Чтение онлайн

Слегка застонав, Киара беспокойно завозилась, не желая прощаться с хорошим сном. Она помнила, что будет потом. Сначала ощущение праздника. Поездка. Красочный поезд. Мягкие мамины колени и нежные руки… Воспоминания, потускневшие со временем, снова вспыхивали в голове яркими красками. А затем последует удар от столкновения поездов, раз и навсегда расколовший её жизнь на две половины. Было у маленькой Киары целое счастье, а стало «до» и «после». Будто кто повернул рычаг жестокой рукой. Её выдернуло тогда из маминых рук, хотя женщина держала очень крепко, и бросило в сбившуюся в одно кровавое месиво толпу. Однако отчаянные мамины объятия всё равно сберегли её так недавно начавшуюся хрупкую жизнь, но не помогли самой маме. Реальность изменилась сразу же. Да, осталась любимая, хоть и за одну ночь постаревшая бабушка. Но с домом в центре Лахор пришлось расстаться. Они переехали в район попроще. Потом ещё в попроще… Ещё. Она привыкла, что многие люди стали попрекать её таким непонятным поначалу словом «статус». И даже когда она окончила школу, её будни продолжали быть серыми, полными трудов и забот. Стараясь изменить жизнь, Киара и нани перебрались из Пакистана в Индию, как когда-то мечтала её мама.

— Мама… — снова пробормотала Киара, смыкая пальцы на крепком, покрытом тёмными волосками запястье.

Рэйтан замер. Сначала он думал, что ему послышалось. Но нет, девушка явственно произнесла «мама». А ещё она захватила в плен его руку и улеглась на раскрытую ладонь, продолжая сладко посапывать. Что же ей снилось? С таким выражением лица явно что-то хорошее. По себе он знал, что утерянные родные и близкие могут прийти к тебе только во сне. Правда, сам он обычно просыпался «в обнимку» с демонами, хозяйничающими в его душе и рвущими сердце на части. Когда был помладше — просыпался с криком, а также с видением приоткрытой двери в кабинет отца и грубым голосом человека, кричащего прямо в лицо родителя: «Ну что, Деон, теперь-то ты успокоишься?!» Он выучил это видение навсегда и запомнил таким ярким, слово жил в нём.

А ещё он часто видел в кошмарах обломки поезда в штате Химачал Прадеш, погибших людей и родителей, какими он их нашёл, когда прибыл на место катастрофы. Это случилось ровно через сутки после того преследующего разговора, и подросток, каким он был тогда, не мог не связать воедино два факта.

Рэйтан с усилием сжал челюсти, отгоняя видение. Говорят, что месть — это блюдо, которое следует подавать холодным. Чёрта с два! В его исполнении оно будет кипеть, и обжигать даже спустя сто лет, не будь он Арора! И хотя он никогда не видел лица того самого человека, с кем ругался отец, Рэйтан был уверен, что узнает его по голосу. Даже из миллиона выцепит. Впрочем, была ещё одна улика: рука. А точнее кольцо на безымянном пальце с характерным тёмно-фиолетовым камнем в центре и ажурным золотым ободком…

Сердце сразу застучало чаще, гоня по жилам чистый адреналин злости. Рэйтан глубоко втянул воздух носом, унимая волнение; сейчас не время. А переведя взгляд на девушку, полностью успокоился — как всегда! И почему эта малявка так на него влияет? Вот только через секунду душу снова кольнуло беспокойство, вонзившись туда ледяной иглой: Киаре снилось не только хорошее. Она уже металась во сне и через лоб пролегла вертикальная морщинка. Жаль было будить девушку, но рядом стояла Сафа и смотрела на них тревожными, мерцающими в темноте глазами.

— Киара! Киара проснись! — снова повторил Арора. — Нам надо уходить из долины.

— Но ещё слишком рано, — сквозь сон запротестовала Киара, не собираясь вставать. — Мы договорились на утро.

— Уже утро.

Взгляд Сафы стал ещё более обеспокоенным. Она нервно оглянулась, прислушиваясь к чему-то происходящему на улице, а его терпение было уже на исходе. Поначалу Рэйтан собрался вытянуть свою руку из-под щеки малявки и таким образом окончательно пробудить её, но Киара с его ладонью расставаться не собиралась. Она даже крепче сомкнула на его запястье свои тонкие пальчики, удерживая руку на месте. Рэйтан усмехнулся. Трепетное, совершенно неизвестное ему до встречи с Киарой тепло разливалось в груди, окутывая бархатом, словно эта нежная, ранимая девушка с глазами цвета дикого мёда дарила ему частичку своего огня. И как ему нравился этот говорящий язык жестов с захватом ладони! Что ж, если руку нельзя отобрать… Поддавшись порыву Рэйтан наклонился и поцеловал Киару в нежную щёчку. Эффект оказался потрясающим: девушка подскочила, словно подброшенная.

— Боже!

— Не угадала.

— Что за чёрт?

— Теперь ближе к истине.

Дав себе секунду на то, чтобы насладиться возмущением упрямицы и тем, что она заговорила его фразочками, Рэйтан, не церемонясь, зажал открывшийся и готовый высказаться рот:

— Тихо! — прошипел он.

Киара пискнула и впилась в него гневным взглядом, одновременно вцепившись обеими руками в его запястье. Левой она тянула его руку вниз, а правой ухватилась за пальцы, пытаясь оторвать ладонь от лица. Понятное дело, что все эти попытки были бесполезны. В следующее мгновение Киара увидела стоящую рядом с постелью Сафу и её глаза изумлённо округлились. Их хозяйка выглядела очень обеспокоенной. В руках она сжимала средних размеров мешок, наполненный чем-то тяжёлым, и попутно озиралась по сторонам.

«Что случилось?» — хотела спросить Киара, но вместо слов получилось невнятное мычание. Ах, да! Рука! Она ещё активнее стала дёргать смуглое предплечье, выразительно сигнализируя глазами.

— Не шуми! — одними губами проговорил Рэйтан и отпустил руку.

— Да как Вы сме… — немедленно зашипела Киара, но быстро одумалась. — Что случилось? — выпалила она, обращаясь к хозяйке.

Сафа молчала. Тогда Киара принялась оглядываться по сторонам, надеясь, что ей так удастся прояснить ситуацию. За окном было темно. По внутренним ощущениям — раннее-раннее утро; тот самый предрассветный час, когда всё спит наиболее крепко, однако после такого эффектного пробуждения сон с неё слетел полностью. И Сафа-джи о чём-то переживала. И Рэйтан — он тоже не выглядел спокойным.

— Что происходит? — настойчиво повторила она. — Почему у вас такие лица?

— Это потому, что мы тут загостились, — мрачно ответил Рэйтан вместо Сафы. Кивнув головой в сторону двери, он привлёк внимание Киары к тихому царапанью за ней. — А кое-кто, кажется, хочет, чтобы ты загостилась здесь на всю жизнь.

«Надо было убить поганца», — угрюмо подумал он про себя, удивляясь, как Нирмат умудрился не понять намёков. Да что там намёков! Прямым текстом было сказано.

Сначала Киара ничего не поняла. Но потом, прислушавшись, уловила возню возле дома и тихие, крадущиеся шаги на крыльце. Кто-то явно пытался осторожно открыть с улицы дверь.

— Как войдём, вы трое, держите Арора, — прошелестел чей-то голос, отдавая приказы. — Он опасный противник. Желательно оглушить и связать его, пока он спит. А я тем временем схвачу Киару!

Бедняжка похолодела. Этот голос был ей не знаком. Он не походил на голос Нирмата или голос старейшины, но мало ли кто мог явиться к ним по приказу Джната! Переведя взгляд на Рэйтана, Киара увидела, как тот выразительно приподнял в темноте бровь.

— Поняла? — одними губами проговорил он. — Уходим!

— Я заперла дверь, — чуть слышно ответила Сафа, по-своему расценив их переглядки. — Обычно я этого не делаю, но сегодня как чувствовала. Закрылась на два засова. Какое-то время они провозятся. А ещё у двери я поставила ведро с водой. Оно загремит, как только они ворвутся.

— Они думают, что мы спим, — ответил Рэйтан. — Если выберемся в окно сзади дома, то успеем прилично оторваться. Там никого, я проверил.

— А почему мы бежим?! — так же шёпотом поинтересовалась Киара. — Может, нам просто разыграть, что мы проснулись? Пошуметь. Вдруг тогда они испугаются и уйдут?

Рэйтан посмотрел на неё так, будто она сказала самую великую глупость на свете.

— Ты слышала их? «Связать сонных», «схватить»… Эти люди не остановятся ни перед чем. У них есть цель, и они к ней рвутся. А бежим мы потому, что если я вдруг с ними встречусь, то на этот раз точно не буду церемониться! Я просто сложу их тут в уголке стопочкой, первоначально отделив душу от тела!

В голосе Арора послышался сдержанный рык. А глаза сверкнули таким мрачным огнём, что Киара сразу и безоговорочно поняла: не врёт! Именно так он и поступит.