Игра VORoв
Шрифт:
– Благодарю, сэр… милорд!
– Перестань называть меня «сэр» и «милорд». Я уже тебе говорил, – Кир подошел к своему первому вассалу и слегка шлепнул его по плечу: – Поднимайся, я не люблю, когда передо мной стоят на коленях!
Глава 7. Дела гражданские
Несмотря на наступление календарного лета, погода на базе «Северное сияние» заметно ухудшилась. Генерал Мерзляков не обманул Кира. Если в день его прилета была солнечная и относительно теплая погода, то уже через несколько дней резко похолодало. Однажды даже пошел мокрый снег. У хилого отпрыска Ворсмитов начался насморк, кашель, разболелось горло. Сержанту Андермену пришлось обращаться к личному врачу командующего базой, который любезно согласился осмотреть знатного пациента всего за полсотни «желтых». Немного похожий на памятного Киру Добейко врач не обнаружил ничего кроме банальной простуды, но прописал больному тепло, покой и еще кучу дорогостоящих лекарств.
Молодой вор вначале пытался отказаться от лечения, ссылаясь на опасность отравления, но Андермен оказался не менее настойчивым и заботливым, чем Брутари. В результате Кир целую неделю провел в своих унылых апартаментах, принимая иммуностимуляторы, витамины и прочие средства, добытые верным оруженосцем. Успешное лечение самым плачевным образом отразилось на финансовом состоянии Кира. Но Андермен заверил его, что граф не оставит своего младшего сына и вскоре осчастливит еще одной тысячей «дариков».
Рядовой Гарри Карлсен перешел на службу Киру и снова числился уборщиком при Гидрометцентре. Местное отделение Имперской СБ одобрило его контракт с молодым офицером Спецкорпуса без всяких возражений. Гарри обошелся Киру всего в сотню «желтых», ушедших в бюджет эсбэшников. Андермен проверил личное досье Карлсена и не обнаружил там ничего, что противоречило бы известным о нем фактам. Сам Гарри регулярно посещал Кира, сообщал новости базы и привычно жаловался на техников-метеорологов. За последними также присматривал Андермен, которому Кир пересказал историю, поведанную ему Карлсеном. Грозный оруженосец прозрачно намекнул служителям атмосферы, что шутить над новым боссом не стоит. Устрашенные техники вели себя почтительно и выдавали на-гора вполне адекватные, хотя и мерзкие прогнозы погоды, которые Кир ежедневно подписывал.
Когда Кир, наконец, выздоровел и уже начал скучать в четырех стенах, его ожидал неприятный сюрприз. Молодой человек валялся в кровати и смотрел весьма откровенное эротическое шоу по комм-сети, как внезапно раздался сигнал вызова. Кир машинально ответил «принять», и на экране появилось лицо офицера Имперской СБ.
– Милорд Ворсмит, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказало изображение. – Я капитан Владимир Восп, глава местного отделения Имперской СБ. Не трудитесь вставать.
Кир непроизвольно напрягся, когда Восп ослепил его широкой белозубой улыбкой. Она казалось неестественной на его желтоватом, каком-то глубоко обиженном на все человечество лице.
– Как мне стало известно, ваше здоровье больше не внушает опасений, – Восп старался быть любезным. – Я хотел бы побеседовать с вами на свежем воздухе. Завтра утром на базе планируется присяга нового пополнения гражданских служащих. По традиции все офицеры обязаны присутствовать. После завершения церемонии мы сможем поговорить.
Не прощаясь, эсбэшник отключился так же внезапно, как и возник. Кир несколько секунд тупо смотрел в экран, а потом нажал на комме специальную «тревожную» кнопку, вызывая Андермена.
Следующее утро стало для Ворсмита-младшего серьезным испытанием. В последние дни он привык просыпаться не раньше полудня, а тут пришлось встать полвосьмого, чтобы успеть на церемонию приведения к присяге новых гражданских служащих. Процедура была назначена на 9.00. Как назло, погода полностью соответствовала утвержденному вчера самим Киром омерзительнейшему прогнозу. Шел мокрый снег, дул сильный ветер с полюса (почти «вау-вау» – как сообщил верный Гарри), температура не превышала трех градусов тепла. И это в середине июня!
Отчаянно зевая, молодой вор без аппетита поел, сбрил начавшую пробиваться жиденькую бородку и торопливо собрался. По настоянию Андермена он надел под мундир легкий бронежилет, – «маловероятно, но мало ли что». Поверх мундира Кир облачился в длинную пуховую куртку, теплые ботинки, а также шерстяную шапку и шарф. Несмотря на то, что все вещи были приобретены втридорога в местном бутике, – его ассортимент не баловал разнообразием, – Кир выглядел в них на редкость нескладно и меньше всего соответствовал имиджу бравого офицера Спецкорпуса. Взглянув на свое отражение в небольшом зеркале, юноша показался себе похожим скорее на изможденного бомжа или нищего приезжего из провинции, которые в изобилии встречались ему в Нью-Роме. Шапка стояла дурацким лиловым гребешком, из-под грязно-желтой куртки комично торчали форменные зеленые брюки, а довершал картину шарф цвета флага Империи. Ко всему прочему бронежилет немного сковывал движения. «Хоть сейчас можно обращаться в храм магов за бесплатной похлебкой, – с горькой самоиронией подумал Кир. – Но есть шанс, что снова не простужусь». Засунув в разные карманы заряженную «беретту» и перчатки, Главный метеоролог неуклюже загрузился в обшарпанный лифт.
– Только не волнуйтесь, милорд! – давал последние наставления своему подопечному вооруженный до зубов Андермен. – Никто вам ничего не сделает. По крайней мере, сейчас. Просто выслушайте этого Воспа и скажите, что должны подумать. Ни в коем случае не давайте никаких обещаний или категорических ответов. И никаких вольностей в адрес вашего отца, братьев и тем более – властей Империи. Я включил специальный противошпионский мобильный комм, но такой защиты, как в апартаментах не будет. Так что лучше говорите поменьше, милорд. Я буду все время с вами.
Кир тупо кивал, подрагивая от недосыпа. Плохо освещенный лифт, пластиковые стенки которого были густо украшены непристойными надписями, почему-то периодически дергался и ехал вниз, казалось, целую вечность. «Сейчас произойдет несчастный случай, и мы отправимся прямиком в ад!» – подумалось Киру.
К моменту появления Андермена и его подопечного на асфальтовом плацу базы «Северное сияние» уже собралась толпа народу. Основной контингент составляли гражданские служащие. Новеньких доставили на специальных баржах по реке еще вчера вечером, но на сушу не выпускали. Сейчас ровно пять сотен новобранцев, одетых в свежие серые мундиры, сформировали неровный строй на значительной части главного плаца. Все юноши были обриты наголо, девушки – коротко острижены. Несмотря на то, что мегадамба немного защищала от северного ветра, бедняги сильно мерзли. Одеты они были явно не по погоде и отчаянно дрожали. Здесь же присутствовали и «старосты» Гражданской службы, «честно отдавшие долг Империи». По окончании сегодняшней церемонии они должны были отправиться на свободу на тех же баржах. «Старосты» также были одеты в форменные серые мундиры, но под ними скрывалась более теплая одежда. Бросалось в глаза, что «старост» было меньше, чем новичков, хотя число прибывавших на базу для прохождения Гражданской службы всегда было одинаково. Мужчин среди «старост» также было явно меньше, чем женщин.
– Естественная убыль, – равнодушно ответил на недоуменный вопрос Кира Андермен. – Гражданская служба полна тягот и лишений. Не все их выдерживают.
«По меньшей мере, процентов тридцать, – прикинул на глазок Кир. – За два года здесь гибнут десятки молодых людей. Я этого не знал».
Рядом с плацем находилось множество строений. Кир отметил убогие бараки гражданских служащих и гораздо более солидные на вид казармы Спецкорпуса. На закрытой трибуне под козырьком расположились офицеры базы. Они восседали в своем амфитеатре на удобных индивидуальных креслах с подогревом и были одеты гораздо более соответственно погоде, чем толпа гражданских. Кир заметил генерала Мерзлякова в импозантном кашемировом пальто и папахе, а также какого-то крепкого красномордого мужика в длинной меховой шубе и пышной шапке. Его сопровождало несколько похожих на него людей, одетых в ярко красные пуховики. «Хартленд Оил», – прочитал Кир заметную даже издали надпись на их униформе. Отдельной группой в своеобразном президиуме держались немногочисленные офицеры Имперской СБ. Они все были в своих голубых мундирах и фуражках, лишь небрежно набросив на плечи утепленные кожаные куртки коричневого цвета. Кое-где мелькало внушающее страх Огненное Око.
Кир неуклюже уселся на подогретое пластиковое сиденье в крайнем нижнем ряду амфитеатра, которое указал ему Андермен. Сам телохранитель привычно встал в стойку за его спиной. Безопасность на мероприятии обеспечивали пять десятков солдат Спецкорпуса, выстроившихся перед вип-трибуной. Профессиональные военные являли яркий контраст с гражданскими служащими. Здесь были только мужчины. Теплые зеленые мундиры не скрывали их хорошо развитую мускулатуру, лица были румяные и довольные. Солдаты Спецкорпуса были вооружены легкими автоматами «ути-пути», а некоторые браво держали на плечах переносные гранатометы. Почти все были симплами, но, как знал Кир, многие младшие воры, не имевшие возможности стать офицерами, поступали в Спецкорпус рядовыми. Это давало неплохие перспективы для карьеры. И конечно, большинство офицеров Спецкорпуса были ворами. Кир заметил двух подтянутых лейтенантов немногим старше его самого, которые стояли чуть впереди своих подчиненных.