезней.

— Так… — Эрик потер подбородок. — Ты думаешь, при серьезной атаке мы долго продержимся?

— Да нет, конечно. Я постараюсь подкрепеление вызвать, но пока то да се… Вы уж постарайтесь.

— А на данный момент?

— Разве что силами местного гарнизона, — зло усмехнулся Герман. — Не думаю, чтоб вам подошло.

— А твои ребята?

— А ты знаешь, сколько нас тут вообще? Восемь человек! Из них пятеро — молодняк, пополнение.

— Однако…

— Да погоди расстраиваться. Как узнают, что вы тут откопали — и подкрепление отыщут, и все что захочешь…

— Да, Герман, нам бы с тобой тоже почирикать, — влез я.

— Почирикать и мне с тобой надо, но вот сейчас я отваливаю. Надо с Институтом связаться, подмогу выпросить, да еще шерифа этого на короткий поводок посадить… В общем, обширная культурная программа. Но случай еще будет, я вернусь.

— Скажи хоть, сюда-то тебя как занесло?

— Почетная ссылка, — горько усмехнулся он. — Отправили в эту дыру, что называется, догнивать. Хочешь, верь, хочешь — нет, первый раз что-то серьезное. Здесь, на Югране сейчас тихо.

Югран! Это слово взорвалось у меня в голове как граната, угодило в меня, словно мяч с одиннадцатиметрового, словно прямой под ложечку. Значит, я и в самом деле здесь был. Теперь понятно, откуда я знал про болота, лесопилку и прочее… Югран! Как сквозь пелену тумана я видел, что Герман о чем-то настойчиво меня спрашивает, но слов не слышал, только странное тиканье в ушах.

Я машинально выхлебнул в один глоток содержимое стакана, в башке стало слегка ясней.