Чтение онлайн

Когда это было? Сколько она уже держит его на расстоянии? А сколько он наворачивает вокруг нее круги, как комодский варан, ожидающий, когда пущенный в жертву яд наконец свалит ее наземь? Каро прислушалась к себе: Лекс определенно был таким вараном. Во всяком случае, он отравил ее. Ее стойкость в убеждениях. Ее решимость стоять на своем до последнего. Ее саму, сделав так, что теперь Каро думала о Лексе чаще, чем запускала стрим.

Стрим, точно. Перерыв стремительно заканчивался, и требовалось снова браться за работу.

Как в эти дни справлялся с двойным объемом работы Пол, Каро не представляла и, справедливости ради, даже не интересовалась. Как только за плечами остался начальник рейдового депо, перед ребятами встало первое неприятное препятствие — Совет Проклятых. Босс не был непроходимым, но игрокам «Стоункора» предстояло произвести серьезную замену в составе. И речь шла не только про место танка, которое Каро уступила одному из согильдийцев со скамейки запасных, чей класс больше подходил для освоения монстров. Нет: узнав, что Каро отходит на один бой в сторону, Грейв заведомо попросил ее подменить его в работе рейд-лидера.

— Ты знаешь, что делать, — заметил Грейв, когда разговаривал с Каро в Спик-Ло парой недель ранее. Еще бы не знать! Он ведь принял должность РЛ-а из рук Каро. — А я хоть раз за столько лет поиграю как дамагер. Просто полуплю босса, повайпаю рейд, — посмеялся парень. — Ну, знаешь, побуду просто игроком.

О да, Каро хорошо знала, о чем говорил друг. Когда ты рейд-лидер, внимание сильно расфокусировано на множество задач. Ты никогда не будешь на первом месте по урону, если ты боец, потому что значительная часть твоей производительности тратится на управление процессом. Своевременные анонсы механик босса, команды рейду и прочее. Многие вещи весьма ситуативны и требуют реакционного типа игры, так что внимание Грейва в большинстве случаев сосредоточенно отнюдь не на собственной эффективности бойца.

Если бы кто-то забрал у него руководство боем хотя бы разочек, Грейв элементарно мог бы передохнуть и поиграть, получая удовольствие не только от результата, но и от процесса.

Каро согласилась, не требуя уговоров. Ну в самом деле, ей ли не понять. К ее положению зама гильд-мастера давно привыкли, хотя на деле потребовалось несколько пуллов босса, чтобы рейд начал снова прислушиваться к ее голосу в Спик-Ло. Зная, что на ее месте сейчас не самый опытный рейдовый танк, Каро в числе прочих анонсов и команд, старалась подсказывать сменщику по мере сил.

— Отводи Кастеляна.

— Отверни его от рейда.

— Кайти!

«Точно. Выходит, я кайчу Лекса?» — со смешком подметила Иви.

— Нуборезка. Направо, направо, направо, направо, — анонсила она во время перебежек, когда единственная дама в Совете Проклятых кастовала жуткий луч и вертелась с ним вокруг своей оси, сбривая намертво все живое. Крутиться дама могла как по, так и против часовой стрелки, так что Каро приходилось заранее оповещать, куда бежать рейду.

— Готовимся к переходке. Все к порталу. Три, два, го.

Порой она просила защиту: «Зубы на Алистера!», а порой — ускорение для рейда: «Рык!».

Вооруженная кружкой с кофе и печеньем, Каро спокойно перебирала вслух команды, ощущая внезапное спокойствие. Руководить рейдовым процессом, не будучи вовлеченным в него изнутри, оказывается намного-намного приятнее! И в тысячу, в десять тысяч раз проще! Надо запомнить.

Разумеется, несмотря ни на какое руководство, все игроки нуждаются во времени, чтобы освоится с механиками, реагировать на команды и исполнять сказанное. К тому же никто не играет идеально, порой кто-то делает меньше, а кто-то больше персональных фейлов, которые стоят рейду попытки. Потому вайпы сыпались в копилку траев как из рога изобилия. И тем не менее, Каро злилась существенно меньше, чем обычно в подобных ситуациях.

Где-то между пуллами Каро обратила внимание на статистику урона. Грейв, обычно из-за руководства скатывавшийся в нижнюю половину таблицы, сейчас стойко держался в топ-5 лучших бойцов. Интересно.

Мысль еще не оформилась в голове Каро до конца, но девушка дала себе слово обдумать ее как следует, когда придет время.

Убить Совет в первый день «Стоункору» не удалось. Конечно, далеко не им одним. Однако матерые гранты из первой пятерки гильдий в мире прошли заметно дальше.

С Проклятыми встретились на следующее утро. Первичный запал немного угас. Иссяк фан, уступив более конструктивному подходу в решении, на первый взгляд, непреодолимых сложностей. Они мучали босса, а босс — их большую половину дня. И наконец, с восемьдесят девятой попытки, Совет пал к ногам «Стоункора».

Если это только четвертый из десяти, — прикинули игроки, не сговариваясь, то дальше легкой прогулки точно можно не ждать.

И, в общем-то, были правы.

«Было приятно увидеть тебя в новом амплуа» — тут же пришло сообщение от Лекса. И следом еще одно: «Ты молодец».

«Ты тоже» — честно подумала Каро.

Шаг

То, что рейд на этот раз разработчики сделали все же чудовищным, стало ясно на второй день. В рейдах более или менее привычного типа у топовых составов к концу первого дня неубитыми остаются только предласт и ласт — два последних босса, а иногда и только ласт. В этот же раз даже «Предел Совершенства» засел на шестом из чудищ. Ребятам из гильдии «Стоункор» оставалось только гадать, что их там ждет, потому что они застопорились уже на пятом.

Леди Урсула Уолбрэйн, на скорую руку нареченная «злобной феминисткой», встретила рейдеров в комнате с чанами, в которых плавилась какая-то жижа. По ходу боя игрокам приходилось постоянно поочередно «сливать» содержимое котлов, тем самым нанося урон всем союзникам. Если не сливать, то, когда бурое варево перекипит, Урсула скрутит игроков в бараний рог, просто чихнув.

Чанов насчиталось четыре, и местная хозяйка тоже не гнушалась в них заглядывать. Открывая первый, Урсула дублировала танковский удар по трем рандомным дамагерам, заставляя потеть хилеров. Открывая второй, начинала швыряться банками. Если каждую из них не словит какой-нибудь игрок, то все двадцать рейдеров получат знатную оплеуху. После того, как банку поймают в первый раз, она срикошетит, и нужно ловить еще раз. Открывая четвертый, Урсула вызывала аддов, которые станили случайного игрока на месте вплоть до своей смерти. Но до этой фазы еще нужно было дожить. Потому что страшнее всех оказался третий чан.

На протяжении боя Урсула «доставала» из третьего котла по четыре сферы и разбрасывала по площадке в случайном порядке. В то же время она отмечала четырех игроков, которые должны были встать так, чтобы кособокий четырехугольник из шаров оказался вписанным в четырехугольник из отмеченных рейдеров при строгом соответствии линий. Между игроками натягивались мерзкие на вид нити зеленого цвета, на которые нужно было как бы нанизать сферы. Сработать требовалось быстро: каждую секунду существования шаров рейд получал значительный урон, а избранная четверка — в двойном объеме. Находиться внутри любого из четырехугольников или просто бегать рядом со сферами грозило почти мгновенной гибелью.

«Донни» присоединился к трансляции боя с леди Урсулой в энергичный момент. Если прежде он еще строил предположения, как именно заставить Каро испытывать сильные эмоции, то сейчас получил наглядную демонстрацию лучшего метода.

Доканать ее.

Один дамагер-воин никак не мог встать на механике со сферами в нужную позицию. Он пристраивался так и эдак, но шар упрямо оказывался как бы в углу, вместо того, чтобы стать насаженным, как курица на шпажку. Рейд падал, и Каро, сбросив босса на Алистера, прыгнула в нужную точку с криком: