Чтение онлайн

Дикс, ехавший рядом, неодобрительно пробормотал:

— Развлекаешься…

Я скроил гримасу типа: «Это не специально, оно само так получилось», он усмехнулся и обогнал меня.

Ехали мы довольно долго, потянулись уже окраины, сплошь глинобитные домишки, крытые дранкой или соломой, глинобитные же заборы, через которые всадник может заглянуть во дворики и полюбоваться голозадыми ребятишками, развешенным для просушки тряпьем, или послушать брехню шелудивого кабысдоха, или обменяться парой двусмысленностей с преклонных лет матроной, восседающей с длинной трубкой на пороге хижины…

У одной из таких хижин Хромой остановил коня:

— Заезжайте. Три дня нас здесь тревожить не должны.

— А хозяин?

— А за что я ему заплатил? Чтоб его толстой бабы, сопливых недоносков и его самого здесь три дня духу не было. Давайте, заезжайте поживей, тут всадники редкость, соседи уже интересуются.

Мы спешились и завели коней во дворик. Да, по здешним меркам это крепкое хозяйство: во дворе имеется не только сарай, но и обложенный камнями колодец. А в сарае обнаружились ясли, да не пустые, а с овсом.

— Слушай, Гарви, ты сам часом не Чародей?

Хромой только глянул на меня исподлобья. Да, не стоит забывать, что Чародей считается чем-то вроде прокаженного, вызывая у нормальных людей смесь суеверного страхи и брезгливости.

Малыш поинтересовался:

— А нам?

— Валяй, только лошадям оставь, — поощрил его Дикс.

— О вас забочусь — истый Чародей должен носиться как лошадь и так же гадить.

— Ладно, заботливый, — прервал его я. — Мы бурдюк вина купили, не забыл?

— А чего мы тогда стоим?

Хижина изнутри выглядела довольно убого: грубый каменный очаг, вытяжное оконце в стене, мебель — пять-шесть циновок на полу… Зато чуть прохладней, чем на улице.

— А что тут интересного? — прошелся по хижине Секретник.

— Человек, который на постой пускает, больше, чем на два медяка в доме не оставит.

Наверно, пустая бадья в углу стоила дешевле, так что мы посбрасывали мешки на пол и толпой устремились к колодцу, на ходу стаскивая одежду. Вода оказалась теплая и с серным душком, но какие мелочи! А потом мы наслаждались жизнью, вытянувшись на одеялах, пыхтя трубками и по очереди потягивая вино из бурдюка.

Молчание нарушил Хромой:

— Так за что, Медвежонок, тебя из Ордена выгнали?

Дикс порперхнулся:

— Когда?!

Хромой оскалился, сплюнул в угол:

— В Степи они идут! Эти двое — еще ладно, — он кивнул на Секретника с Малышом, — у них на рожах написано, что бандиты… А вот вы двое? Учтите, в Степях вашего брата очень проверяют.

Я приподнялся:

— Да пусть проверяют… Мы ж отлученные. А о том, за что отлучили, никто рассказывать не станет. Да и спрашивать, если на то пошло.

— А чего ж вас в степи-то понесло? — Хромой, кажется, прочно вошел в роль контрразведчика из Братства. — Денег захотелось? Так наемники и по эту сторону Ингерна нужны. А в Степях — риск больше.

— У Ордена руки длинные, — слегка угрожающе произнес Дикс.

— Это они в Империи длинные.

— На нас и у Ведающих зуб пусть небольшой, но есть, — сообщил я. — Тот. немой, он же из них был.

— Уже кое-что. Только шито все это белыми нитками. Если кто вас раскусить захочет, так даже зубов не сломает.

— А что ты предлагаешь?

— Я предлагаю… У Волка и в Левосте и в Гэлфосте свои люди есть. Так что когда он узнает, что вы отсюда на запад без причины подались…

— Погоди, — насторожился Малыш. — Это ты, значит, предлагаешь эту причину создать? Чтоб и в самом деле убираться отсюда надо было?

— Ага, так.

— Брэк, джентльмены, — я подтянул под себя ноги и сел. — Если мы с Ведающими серьезно поссоримся, убраться нам попросту не дадут. А потом, у нас с Малышом, например, еще кой-какие делишки в этом городе. Например, выяснить, откуда идет оружие.

— Несерьезно, — отмел аргумент Хромой. — Из торговца и под пыткой ничего не вышибешь… Купить — можно.

— Мы с Диксом из любого вышибем, — мрачно пообещал я.

— Что вы вышибете? — полупрезрительно протянул Хромой. — Стал бы ты оружие продавать там, где пункт доставки? А кто-то из Пришлых тебя на том застукает — в момент распотрошит так, что и жмыхов не останется.

Малыш поскреб в затылке:

— В принципе, убедительно звучит… Кроме одного нюанса: а какой тебе смысл канал оружия раскрывать?

— Свой — никакого. А здешний мне только мешает.

— Это если он у тебя не здесь, — Малыш усмехнулся. — Ладно, несколько дней у нас будет… И если я все понял, сверхзадача такова: разнюхать что к чему, а потом убраться — инкогнито, но с максимально возможным шумом.

— Ты все понял, Малыш.

— Если уж мы через Гэлфост без шума пройти хотели… — ухмыльнулся Дикс. Малыш подхватил:

— А тут мы в легенды войдем, лет через сотню песни про нас петь будут. Вопрос только в том, как при этом в целости и сохранности отсюда смыться и при этом на хвост себе никого не посадить.

— Это ты правильно, — Хромой отхлебнул из бурдюка. — В Гэлфосте за вами следить было — удовольствие сплошное… Пустил приманку впереди, и отдыхай. Наследили вы там хорошо.

— А чья заслуга? — огрызнулся я.

— Если бучу устроить — это мы запросто, — миролюбиво заметил Секретник. — Только покажите, кого сделать надо…

— Это нам и предстоит выяснить. Ты главное не торопись, — осадил его я.

Хромой поднялся:

— А кроме того, дорога долгая предстоит, жратвой запасаться надо. Есть добровольцы до базара со мной дойти?

На слово «добровольцы» мы отозвались хоровым стоном, но я все же поднялся. Надо на этот город очень внимательно посмотреть, глазом Пришлого. А Малыша отправлять — дело гнилое, его наверняка еще в караван-сарае засекли. Хорошо, хоть у меня внешность менее приметная.

— Сознательный ты наш… — прокомментировал Малыш.

— Брысь под лавку! Дикс, остаешься за старшего с правом раздачи подзатыльников, — я забренчал сбруей, застегивая перевязь с мечом.

— А что мне за это будет?