Чтение онлайн

Торговец начал входить во вкус:

— Послушай, оскопленный сын дохлой гиены, я не виноват, что ты не отличишь от зубочистки кинжал северной ковки. Если пришел покупать — покупай, а не разевай пасть.

Что характерно — весь диалог ведется не на басах, а не повышая голоса, с полным друг к другу уважением…

— Закрой лучше свою, в твоей лавчонке и без того воняет, осквернитель скотомогильников. На севере и без тебя такого барахла хватает. меня интересует ОРУЖИЕ.

— Деревянный меч? Обратись к столяру.

— Лучше б тебе к нему обратиться, чтоб он твою голову починил, змеиный выкидыш. Повторяю в последний раз: мне нужно ОРУЖИЕ. Настоящее.

Интерес в глазах торговца сменился недоверием:

— Ты об оружии Пришлых, шакалий выродок?

— Да, — на сей раз я не присовокупил эпитета.

— Это ведь тебя вчера видели на постоялом дворе? Вас пятеро, и вы приехали с востока, правильно?

Значит, эльфийский ублюдок работает на местный рынок, и автоматы все же видел…

— С востока многие едут, — Ответил я уклончиво, но «со значением».

— А почему б тебе у самих Пришлых не спросить?

— Потому что я спрашиваю у тебя. И думай быстрее, времени у меня в обрез. Есть?

Он поколебался и кивнул:

— Да, купил. Давно еще купил, думал, пригодится, чуть не разорился… Теперь только свое вернуть хочу.

— Короче! — рявкнул я, он согнулся под прилавком, повозился с невидимым мне тайником и выложил передо мной маленький промасленный сверток.

Однако… Конечно, подразумевалось, что тут оружием торгуют, но чтоб вот так, почти в открытую! Наверняка у торгаша имеется мощное прикрытие… Имеется, чтоб, если я за него возьмусь, сеть поставщиков осталась в тайне. А этот — мелкая сошка, сбытчиков тринадцать на дюжину набрать можно…

Он развернул сверток и выложил передо мной маленький тупоносый пистолет, новенький, в смазке. Калибр 32… какая-то американская, что ли, модель… И не заряжен.

Я грозно нахмурился:

— Сейчас он только вместо молотка и годится. Патроны.

Опять быстрый взгляд на меня. Убедился, что я пистолеты не только видел, но и пользовался ими. На столе появилась коробка с патронами, я удовлетворенно кивнул:

— И сколько ты за это хочешь?

— Себе в убыток. Двести монет.

— Отродье гоблина и лешака! Даю полсотни.

Он присвистнул и быстро забрал пистолет, показывая, что такое предложение до глубины души его оскорбило.

— Ладно, сотню. Но мне нужна не одна такая штучка. Мне нужно пятьдесят. За всю партию, сам понимаешь, пять тысяч монет.

— Такого количества у меня нет. Сейчас нет, — улыбнулся он.

— А когда будет?

— Месяца два подождать придется.

На сей раз присвистнул и повернулся я. Как-то несерьезно это…

— Ладно, если поторопиться, в три недели обернусь, — поспешно выпалил мне в спину торговец. Я со вздохом повернулся:

— Все равно долго… Ну да ладно. Значит, по сотне?

— Сто восемьдесят.

— Сто десять — мое последнее слово. Пять с половиной тысяч монет — этого и внукам твоим хватит.

— За такие деньги сам отправляйся в Западную степь. На похороны хватит.

— Я еще зайду, когда проспишься и образумишься, — пообещал я, выходя из лавки.

Выйдя из сумрака лавки, я почти ослеп на ярком свету, а потому не сразу заметил Хромого. Тот рвал и метал:

— Говорил тебе — жди здесь!

— Ладно, не пыли. Что выяснил?

— Сначала скажи, где ты ходил?

— Слушай, я в конце концов командир, или где? Ладно, оружием интересовался. А теперь рассказывай.

— Не здесь. Пошли.

— Погоди. Гельда?

— Не было тут твоей ведьмы. Вчера только партию пригнали, никого почти не продали. Пошли быстрей, за нами наблюдают, — наблюдателя я не заметил, но тут уж лучше на слово Хромому поверить…

Возвращались мы какой-то другой дорогой, кривыми вонючими проулками, в которых стоял полумрак даже в полдень. А сейчас предстоит веселый аттракцион — рассказать обо всем Малышу…

Рассказывал вместо меня взялся Хромой, и сделал это четко и убедительно. Дикс рассказом заинтересовался, но как-то вяло, постольку поскольку, Форгет при упоминании нашей вылазки в Цитадель налился кровью и избегал смотреть на кого бы то ни было, а Малыш слушал внимательно, почти не двигаясь, только пудовый кулак то разжимался, то сжимался и коротко ударял по колену.

Хромой изложил ситуацию фразах в пяти-шести, а когда он закончил, Малыш тяжело уставился на меня исподлобья:

— А ты, значит, стоял и смотрел, так?

И крыть нечем… Хромой неожиданно вступился за меня:

— Я его еле удержал. Еще минута — и на пулю б нарвался.

— На пулю?! — Секретник рывком сел и теперь перебегал глазами с меня на Хромого и обратно. А Малыш казался озадаченным, во всяком случае, с претензиями больше не лез. И правильно, тут без всяких претензия башка пухнет…

А он переключился на Хромого:

— Так ты что-то разузнал?

Хромой вскинул на него насмешливые глаза:

— Погоди. Секирой тебе махать, надеюсь не придется. Да, кое-что разузнал. И все складывается не в пользу этой затей.

— Плевал я… — начал было Малыш, я перебил его:

— Что и как складывается?

— Ну… — Хромой явно не спешил, привалился к стене, отхлебнул из бурдюка, явно забавляясь нетерпением Малыша. Тот тоже понял это, напустил на себя безразличный вид, выдавали его теперь только сузившиеся глаза.

Хромой выждал еще немного, потом коротко и спокойно сообщил:

— Мы собирались наделать в Левосте шума побольше. Так вот, если мы в это дело ввяжемся, его слишком много будет. Покупатель в этой стране большой вес имеет. Он из рода Адаров, а это чуть не последний из оставшихся родов дворянства Коренной империи. Род богатый, многочисленный, и здесь их любят. Если кого-то из них пальцем тронуть, все против нас будут. А в степях это опасно.

— А кто говорит, что пальцем? — Малыш любовно погладил секиру. Я поддержал:

— И кто говорит, что явно? Действовать надо так, чтоб никто не узнал.

— Как же, — вклинился Дикс, — Малыша узнать мудрено… Тут, в Левосте, пропасть рыжих в шесть с лишним футов ростом…

— Да еще мудрец наш, — Хромой кивнул на меня, — к оружию приценивался…

— Стоп, — я вскинул руку, — вы что, других способов, кроме топора, не знаете? У нас деньги есть…

Хромой так усмехнулся, что я себя почувствовал полным идиотом. Да, есть у Ларико такой талант, памятный еще по Бургу — в рискованные ситуации влетать… только разница в том, что здесь не Бург, и все куда серьезней.