Чтение онлайн

И хотя сегодняшняя тренировка, вроде бы, не отличалась от прочих, меч ученицы скользил плавнее, Стихия поддавалась легче и, казалось, девушка вот-вот одолеет своего Наставника. Но, разумеется, не удалось.

– Делаешь успехи, - похвалил воин Ада, опуская оружие.
– Завтра попробуем кое-что посложнее. Интересно, получится ли у тебя.

– Что?
– любопытная заглянула ему в глаза, словно надеясь отыскать в них ответ.

– Ты ведь можешь принимать любое обличье. А Стихия земли, помимо прочего, позволяет теряться среди природы. Мне любопытно, сможем ли мы совместить два твоих умения так, чтобы ты смогла превратиться, например, в дерево. Или на худой конец, слиться с ним.

Глаза девушки расширились от предвкушения, она, как нетерпеливый ребенок, готова была начать занятие хоть сейчас.

– Завтра пойдем в лес, - собеседник нахмурился на мгновение.
– Нужно купить кое-что...

– Я схожу!
– воскликнула рабыня и с мольбой уточнила.
– Можно?

– На это есть слуги, Натэль, - покачал головой демон, но, заметив, как погрустнели глаза Персика, сжалился.
– Ладно, если уж так приспичило, можешь сбегать. Побалуй себя чем-нибудь.

Он уже ушел в дом, а счастливица все стояла с прижатым к груди кошельком и счастливой улыбкой на лице. Никогда эта жизнь не была такой прекрасной!

На рынок она не бежала - летела. Ей - непривычной ни к украшениям, ни к нарядам - не хотелось тратиться на безделушки. На данный момент у неё было все, что необходимо для абсолютного счастья, но Фрэйно - ему она хотела сделать подарок. У нее оставались еще кое-какие деньги из собственных сбережений - совсем немного, но этого хватило, чтобы воплотить одну задумку. Она уже давно заметила, что ее Хозяин собирает ножи.

Их у него было множество, и девушка любила иногда разглядывать затейливые кожаные, деревянные, чеканные ножны; драгоценные и обычные - деревянные - рукояти; клинки из разной стали: блестящей, травленой и покрытой затейливыми узорами. Она не знала историю появления этих ножей, не знала, что с ними связано, но очень хотела, чтобы один, хотя бы один напоминал демону о том, что в его жизни была она - синеволосая девушка суккуб. И не важно, сколько времени она проведет рядом, пусть потом, когда её уже не станет, у него будет что-то, что иногда - всего иногда!
– напомнит о ней.

Поэтому Нат три дня назад нарочно заказала для него нож. Обычный. Самый обычный. Ведь и она тоже была самой обычной. Но рукоять этого ножа мастер выполнил из сувели сосны теплого солнечного цвета. Никогда прежде суккуб не видела ничего более красивого. Она крутила приобретение в руках. Оружие оказалось очень похоже на своего будущего обладателя - простое, без напускной красивости, надежное, крепкое, а этот цвет... словно лучик солнца подсвечивающий янтарь, будто яркие веснушки...

Расплатившись с продавцом и спрятав приобретение в глубокий карман платья, девушка поспешила обратно. Если бы не эта покупка, она в жизни не пошла бы на рынок - слишком часто прежде выступала в роли товара, слишком много неприятных воспоминаний сохранила о рабских торгах...

Синеволосая красавица почти бегом направилась к выходу, петляя между покупателями. Она вырвалась с торжища и нырнула в тихий переулок. Ну вот. Скоро и дома. Но тут чья-то сильная рука схватила сзади за плечо и рванула беспечную рабыню в сторону мирно шелестящих кустов акации. Жертва извернулась и, размахнувшись, ударила нападавшего ребром ладони. Увы, запястье перехватили, заломили за спину и, прежде чем несчастная смогла сделать еще хоть что-то, уже забытый голос вкрадчиво сказал:

– Ты нужна мне, Нат.

Сопротивление мгновенно прекратилось. Девушка обмякла, привалилась к стене незнакомого дома и закрыла глаза.

– Я принадлежу Фрэйно, - тихо сказала она.
– Я уже ничего не могу...

– На-а-ат, - собеседник нежно провел пальцами по персиковой щеке.
– Обещания надо держать, сама знаешь. Сейчас я без тебя не обойдусь.

– Зато раньше прекрасно обходился, - буркнула строптивица, отстраняясь.
– Не проси меня...

...Когда-то она была счастлива. Пусть недолго, но была. И это нужно просто запомнить, чтобы в дальнейшем черпать из воспоминаний силы. Не ее судьба - принадлежать одному мужчине. Нужно снова научиться радоваться новому дню. Одной. Просто некая дуреха забыла на время, кто она, вот и все. А сейчас ей напомнили.

Ставший уже ненужным нож оттягивал карман просторной юбки, напоминая о Фрэйно. Его глазах, его волосах, его улыбке. Больше улыбок не будет. Убьет? Вряд ли. Хотя именно этого она хотела больше всего. Умереть.

На улице давно стемнело, и лишь тусклый свет фонаря освещал крыльцо, ставшее родным. Нат глубоко вздохнула и поморщилась. От неё отвратительно пахло вином. Хозяин ни о чем не догадается - она слишком часто играла разные роли, вот и сейчас... Рабыня тихо зашла в дом.

Он стоял в дверях, и смотрел на нее. Непроницаемый взгляд, спокойное лицо. Слегка втянул воздух. Девушка знала, что он ощутит: алкоголь и мужской пот. Она позволила облапить себя, лишь бы на коже остался чужой запах. Знала, что лучше всего было бы переспать, но не смогла. Страдалица сжала на мгновение кулаки и натянула на лицо маску распущенной шлюхи.

– Господи-и-ин!
– она икнула, виновато улыбнулась и подняла вверх указательный палец.
– Это не то, что ты думаешь! Че-с-т-но!

Суккуб ввалилась в дом.

– А что я думаю?
– спросил демон, шагнув навстречу.

Его взгляд задержался на криво застегнутой блузке, а потом впился в лицо невольницы.

– Ч-что я п-пьяна и воняю мужиками!
– едва сдерживая икоту, просветила его прозорливица.

Он усмехнулся:

– Проницательное замечание. Заметь: дешевым вином и не менее дешевыми мужиками, - он снова втянул воздух.
– Причем даже не демонами, а обычными людьми. Ты так изголодалась?

Ответом ему стала пьяная улыбка. Обманщица попыталась гордо приосаниться (хоть это и оказалось весьма затруднительно, так как ноги от страха еле держали) и пригладить растрепанные волосы (что тоже было непросто, поскольку те болтались спутанными патлами).

– Просто повеселилась чу-уть...
– она свела вместе большой и указательный пальцы, дабы наглядно продемонстрировать, каким незначительным было веселье, и снова икнула.

– Я предупреждал, что случится, если учую чужой запах?
– говоривший мягко шагнул к подгулявшей красавице и в этом движении было столько звериного, что она едва не пустилась наутек - обратно в темноту улицы.

– Д-да, - закивала несчастная, на этот раз заикаясь уже от страха.

– Хочешь умереть?
– он подошел вплотную, наклонился, и, почти касаясь губами шеи, еще раз вдохнул запах Натэль, после чего заключил, - нет, это вряд ли.

Фрэйно хищно улыбнулся и с силой впечатал девушку в стену, приподнимая так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

– Я тебе рассказывал, как сопровождал Амона в одном походе? Нет... Там я научился по-новому чувствовать запахи. Как никто. Меня не обмануть, Персик. К тому же вонь Тирэна не перебить ни алкоголем, ни потом рабов, которых я обязательно найду и перебью.

Хозяин ухмыльнулся, чувствуя страх рабыни. Странная девчонка. Провоцирует его, прекрасно зная, что за этим последует. Вжав ее в стену всем телом, чтобы не вырывалась, он продолжил:

– Предполагаю, ты жаждешь получить свободу, и избрала вот такой оригинальный способ, - он застыл на мгновение, опустил ладонь на бедро невольницы.

Рука скользнула в карман юбки. Демон вытащил нож и заключил:

– Нет, уходить ты не хочешь. Ты хочешь остаться. Очень.

Он видел - в синих глазах промелькнула боль, и отступил, опуская жертву на пол.