Чтение онлайн

— Доброго вам вечера, светлейший, — пробасил один из них, должно быть старший по дежурству. — Если вам нужно передать почту, то мы все сделаем, не утруждайтесь.

— Не сомневаюсь, — прохладным тоном отозвался Теаган. — Однако я хочу отправить письмо сам.

— Боюсь, это никак невозможно, светлейший, — теперь бас старшего стражника звучал виновато. — Для вас слишком опасно покидать башню.

— Опасно? Башня стоит в центре защищенного форта. Что за чушь вы несете?

— Буквально час назад произошла попытка сильного демонического прорыва, — вмешался другой стражник. — Пожалуйста, светлейший, прислушайтесь к здравому смыслу, не рискуйте понапрасну! На этой башне, единственной среди всех строений форта, пятнадцать слоев защиты!

Ха! Вот как те, кто стоял за покушением, всё объяснили — демоническим прорывом…

Стражники же, судя по выражениям их лиц и по интонациям, прекрасно понимали, что оказались в опасном положении, рискуя навлечь на себя гнев либо да-вира, либо своих старших командиров.

— Кто отдал приказ меня не выпускать? — потребовал Теаган.

— Так это… комендант же, — отозвался обладатель баса.

— В таком случае отправьте человека и передайте ему мой приказ немедленно сюда явиться. И добавьте, если он не придет, я сочту все это, — Теаган сделал широкий жест рукой, включающий и стражников, и башню целиком, — заговором против руководства Церкви и меня лично.

— Сию секунду! — тут же сказал первый стражник, кивнул одному из группы, и тот немедленно сорвался с места.

— Комендант? — спросил я, когда Теаган вновь вошел в гостиную, стражники облегченно выдохнули, а сам я втянул щупальце и открыл свои обычные глаза.

— Да. Он вернулся в форт где-то через час после твоего отъезда.

— Не тот ли Дамар, с которым ты недавно говорил? — и на острый взгляд Теагана я добавил, разведя руками: — Ну да, я подслушивал. Прости.

Теаган вздохнул, потом махнул рукой.

— После покушения — более чем объяснимо… Да, тот самый Дамар.

— Меня удивило, как грубо он с тобой говорил.

Теаган поморщился.

— Характер у него такой. Я знаю его с раннего детства, привык. Ну и на людях он все же себе подобного не позволяет. Дамар — близкий друг дяди и полностью ему предан… Вернее, я полагал, что полностью предан. — И хмуро добавил: — Дядя расстроится.

— Думаешь, комендант придет? — я хотел добавить, что на одержимого он похож не был, но прикусил язык, вспомнив недавнюю встречу с одержимыми в Обители. Нет, определить их по общению с другими людьми было сложно. Только когда они смотрели на меня, только тогда оказывались не в состоянии сдержать горящую в них ко мне ненависть.

— Надеюсь, что придет, — ответил Теаган. — Если нет, то ситуация осложнится. — Потом, после короткой паузы, глянул мне за спину, на стену, через которую я прошел, и криво усмехнулся. — Когда разберемся с этой историей с покушением, объяснишь мне, откуда взялось хождение сквозь стены. Не припомню такой способности ни у кого из посланников.

— Это просто потому, что они не пробовали, — объяснил я. — Не догадывались попробовать. Мне бы тоже подобное не пришло в голову, если бы не рассказ императорского советника.

— А, та история, помню. То есть ты решил, что раз перво-богиня способна проводить людей сквозь стены, то и ты осилишь?

— Ну да, именно так.

Теаган покачал головой с таким видом, будто не знал, что на это еще сказать.

За дверью послышались шаги.

— Спрячься, — сказал Теаган торопливо. — Я хочу с ним сперва просто поговорить.

Звучало так, будто Теаган надеялся, что вся ситуация окажется недоразумением. Ну пусть, хотя мне в недоразумение не верилось.

К тому времени как комендант вошел в гостиную, я успел зайти в свои покои, оставив дверь полуприкрытой, и опять вытянул щупальце.

— Парни передали, что ты придумал какой-то заговор, — проговорил комендант первым.

— Придумал? — повторил Теаган возмущенно. — Ты посмел поместить меня под домашний арест!

— Да какой это арест! Просто… просто очень убедительная просьба не покидать башню. Стража ведь рассказала тебе про атаку на форт? Это лишь временно, лишь до тех пор, пока мы не уничтожим тех демонов…

Лицо Теагана отразило откровенное сомнение, и комендант тяжело вздохнул.

— Теаган, прошу тебя, не усложняй, — произнес он умоляющим тоном. Чувствовалось, что тон этот для него очень непривычен. — Если я позволю тебе получить хоть царапину, и Таллис, и твой дядя с меня живого шкуру спустят! Ну давай… давай я лично буду тебе должен? А? Выполню в будущем любую твою просьбу, какую захочешь. Просто подожди тут до завтра. Обещаю, из кожи вон вылезу, но мы найдем этих демонов и всех уничтожим. Я как раз собирал отряд для охоты…

— Что ж это за демоны такие? — пробормотал Теаган.

— Так это, — комендант на мгновение запнулся. — Разных видов…

— Ладно, хватит, — Теаган вскинул руку, останавливая его. — По-хорошему правду ты не скажешь.

— Что…

— Рейн, — позвал меня Теаган. — Выйди к нам.

Я втянул щупальце, открыл обычные глаза, шагнул к двери и распахнул ее. Мой взгляд встретился со взглядом коменданта…

Нет, той всепоглощающей ненависти к себе, которую я видел в глазах одержимых, в глазах коменданта не было. Была лишь вполне человеческая растерянность. А потом решимость — и мощный разряд магии ударился о мой ледяной щит, который я продолжал держать. Ударился и тут же в щит впитался.

— Прекрати! — рявкнул ему Теаган. — Ты и так достаточно натворил!

Комендант бросил на него короткий быстрый взгляд, приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать. Но не сказал. Вместо того в его руке будто из ниоткуда появился нож с длинным черным лезвием.

Теаган отшатнулся, на его лице отразился шок — похоже, ему даже сейчас было трудно поверить, что человек, которого он знал с раннего детства, оказался предателем.

Вокруг Теагана вспыхнул уже знакомый мне щит, а я накинул поверх него еще один, такой, как у себя, невидимый. Очень уж смущало меня это черное лезвие — оружие у одержимых в Обители выглядело слишком похоже, а им Теагана ранили несмотря на всю его защиту.

Однако комендант не попытался напасть ни на Теагана, ни на меня. Вместо того быстрым точным движением он всадил нож себе в горло.

Кровь хлынула мощным потоком — и почти сразу же остановилась. Это я бросил в коменданта волну силы, как несколько часов назад бросал ее в слишком бдительных Достойных Братьев. Только сейчас я приказал силе окружить коменданта со всех сторон, а не прижимать к земле, как тех парней. Мне нужно было, чтобы он замер, не доведя движение лезвия до конца, а еще мне нужно было заткнуть фонтан крови, хлещущий из его перерезанной артерии.

— Найди целителя! — крикнул я Теагану, и тот моментально сорвался с места.

Нет уж, я не собирался позволить главному исполнителю вот так легко ускользнуть. Понятно было, что заказчик моего убийства вовсе не он, и с его смертью нить к заказчику оборвется.

А умереть комендант пытался изо всех сил — я ощущал, как его магия рвется из-под слоев моей магии, как его воля пытается заставить руку с ножом довести движение до конца.

— Пресветлая, сохрани, — произнес слабый голос, и, повернув голову, я увидел молодого парня, который, едва войдя, с ужасом уставился на коменданта. Ну да, тот так и застыл с клинком в руке, который воткнул себе в шею. То еще зрелище. Хотя целителю, по идее, следовало быть привычным ко всему.