Чтение онлайн

— Одним словом, нет, Каро. Я хочу что-нибудь светлое. Сказку, понимаешь. Может, где-то ставят «Иоланту»?

— «Иоланту»? — нахмурилась Каро. — Чье это?

— Чайковского, — улыбнулась Джудит. У Каро полезли глаза на лоб.

— Опера?! — «Только не опера, пожалуйста, — взмолилась Каро в душе. — И только не русская!».

Джудит в ответ только улыбнулась еще шире.

Медсестра подошла, взялась кудахтать, что «мисс Ивинстоун» лучше вернуться в корпус. Каро оставалось только кивнуть и на прощание поцеловать тетю в щеку.

По дороге домой слова родственницы не шли из головы. «Когда два человека неспособны двигаться вперед без участия третьего — это инвалидность». Эмоциональная, да? И у кого из них — у нее или Лекса? Наверное, у обоих. Только у нее инвалидность, как «неспособность», а у него, как у героинщика — «зависимость».

Дома хозяйничал Пол. Каро сходила в душ, поела с коллегой — или теперь звать его соседом? — и запустила стрим World of Dreams. «Донни» так и не зашел. Однако когда на другой день Каро и Пол вернулись с работы, почти сразу же вслед им в дверь позвонили. Переглянувшись с мужчиной, Каро открыла. Это оказался курьер с роскошным букетом орхидей.

Иви напряглась. Серьезно? Цветы? Или это Уиллбер постарался? Как только адрес узнал? Потому что выглядело диким, что Лекс, потративший столько времени на изучение того, «как она мыслит», не додумался, что Каро не любит цветы. Она же не корова и не кобыла, и не коза, чтобы радоваться траве!

Поблагодарив, Каро вернулась внутрь квартиры. Запустила руку между цветов и вытащила конверт. По размеру он был больше, чем принято присылать в таких случаях. Бездумно Каро передала букет в руки Пола, сосредотачиваясь на послании. В самом деле такое здоровое! Поэма? Если букет от Уиллбера, она бы не удивилась.

Как выяснилось, не поэма. Внутри находился полноценный цветной лист формата А4. Каро развернула и уставилась, меняясь в лице.

Справка. Больничный лист, открытый на ее имя на две недели, начиная с того дня, когда открывается эпохальный уровень сложности рейда. Не веря происходящему, Каро снова заглянула в конверт, и обнаружила небольшой сложенный лист для заметок. Сообщение отправитель настрочил мелким почерком:

«Больничный на две недели, больше не вышло. Надеюсь, вы успеете. В последний день (он указан внизу) тебе нужно будет явиться в клинику на Мэйлин-стрит. Точный адрес есть на бланке. Ты записана к доктору Осберу на одиннадцать-тридцать. Тебе будет нужно расписаться о получении».

— Что за…? — шепнула Каро. Части головоломки никак не складывались. Она перевела взгляд на Пола, может, он что-то объяснит? Хотя вряд ли…

Впрочем, Каро ошиблась: по лицу Пола отчетливо читалось, что он в курсе происходящего.

— Где он достал мои паспортные данные? — спросила перво-наперво.

— Сфотографировал. — Пол не стал отпираться.

— Когда?! Я же не…

Иви замолчала сама. Когда они с Бартом играли. В тот вечер Лекс наверняка нарочно попал к ней, чтобы получить доступ к документам. Он знал, что она, как обычно, спрячется от его компании за семью замками, при этом во многом по глупости доверяя ему личное пространство.

А, может, и просто Пол помог.

Лекс раздобыл ее данные. И достал справку, которая позволит Каро беспрепятственно сидеть дома и рейдить. Он нашел человека, который в силу обстоятельств, сможет делать ее работу за «спасибо», что позволит ей сохранить и рабочее место, и заработную плату. Сейчас Каро не сомневалась, что Лекс, узнав все составляющие элементы сложного уравнения ее жизни, соединил их воедино и нашел все эффективные решения. Вот только…

Сколько он заплатил за эту справку? Это же по сути противозаконно… Что за врач согласился? Они знакомы? Само собой, что справку Лекс получил не только благодаря подвешенному языку, но ведь на это вообще бы не каждый доктор согласился!

Ох, воистину: риторика — царица наук. А точно не математика.

Надо… надо поговорить с Лексом. Срочно.

Каро огляделась, толком не видя внимательного Пола. Где телефон? Выудила, быстро набрала. Абонент недоступен. Абонент недоступен. Недоступен, недоступен. Проклятье!

— Он уже улетел, Каро, — с полным пониманием оповестил Пол. — Боюсь, тебе придется ждать.

Придется… ждать? — почти бессмысленно повторила Иви про себя.

Это… так на него похоже. Помогать, пособничать, беспокоиться — и все из тени. А на виду, под солнцем — подкалывать, плести изысканные диалоги, казаться куда более надменным и черствым, чем есть на самом деле. Он такой же двуличный, как и все. Только обе его личины Каро уже сейчас готова была целовать. Только обе его личины отзывались в сердце сладкой тоской, стоило подумать о них.

Сколько бы сторон у Лекса не было, похоже, она, Каро привязалась к каждой.

Жаль, что Уэйл прервал их поцелуй, выдохнула Иви. Она бы за него многое отдала.

— Ясно, — она растерянно поплелась в комнату, прижимая записку к груди.

Старт

Начался новый игровой сезон. До открытия рейда оставалась неделя, до открытия наиболее сложного режима — две. Справка, обеспеченная Лексом, начинала действовать день в день с началом освоения, а потому до того времени приходилось ходить на работу.

Иви просыпалась кое-как, ехала в «Грейси-Холл», бездумно отрабатывала до вечера и мчалась домой. Пол исправно возил ее с третьего дня сезона, потому что понял: человеку, который спит по четыре часа в сутки лучше не доверять руль. Вечерами Каро подрубала стрим и упорно делала все необходимые активности перед собственно рейдингом — ходила по подземельям за все более высокими по уровню вещами, фармила игровую валюту для апгрейда некоторых игровых элементов, собирала траву для крафта зелий, ловила рыбу и добывала мясо для крафта еды. После этого падала в кровать и едва успевала укрыться пледом до того, как заснуть.

Лекс не писал. Не звонил. Не заходил на стримы. Возможно, работал. А, возможно, хотел, чтобы она, Каро, поняла что-то еще. Только что? Сейчас она с трудом понимала, на какую ногу какой надо надевать ботинок.

Когда в следующие выходные настало время ехать к тете Джудит, Каро едва отодрала себя от кровати, проспав до обеда. Пол, внезапно сдружившийся с Джонсоном — хотя, как вообще возможно сдружиться с черепахой? — даже не пытался ее будить.

Тетя бодрилась, но выглядела не в пример хуже прошлого раза. Словно между визитами Каро прошла не неделя, а год.

Иви казалось, у нее выбили почву из-под ног. Она ведь должна быть сейчас здесь, с тетей, думала Иви, слушая редкие реплики Джудит. Последняя рассказывала что-то о моментах детства Каро, но рассказ давался с трудом. Женщина делала паузы, чтобы восстановить дыхание и передохнуть между предложениями.

Она, Каро, должна быть здесь. А вместо этого торопится домой. Не потому что она такая неблагодарная и зависимая: все ненавидят фарм, и играть «из обязательства» не доставляет удовольствия. Но Каро не могла сейчас, когда сезон уже начался, сказать Грейву, что он должен срочно найти нового мейн-танка в основной состав. Так не делается. Все хорошие игроки, тем паче танки и хилы, давно разобраны по рейдящим составам. Грейв сможет найти только или криворукого новичка, или, если повезет, середнячка. Руки у него немного ровнее, зато нервы для рейдера пока ни к черту. Без сработанных танков много ли можно сделать?