Чтение онлайн

– Как по-твоему - какой у неё уровень? Такой слух может быть только на высоком.

– Не забывай - она ещё и кошка. У них вообще слух - дай дорогу.

– Пойдём отсюда. Сегодня дела не будет.

* * *

Когда двое подозрительных орков ушли - наклонился к супруге и осторожно спросил:

– Местные бандиты?

– Скорее - падальщики, – тихо ответила Пантера. – Нам они не опасны. Так что как следует отдыхаем - а с утра пораньше уходим в горы.

Кивнул и оглянулся на суетящуюся за стойкой орчиху. Всё оговорено заранее. Марс должен привыкнуть к звуку выстрелов, да и самому надо потренироваться. К сожалению - немногие в мире двух лун могут получать очки уровня от огнестрельного оружия. Ни рыцарь, ни мечник точно не в их числе. Но Надя настояла - научиться стрелять из болтера. Расстрелял полный магазин в подвале замка. Теперь предстоит тренировка в боевых условиях. Завтра станет ясно - готов ли к переходу через горы, или… Завтрашний день покажет.

* * *

От первого выстрела Марс дёрнулся в сторону так, что Серёжа едва удержался в седле. Батончик фыркнул, словно насмешливо. Соскочила с седла, подошла к коню и ласково почесала его чуть выпущенными коготками. Это кажется жутковатым, но и настоящие кони в порядке ухаживания покусывают друг друга. Зубки у них совсем не маленькие, но и кожа очень толстая и крепкая.

– Ну что ты. Не бойся. Ты же не боишься - когда ломается копьё. Так и здесь. Хрусть. И ты бежишь дальше, – принялась его уговаривать, применив Понимание. От почёсывания и тихого голоса конь немного успокоился, но всё ещё продолжал с опаской косить глазом на громкую бумкалку. Обвела взглядом листву, применяя Оценку.

– Хочешь вкусную веточку? Я её для тебя собью. Хочешь? – продолжала уговаривать, медленно поднимая руку с болтером. Грохнул выстрел. Конь дёрнулся, но даже боевому тяжеловозу оказалось не под силу выдернуть голову из держащей его нежной дамской ручки восемьдесят седьмого уровня. Когда он перестал дёргаться, отпустила и сходила за сбитой веткой.

– Видишь, как вкусно? И Батончик совсем не боится, – улыбнулась, скормив последний сочный листок.

– Ты с ним, как с маленьким разговариваешь, – усмехнулся Серёжа из под шлема.

– Так ведь животные - как дети. Думаешь - почему девочки животных любят?

– Ничего так - ребёночек, – с усмешкой похлопал Рыцарь мощного коня железной перчаткой.

* * *

Не ожидал, что Надя окажется такой терпеливой учительницей. А учить ей приходилось сразу двоих. И всё же - вскоре освоил даже стрельбу на ходу. А вот дальше было самое сложное. Снова зарядили оба болтера под завязку, Стальная Пантера замотала голову Марса тряпкой и осторожно повела вперёд. Туда, где в просветах между деревьев уже серели заснеженные камни.

– Батончика ты так же приучала? – осторожно спросил, пригнувшись с седла.

– Он был дикий, так что было сложнее. Зато он уже знал драконов. Он ведь жил в горах, а не в замке, – тихо сообщила бронированная женушка из под забрала. Наконец - вышли к краю леса. Отсюда драконы казались небольшими летающими ящерками и Марс выглядел спокойным.

* * *

– Назад! – скомандовала через связь, как только один из драконов противно вскрикнул и сразу пара летающих чудовищ развернулась в сторону замеченной ими добычи. Вот только добыча эта не собиралась становиться их обедом. Пара мощных коней внесла всадников под спасительные деревья прежде, чем драконы успели приблизиться на расстояние атаки.

– Повезло, – усмехнулась, провожая взглядом две огромные крылатые тени.

– Нам? – спросил Серёжа.

– Драконам. Они поживут ещё немножко. Совсем немножко. К счастью - в игре нет законов об издевательстве над драконами. А мы немного поиздеваемся, а потом прикончим.

* * *

– Отлично. Приложите студенческий.

На дрожащих ногах вышла из аудитории. Вынула из сумки планшет и уставилась в итоги сессии. Все экзамены сданы на "отлично".

– Ну как? Венерочка, ты сдала?

Голос подруги прозвучал будто издалека. Перед глазами всё плыло, по щекам стекали слёзы. Прислонилась к стене, но ноги не удержали и сползла на пол.

– Почему? Богиня, почему я не узнала тебя сразу… Почему так… Почему я была такой дурой… За что… – шептала, не слыша собственного голоса.

– Венерочка, что с тобой?! – донёсся голос подруги.

– Она действительно богиня! Она благословила меня!
– попыталась выкрикнуть, но подруга наклонилась к самому лицу и встряхнула за плечи.

– Что ты сказала? Не слышу, – глухо донёсся голос подруги. А потом перед глазами стало темно и проступил лик Надежды.

– Будь человеком… – прогремел в голове её голос.

Когда очнулась - увидела взволнованное лицо мамы. А за её спиной - женщину в медицинском халате.

– Венерочка! Доченька! – воскликнула мама.

– Такое бывает. Девочка перезанималась, а когда сдала последний экзамен - организм дал сбой. Несколько дней покоя и ухода - и Ваша дочь будет в порядке.

– Мама, я сдала на отлично… Я должна её отблагодарить… – выдавила из себя с трудом.

– Венерочка, потом поблагодаришь свою подругу. А сейчас тебе надо отдыхать. Поедем домой, – ласково шептала мама.

* * *

– Фрау Хофнунг, так Вы вернётесь? – с надеждой спросила служанка.

– Вряд ли. Так что мои платья можешь оставить себе.

– Я буду скучать по Вам, – грустно опустила ушки Мурфа. – Я не помню свою маму, но мне кажется - она похожа на Вас. Вы добрая и у Вас такие ушки...

Посмотрела в глаза девочки-кошки. Забрать её с собой? Нельзя, невозможно и глупо. Минутная слабость. С Мурандой прощались легко – она просто пожелала счастливого пути и долго махала вслед. Удивительно - но каждая из этих кошкодевочек немного отличается от других. Словно они и вправду живые. Уже сотня лет, как развиваются компьютерные игры. Однажды поинтересовалась - как выглядели первые. Теперь даже простейшие игры красивее. А в этой… Будто и правда оказалась в другом мире. Улыбнулась девушке-кошке.

– Не грусти. У тебя всё будет хорошо. Обязательно. Мрр.

– Мурр, – ответила она.

Запрыгнула в седло. Теперь багажа намного меньше, но есть ведомый. Похлопала Батончика ладонью.

– Домой, малыш. Мы едем домой.

* * *

За спиной ещё только встаёт солнце игрового мира, освещая вершины гор, а копыта двух боевых коней уже выстукивают по уходящей вверх дороге. Позади осталась ночёвка в деревне орков. Два клыкастых разбойничка поздравили с наступающим и ушли. Наверняка - праздновали дома. Сами тоже вместе с Надей вернулись к новогоднему столу. Но засиживаться не стали. Надя поставила задачу - миновать перевал и к ночи спуститься ниже снегов. Немного страшновато, но не зря столько готовился. Марс теперь тридцать седьмого уровня и без вьюков он держит темп, который задаёт навьюченный надин Батончик. У самого - пятьдесят второй и с Надей уже отработали тактику - как в пути повысить его ещё. Рука поглаживает рукоять длинного меча. Впереди среди деревьев уже можно заметить драконов, кружащих над перевалом. Их снова должно быть десять. Победитель драконов… Самому смешно. Не зря у Нади титул "Кошмар драконов". Она подбила пару выстрелами и позволила их добить, но даже это с сороковым уровнем оказалось непросто. Мощные кони несут вверх - всё ближе к перевалу. Деревья становятся ниже и реже. Драконы уже не кажутся маленькими птичками. В подземелье было всё по-другому.

– Страшно? – с улыбкой в голосе спрашивает Надя через связь.

– Немного.

– Это нормально. Десантникам в самолёте тоже страшно. Я знаю. Не боятся только дураки.

– Ты уверена, что мы пройдём?

– На девяносто пять процентов.

– Значит - пройдём.

Лес кончился и один из драконов противно вскрикнул, заметив.

– Ведомый, не отставать, огонь по команде, – скомандовала Надя, пришпоривая единорога.

– Понял.

Впереди ближайший дракон завалился на крыло, переходя на курс атаки.