Чтение онлайн

10.3

Я попыталась встать, оперлась на руки и колени… и решила немного повременить. Мне и на полу нормально. Каждая мышца отдавалась предательской дрожью. На белом мраморном полу, прямо подо мной, причудливо растекались красные пятна. До меня не сразу дошло, что это кровь капает изо рта. Моя? Странно…

– Только посмей… – угрожающе прошипели со стороны, метрах в двадцати от нас.

– И что ты мне сделаешь, Карповский? Испепелишь взглядом? – расхохоталась пантера. Смех у нее был до отвращения приятный, красивый, с переливами колокольчиков. От этого картина становилась еще более жуткой. – Успокойся, Андрюш, я совсем чуть-чуть… Убивать ее все равно нельзя. Пускай девочка узнает, как здорово быть на правильной стороне.

«Андрюш»… На душе было мерзко от осознания, что все они – давние приятели по арканской молодости. Сложись судьба Карпова иначе, и он был бы по ту, «правильную» сторону баррикад.

– Ну что, неуловимая мисс, повторим? – деловито поинтересовалась маньячка, и я с ужасом уставилась на черный шарик, нетерпеливо подпрыгивающий на ее ладони. Сейчас он уже не казался безобидным. Совсем нет.

Свой жезл я, судя по всему, потеряла. Во всяком случае, в руках его больше не было, и куда он укатился, я понятия не имела.

– Дже-е-елла! – с предупреждающими, убийственными, лязгающими нотками в раскатистом рыке крикнул Карпов. – Поднимешь на нее руку – и это плохо кончится для нас обоих.

– Стой, где стоишь, Андрей, – надменно фыркнула пантера и подбросила «мячик» в воздух. – Мне интересно, кто победит в ваших «гляделках». Не лишай меня удовольствия.

– Я предупредил.

Я метнула в него взгляд. Что это за решительное, сосредоточенное выражение лица?! Почему он так болезненно кривится, разглядывая кровь на полу подо мной? Он же не собирается?.. Я отчаянно замотала головой. Да вполне терпимая эта Темная материя! Я даже удовольствие вот-вот получать начну… Честное слово!

Он на меня не смотрел. Не сводил глаз с ладони Джеллы и опасного черного шарика…

– Не делай этого! – крикнула Карпову, с ужасом косясь на искрящийся золотом луч, практически впивавшийся в его грудь. – Не смей!

Джелла приняла это на свой счет, и на ее лице расцвела многообещающая ухмылка. Шарик взлетел в воздух, обрастая новыми черными лентами, словно осьминог… Я заторможенно, будто со стороны наблюдала за тем, как Темная материя алчными щупальцами тянется ко мне. Пусть так. Я потерплю.

Но боль не пришла. Не случилась.

Туманная дымка окутала сознание, не желавшее соглашаться с произошедшим. И все-таки я видела…

Несколько капель крови, сорвавшиеся с демонического пальца и окропившие жезл. Резкий взмах палочки-грубиянки. Черный сгусток размером с бильярдный шар, устремившийся Джелле в грудь… Карпов впервые обратился к Темной материи. Судя по истошному женскому воплю, для убийства.

Растаявший в воздухе зеленый щит. Прошивший Андрея насквозь толстый золотой луч… И почти одновременно упавшие два тела. Одно рядом со мной, другое – на том конце зала.

– Андрей! – тяжелым молотом звучал в ушах мой собственный вопль.

В Академию ворвались миротворцы, заставив ошеломленную четверку развернуться и принять бой. Артур, Ромул, Эйвери… Где вы были раньше, тролль вас раздери?!

– Господи… Андрей! – с каким-то потусторонним хрипом его имя рвалось из моего рта. В горле булькали слезы.

С судорожным рыком я вскочила на ноги, не чувствуя боли и слабости, и побежала к нему через весь зал. Плевать я хотела на вспышки и лучи, метавшиеся по всему парадному фойе и опасно пролетавшие в каких-то сантиментах от моих ног и рук. Раз я поскользнулась и упала на колени. Выругалась, встала и опять побежала. К нему.

…Он лежал на белоснежном мраморе. Все такой же красивый, но очень бледный. Под глаза легли серые тени, скулы очертились графитом… Черная рубашка была изрезала заклятьями в хлам. Блестящие волосы контрастной тьмой расстелились на светлом каменном полу. Ручейки крови хитросплетенной паутинкой растекались в разные стороны.

Андрей был жив… пока. Я положила ладони на разодранную рубашку. Сердце еле слышно билось под моими мокрыми пальцами, грудь слабо колыхалась с предсмертными вдохами. Жизнь утекала из него на моих глазах.

Нет! Я так просто его не отпущу! Ни за что… Никогда.

Сильная ладонь еще держала палочку. Я сжала ее рукой, впуская собственное тепло в именной жезл и направляя в него энергию. Чужая палочка приняла мою силу, привычно откликнулась и повиновалась. С заклинающим шепотом в тело Андрея полилось волшебство.

Будь я сейчас не так перепугана и прибита, отметила бы, насколько его жезл сильнее моего. Целительные заклятья получались непривычно плотными, крепкими, мощными… Но этого все равно не хватало.

– Мне нужно больше! – прорычала я палочке, нащупала невидимый шип и проколола палец. И еще раз. И снова. И опять. – Бери, сколько хочешь, только дай мне больше…

В сумрачном состоянии рассудка я читала все заклятия разом – восстанавливающие, заживляющие, укрепляющие, кроветворящие. Наверное, я произнесла их десяток. А может, сотню. Все, какие знала. Но кровь продолжала течь из разверзнутых ран. Они будто бы закрывались, но через несколько секунд открывались вновь. Что за чертовщина?!

Я стукнула кулаком по демоническому плечу. Но тут же погладила и даже подула. Сейчас бы не помешал доступ к Высшей магии и порция целебной Сияющей материи… Но как к ним пробиться?

– Черт тебя раздери на мелкие кусочки, Демон! – рявкнула я ему в лицо.

Ответом был хриплый, безжизненный смех.

– Почти так и есть. Оставь… Четыре «жала» даже для меня многовато, – услышала такой родной тихий шепот. – Я же сказал, что смогу тебя защитить, пигалица.

– Ты идиот!

– Я в курсе. Ты не устаешь это повторять, – губы скривились в легкой усмешке, которая тут же превратилась в гримасу боли.

– Мне нужен проводник к Высшей магии, – затараторила, сжимая его руку в своей. – Помоги… Просто направь, я дальше сама.

– Нет, Ани, – Демон вяло мотнул головой и приоткрыл глаза. – Это тебя убьет, ты еще не контролируешь…

– Мне хватит на двоих. Дай ориентир. Я сильная, справлюсь. Я себя отлично чувствую и даже не замечу потери жизненных сил, – соврала я и кристально честно хлопнула мокрыми ресницами. – Тебя надо лишь немного подлатать, а дальше само восстановится…

Я погладила сизую щеку, чувствуя себя абсолютно бесполезной. Видела, что он понимает, как нагло я вру ему в глаза.