Чтение онлайн

– Запусти. И на заставку выведи мой герб. Хоть мы и не те, кого они ждут, но воспользуемся случаем, раз уж повезло.

– Не думаю, что так может везти, Расти. Думаю, что есть все же какая-то высшая сила, которая дирижирует твоей судьбой. Но об этом подумаем позже. Нужно решать проблемы по мере их появления.

Рыцари продолжали петь, и, когда активировался экран первого искина и на нем появилась заставка с совой, человек, державший короб с искином, спустился со своего яра и встал на колени, подняв короб над собой и продолжая петь. Так же произошло со вторым, третьим и четвертым. Командир вышел в центр, достал меч из ножен и, встав на колени перед моим верховым быком, протянул мне обнаженный клинок.

«Прям дежавю какое-то, – подумал я, спрыгивая на землю. – Где сейчас Дункан и все наши, что с ними случилось? Просто необходимо срочно вырываться с этой планеты».

Я сделал несколько шагов навстречу стоящему на коленях рыцарю-монаху и, посмотрев ему в глаза, произнес: «Приветствую тебя, воин».

И не глядя по сторонам, можно было понять, что произошло. Все рыцари-монахи разом спустились со своих яров и, став на колени, обнажили клинки, протягивая их в мою сторону.

– Мы ждали твоего Пришествия долгие годы. Мы знаем, что не достойны твоего внимания, но просим принять нашу вечную клятву верности, Великий Бессмертный Император!

Я сделал минутную паузу. Казалось, что даже птицы в лесу поблизости перестали петь.

– Я приму вашу вечную клятву верности, монахи-рыцари Великого Ордена Ожидающих Пришествия. Но не здесь и не сейчас. Орден будет переименован, но сохранит устои и организацию. Встаньте, рыцари! Встань и ты, главный над ними! Встаньте вы, что держите священные для вас реликвии. Мы едем в город.

Я развернулся и лихо, как мне показалось, вспрыгнул в седло. Развернув яра, я поскакал к дороге, где безмолвно стояли люди Гора Алияла.

Эх! Не побыл славным воином, начальником гвардии. Будем становиться сразу Императором и воинским начальником. А опыта у меня в этом и нет совсем.

– Интересно, Спас, – обратился я к Энергону, – а как теперь поведут себя остальные владетельные роды? Не может же быть, чтобы они вот так просто взяли и отказались от власти…

– Ну так ты и не забирай у них власть. Так. У немногих. По чуть-чуть. А когда соберешь вокруг себя сильную, многочисленную и обученную армию, вот тогда и объявим. Сначала на этом материке, а потом и на других. Все. Давай ты разбирайся сам, а я начну заниматься сбором информации и вооружением. Негоже, чтобы у этих воинов было такое убогое оружие и защита. Эскизы пришлю тебе на сеть через час.

Я ехал по мощеной дороге к городу, а за мной на небольшом удалении текла река рыцарской колонны и пела. На подъезде к главным воротам центрального города Приорства по обе стороны дороги стояли жители и послушники ордена.

«Слава Всевышнему, – думал я, проезжая мимо плачущих и смеющихся людей, в праздничных одеждах, – что они не падают на колени и еще чего-нибудь экзотического не делают».

Зато пели все в унисон поющему воинству, двигающемуся за мной. Проезжая между привратными башнями, как только копыта моего яра, вступили под своды центральных ворот, я услышал гул то ли громадных рогов, то ли колоколов.

Командир рыцарей, как объяснил мне Спас, назывался он приор-командор, пешком догнал меня и, взяв под уздцы яра, повел по мощеной дороге между двух-трехэтажными аккуратными домами с ярко выкрашенными наличниками окон, дверьми и черепичными крышами к большому зданию, похожему на земной собор святого Петра в Ватикане. Перед ним была большая площадь с красивыми фонтанами по периметру. Возле ступеней, ведущих в храм, он остановился, давая понять, что здесь наша конечная цель маршрута.

Я медленно спустился с яра и молча пошел по ступеням, обдумывая тонкости намеченного по дороге плана.

Большие окованные двери, которые выдержали бы любое воздействие оружия этого мира, были открыты настежь.

– Господин, это ваш дом. Позвольте мне, вашему слуге, показать его вам, – заговорил идущий следом за мной приор-командор, один из четырех приоров-командоров на этой планете.

– Как вас зовут, приор-командор? Точнее, я хочу знать ваше настоящее имя, которое было у вас до вступления в орден.

– Ваше Императорское Величество. Я не помню своего имени, так как попал в орден, когда мне было два года от роду. А в ордене меня зовут Гаархом Колом.

– Ладно. Узнаем. Ведите меня сразу в хранилище священных артефактов. Я хочу увидеть, что у вас там есть, а потом мы с вами поговорим в каком-нибудь кабинете, где нас никто не сможет подслушать.

В хранилище ничего интересного я не нашел, кроме такого же копья и кинжала, как были у меня, что натолкнуло на мысль об обычном копировании БСИС клише, заложенных в программе. Постепенно становилось понятным, как же меня идентифицировали и вообще связали с легендой Ордена Ожидающих Пришествия.

После хранилища мы шли по широким переходам дворца, пока не достигли громадного зала библиотеки.

– Могу я предложить вам, господин, чего-либо выпить с дороги? Вы не разрешили кому бы то ни было сопровождать вас, и я могу предложить только воду из источника.

– Вода обождет. Давайте мы быстро обсудим первоочередные действия и дальше будем действовать по плану. Тем более, что люди, по всей видимости, ожидают на улице, а это нехорошо.

Тут мой взгляд натолкнулся на громадный портрет человека в странном обличии типа рясы, в которых ходят православные священники, только подпоясанной ремнем с висящим на нем мечом. Нарисованный на этом полотнище человек был абсолютно похож на меня. Но это было не главное. Полы плаща, накинутого на его плечи, стали развеваться, как будто от ветра, волосы на голове, длинные, достающие до плеч и удерживаемые подобием короны-обода, ожили. Рядом кто-то осел на пол.

«Так, спокойно. Такое я видел в нашем мире с крестоносцами, плывущими на кораблях. Там таких картин было множество. И этот феномен мы так и не разгадали. А раз там не разгадали, то и здесь принимаем за данность, – рассуждал я про себя, пока пытался поднять совсем не маленького приора и усадить в кресло. – Что-то часто в этом мире мне приходится использовать нашатырь… Нежные все такие. Ну ладно девушки, но приоры – это перебор».

Приор закашлялся и уже осмысленно посмотрел на картину.

– Видит Всевышний, я верил. Но не думал, что буду столь осчастливлен! Что увижу великое предсказание, которое даже в нашем ордене считалось не более, чем легендой. Есть четыре таких портрета, на которых запечатлен Будущий Великий Император. Его лики неоднократно перерисовывались. Но эта – единственная, которая считается истинной! – он попытался снова встать на колени, но я подпустил угрозы в голос и настоял, чтобы он перестал постоянно падать на колени.

– Итак, давайте договоримся. Вы больше не падаете на колени и никому не позволяете этого делать. У нас слишком много дел, чтобы заниматься этой ерундой. Я с этого момента для вас сюзерен и главный воинский начальник. Об устройстве и порядках поговорим позже. Орден переименовывается в Великий Орден Защитников. Об этом вы объявите после того, как я приму личную клятву у всех рыцарей вашего приорства. У всех остальных послушников примут клятву их наставники. С завтрашнего дня в приорство будут доставлены полные комплекты снаряжения и защиты, которые обладают значительно более высоким качеством. Через два дня я лично начну обучать рыцарей военному делу. Через месяц каждый рыцарь начнет обучать десять новых воинов-рыцарей, продолжая совершенствоваться далее со мной. Через год у меня должно быть войско, самое сильное в этом мире. И не только с точки зрения оснащения и обученности, но и с точки зрения образованности. С этого момента все рабы становятся свободными. Они так же продолжают служить, но получают за это плату в виде крова, еды и возможностей! – остановился и внимательно посмотрел на Гаарха, убеждаясь, что тот все понимает. – На этом сейчас все, Гаарх. Через тридцать минут мы начнем церемонию принятия клятвы, начиная с вас. Все, что я сейчас сказал, прошу записать и принести мне для подписи. После церемонии пусть глашатаи доведут всё до сведения всех жителей. И да! Еще вот что. С этого момента приорство, насколько это возможно, максимально богато. Пришлите ко мне казначея, я передам ему драгоценные камни. Пусть озаботится переводом их в монеты и доложит мне, как он видит свои действия далее. Но для жителей приорства больше не должны существовать такие понятия, как голод, холод и отсутствие возможности прокормить и обучить детей.