Чтение онлайн

— Полагаю, чизкейк был единственным выбором сегодня, — он протягивает руку, и я кладу в нее сложенный пергамент. — Сейчас вернусь.

Я откидываюсь на спинку своего кресла и жду. Он возвращается через несколько минут, улыбаясь мне, подходит к прилавку и выбирает еду для нас обоих. Келлан избегает чизкейка, предпочитая фрукты, и возвращается к нашему столу.

— Пицца, — он ставит передо мной тарелку.

— Вижу.

— Так что ты написал в записке?

— Узнаешь, если она выполнит.

Не могу сдержать улыбку, думая о том, как она отреагирует, когда прочтет вызов.

«Она отступит? Или выполнит? Осматривает ли она помещение, задаваясь вопросом, кто автор вызовов? Не заподозрит ли она меня?»

Единственный вопрос, который меня волнует, это выполнит ли она вызов. Я надеюсь, что да. Очень надеюсь, что она это сделает.

— Эй, Трэверс?

Я встречаюсь взглядом с Келланом, молча спрашивая его, кто говорит. Он поднимает бровь и смотрит мимо меня.

— Это Джейс, — бормочет, прикрываясь куском пиццы. — Он идет сюда.

— Я слышал, ты сегодня пытался напугать Беллу. Оставь ее, черт возьми, в покое, — он останавливается возле нашего столика.

Я игнорирую его и откусываю кусок пиццы.

— Ты меня слушаешь? — он хлопает руками по столешнице.

— Уверен, что вся школа тебя слышит, — даже не смотрю на него.

— Держись от нее подальше.

Проглатываю кусок пиццы, затем медленно поднимаю голову и смотрю на него. Его щеки раскраснелись, пот выступил на лбу, а глаза бегают по комнате. Интересно, он под кайфом? Должно быть, он достаточно накурился, чтобы стоять так близко ко мне. Что-то явно мешает его мыслительному процессу, потому что, если бы он мыслил ясно, никогда бы не оказался в пределах моей досягаемости. Я позволяю своему взгляду скользнуть по нему. По лицу, горлу, груди. Я останавливаюсь у его паха. У грязного ублюдка стояк. Он взволнован идеей противостоять мне. Чертов идиот.

Я протягиваю руку, мои пальцы обхватывают рукоять ножа, одним быстрым движением поднимаю его и вонзаю между растопыренными пальцами парня. Тот резко отскакивает назад.

— Какого хрена?

— В следующий раз я не промажу. Отъеб*сь, — можно было подумать, что я сообщаю ему, сколько сейчас времени, а не угрожаю. Настолько мягок мой тон.

— Ты чуть не отрезал мне пальцы.

Я отодвигаю свой стул назад, скрежет о плитку слишком громкий в теперь притихшей столовой. Встаю и поворачиваюсь к нему лицом.

— Ты, наконец, достаточно храбр, чтобы сразиться со мной, Блэк? — Мой голос мягок. — Ты готов встретиться со мной лицом к лицу? Прямо сейчас? Прямо здесь? Ты действительно хочешь это сделать? Пришло время?

Арабелла

Пламя маленького костра разбрасывает красные искры по ветру в темноте. Его тепло окутывает мою кожу, когда я прижимаюсь к одному из упавших бревен на поляне вокруг него. Мы только что миновали кладбище с его жуткими полуразрушенными каменными могилами и железными воротами, но такое ощущение, что оно может быть за много миль отовсюду.

Мой разум гудит от мыслей о листке бумаги, спрятанном в моем кармане. Я нашла новый вызов в своем шкафчике сразу после ужина.

Слова, написанные на нем, постоянно крутятся в голове.

Ты такая хорошая девочка. Мне нравится, что следующий вызов твой. Я хочу, чтобы ты вышла на улицу после комендантского часа сегодня вечером и повесила свои трусики на входную дверь спортзала.

Мне не дали много времени, чтобы решить, выполняю ли я задание.

Джейс сидит рядом со мной, потягивает третью банку пива и украдкой посматривает в мою сторону. Он был тихим с тех пор, как ранее столкнулся с Илаем. Все видели их противостояние и то, как Джейс быстро отступил. Я почти уверена, что его гордость задета. Понятия не имею, что заставило его противостоять моему сводному брату, когда я попросила его не делать этого.

Брэд и Лейси целуются напротив нас. Тина хихикает, зажатая между Эваном и Гарретом. Мэгги сидит на коленях у Кевина, а Брет, кажется, пытается проникнуть языком в горло Линды. Единственный мальчик, который один, это Майлз. Он по другую сторону от Эвана, потягивает свой напиток и смотрит на огонь.

— Вот.

Я моргаю от голоса, и пальцы моей руки, засунутой в карман худи, смыкаются вокруг мягкого хлопка трусиков, спрятанных внутри.

Кевин наклоняется, чтобы предложить мне косяк, который он курит.

Я качаю головой.

— Нет, спасибо.

— Ну, давай же, — он улыбается, — это поможет тебе расслабиться.

Я беру косяк из его протянутой руки, подношу к губам и неловко вдыхаю. Дым наполняет мои легкие, и горло сжимается. А потом я сильно закашливаюсь.

Смех прокатывается по группе.

— Первый раз? — спрашивает Линда.

— Да, — хриплю я.

Тина хихикает.

— Это видно.

— Разве тебя не стошнило после первой сигареты? — Эван целует ее в шею.

Она бьет его по руке.

— Замолчи.

Я возвращаю косяк Кевину, затем поднимаюсь с бревна и подхожу к краю поляны. Мое внимание приковано к очертанию кладбища, которое я могу разглядеть за его пределами.

«Мне нужно в спортзал».

Мой разум уже прокладывает маршрут, а глаза обводят темные силуэты на кладбище. Дикое незнакомое возбуждение закручивается внизу моего живота.

— Ты ищешь призраков? — Джейс присоединяется ко мне.

Я прислоняюсь к ближайшему дереву.

— Лейси рассказала мне о своей бывшей соседке по комнате… что с ней случилось.

— Они нашли Зои там, — он тычет подбородком влево от меня.

— Ты действительно думаешь, что это было из-за невыполнения вызова?

Он приближается.

— Многие студенты так думают. Лично я считаю, что Трэверс как-то причастен к этому.

— Что заставляет тебя так думать?

Схватив меня за локоть, он убеждает меня повернуться.

— Они с Келланом всегда принюхивались к ней.

Я кладу руку ему на плечо, чтобы держать его на расстоянии.

— Джейс, не надо.

Его руки находят мою талию.

— Ты знаешь, что нравишься мне, Арабелла. Я не делал из этого секрета.

— Я уже говорила тебе. Я просто хочу быть друзьями.

— Я не допущу, чтобы все усложнилось. Я обещаю, — он наклоняется, чтобы поцеловать меня, его язык проникает между моими губами. На вкус он как дым, пиво и отчаяние.

Когда его ладони поднимаются вверх по моей грудной клетке, я хватаю его за запястья.