Чтение онлайн

наступает ночная мгла. Что-то кольнуло в боку. Он не

мог вздохнуть, остановился, оперся о плечо ординарца.

— Что же это такое, Остроушко?.. Связного к Сели-

верстову, приказ: принять командование... Я... кажется...

ранен...

Казаки подхватили капитана и занесли в глубокую,

еще не остывшую от взрыва воронку.

...Оперативный дежурный докладывал:

— В капкане Саши Браева—тишина. Казаки ведут

пленных. По предварительным данным — свыше пятисот

человек. Порядок!..

— Кто доложил о числе пленных? — спросил «верх».

— Старший лейтенант Селиверстов.

— А Браев?

— Ранен. Повезли в медсанбат. В бедро... разрывной

пулей...

Пройдет два дня, и офицер оперативного отдела шта-

ба КМГ напишет несколько скупых строк в журнал бое-

вых действий о том, что казаки Браева, показав истин-

ный героизм, грудью преградили путь гитлеровцам к

юго-западу от Ступавы и дали возможность усиленному

полку Гераськина провести успешную операцию в тылу

главной группировки немецко-фашистских войск.

® Ш Ш

Операция гвардии подполковника Гераськина у мно-

говодной Моравы была одной из завершающих страниц

боевого пути гвардейцев генерала Плиева.

295

...Из-за буйной листвы многолетнего клена блестят

стеклышки бинокля. Конь без привязи стоит у дерева, не

шелохнется. По старой памяти, Рахим Калданов имеет

тягу к наблюдению за противником. Рахим смотрит ми-

нуты две, видит два «королевских тигра», видит множест-

во зеленых бронетранспортеров, темную ленточку тран-

шеи и десятки солдат. Некоторые из них ходят свободно

по тропинкам, носят плоские железные ящики с мина-

ми — как чемоданы. Из-за колючей гривы кустарника

выглядывают крашенные в зеленый цвет стволы двух

пушек. Все понятно. Рахим спускается с дерева прямо в

седло и, чуть пригнувшись, едет шагом через просеку.

Там, в сырой, покрытой прелым валежником низине, ждут

Рахима друзья. Вот и они.

Калданов докладывает просто, без лишних слов, так,

как он говорил по телефону еще там, на высокой сосне,

когда лишь мечтал о службе в коннице.

— Батальон мотопехоты с пушками и танками. Мно-

го транспортеров. Траншеи узкие — можно перескочить

на коне: место ровное, кусты низкие.

Старший лейтенант Мартынюк тут же посылаетсвяз-

ного к командиру полка Гераськину. Он близко, в трех-

стах метрах, в соседней низине стоит с другими эскадро-

нами. В лесу совсем тихо, рядом плещется весенняя иг-

ривая Морава. Солнце уже пробивается сквозь буйную

листву. Деревья бросают пятнистую тень на крупы и бо-

ка присмиревших лошадей.

Подполковник Гераськин сам приехал в сопровожде-

нии ординарца и старшего сержанта Казиева. Спеши-

лись, пошли к клену, с которого наблюдал Рахим.

Всегда спокойный и серьезный, Гераськин был талант-

ливым учеником Плиева. В нужную минуту принимал

решение быстро, не размышляя о риске и не давая под-

чиненным повода и времени для колебаний.

Взвесив обстановку, Гераськин бросил решительно:

— Атаковать!..

Мартынюку приказал налететь «а группу противника

прямо — через поляну, цо не раньше, чем сам Гераськин

атакует с северо-западной стороны двумя эскадронами:

строго на восток немцы выставили две батареи тяжелых

орудий. Подполковник имел особые соображения насчет

этих батарей...

Двух связных Гераськин направил к командиру сосед-

296

него полка Ракитному с устным донесением. Возможно,

потребуется его вмешательство в дело, если оно ослож-

нится. %1

Бой начался. За поляной, которая просматривалась с

клена, оказалось еще две, и там — не меньшее число про-

тивника. Значит, тут полк немцев, а не батальон. Умно

сделал Гераськин, послав связных к Ракитному.

На следующий день «Совинформбюро» сообщило: «В

районе Н, пункта Ступава наши гвардейцы истребили

более 700 гитлеровцев, сожгли 13 танков и самоходных

орудий. Отличились подразделения офицеров Гераськи-

на и Мартынюка. Эскадрон ст. лейтенанта Мартынюка

в конном строю атаковал противника .и изрубил 50 гитле-

ровцев. Казаки Гераськина истребили свыше роты про-

тивника, захватили танк «королевский тигр» и 4 броне-

транспортера».

Читали воины сообщение о самих себе, удивлялись.

Два «тигра» взяли! Почему один записали?..

— Хватит тебе и одного, Рахим. Некогда сейчас под-

считывать «тигров» — писарей не хватит.

— Почему не пишут,— возмущался Рахим,— что наш

Гераськин заставил две немецких батареи стрелять по

своим, по шоссе, где они бежали?

— Мало места в газете. Всего не опишешь.

— Да-а,—»говорил Казиев, как всегда крутя витой

темляк на пальце.— Бежали... Хвост в воротах прище-

мили... Башкирский сказка...

— Ты сказки не рассказывай. Давай французскую си-

гаретку.

— Не курю. На отвал держи!

— Бросил?

—Бросил. Слово давал: побьем Гитлера—курить

бросаю.

— Я тоже брошу. Клянусь лисьим малахаем де-

душки...

— А Браев-то умер,— тихо, неожиданно сказал

Стринжа.

— Как? Когда? Кто сказал?! — казаки повскакивали

с мягких кресел.

— Из фронтовой базы сообщили,— подтвердил стар-

шина Налетов.— Умер от раны. Газовая гангрена...

Казаки сияли фуражки, молча стояли, понурив вих-

297

растые, чубатые и стриженые головы. «Нет нашего пар-

торга... Прощай, друг...»