Чтение онлайн

– Что ты имеешь в виду?

– Кажется, я начала понимать, в чём тут дело...

Коридоры петляли и змеились. Залы для приёмов пугали пустотой и безжизненностью и вволю играли с эхом их шагов. Со стен на них хмуро смотрели портреты. Маша думала о том, что проклятья похожи друг на друга так, будто все произошли от одного. Словно у этой славной традиции был начинатель. Она улыбалась, и Луксор не мог не заметить её улыбку.

– Что будем делать с Виолой?
– поинтересовалась Маша.

– Думаю, тут сложностей не возникнет, но...

– Понимаю, - кивнула девушка, - мешать не буду.

– Не в этом дело, - серьёзно покачал головой маг.
– Я боюсь, как бы она снова на тебя не напала.

– Ох, обо мне ты можешь не беспокоиться, - махнула ракой она, - за себя постоять я сумею.

Во взгляде мага, брошенном на неё, Маша прочитала недоверие. Она смутилась, словно отличница, которую застукали за списыванием.

– Этот промах был случайностью, у меня были противники и посерьёзнее.

– Охотно тебе верю, но всё-таки позволь мне...

– Что?
– Маша рассержено сверкнула на него глазами.

– Дать тебе совет.

Маша тяжело вздохнула.

– Замечательно, давай.

– Иди в свою комнату и запрись там.

– Может, ещё предложишь лечь спать?
– скептически фыркнула девушка.

Луксор не произнёс ни слова в ответ, в его молчании чувствовалось непонимание. Но Маша не могла обмануть его, а единственное, что она была не в силах сделать сейчас - это успокоиться и заснуть.

– Полчаса, - попросил маг, - больше мне не потребуется.

Маша взглянула на часы.

– Хорошо, я думаю, тридцать минут погоды не сделают. Но не больше.

– Отлично, - вздохнул её собеседник.

В молчании они прошли по знакомому коридору и остановились у двери.

– Тогда да встречи, - Луксор отступил от неё на шаг.

– Что же, - Маша взмахнула рукой, - тогда пока! И спасибо за помощь.

Луксор поймал ладонь Маши и поцеловал её пальцы.

...Кровь ночи на её руках - не алая, чёрная-чёрная кровь. Кровь разлучницы. Как она её ненавидела!...

Виола сидела на полу в одном из тёмных коридоров. Вжавшись спиной в стену, она облизывала кровь с лезвия ножа. Кровь была сладкая.

В самый последний момент она успела-таки ранить разлучницу. Всего лишь ранить - та оказалась опытным воином, и порез на бедре вампирши всё ещё кровоточил не смотря на все её усилия остановить кровь. Она оказалась опытным соперником, да к тому же тёмной личностью. Виола и сама не могла понять, что же за сила напугала её тогда, заставив броситься в бегство. Это не могло быть магией Луксора. Что-то гораздо более тёмное и зловещее. А, ко всем демонам!

Теперь разлучница была ранена, ночь длинная, люди - не вампиры. Их раны заживают далеко не так быстро. В следующем сражении её меч допустит ошибку. В следующей битве она бесславно падёт.

Она обернулась на звук шагов у себя за спиной.

– Ты один?

– Один, как видишь, - проговорил Луксор, останавливаясь возле неё.

– Без неё...
– успокоено вздохнула вампирша.

– А почему ты сидишь на полу?
– невозмутимо осведомился маг.

– Она тебе нравится?
– холодно осведомилась Виола.

– О чём ты?
– он пожал плечами.
– Пойдём лучше.

– Нет!
– сдавленно вскрикнула Виола. Она слишком много хотела ему сказать, чтобы вот так просто свернуть разговор.
– Отвечай, она тебе нравится?

Луксор оглянулся на неё.

– Перестань говорить ерунду.

– Нет, я вижу. Только слепой не увидит, как ты липнешь к ней. А ты ей не нужен. Кому ты вообще сдался!

Он кивнул, но между его бровями залегла хмурая складка.

– Я знаю. Пойдём.

Виола поднялась на ноги.

Они дружили с детства: вместе искали клад в саду отца, вместе ели недозрелую черешню. Виола уже тогда знала, что они с Луксором не кровные родственники, отец никогда не скрывал этого. Ей казалось, что она любила его всю жизнь. Ей не нужен был никто другой.

– Иначе я уйду от тебя, - зло сказала она.
– Помнишь, как тогда? Сам потом приползёшь, ты боишься одиночества.

...Маша откровенно бездельничала. Она лежала поперёк кровати и разглядывала потолок. Включать свет она не стала, ведь глаза уже привыкли к темноте. На эти полчаса она постаралась выкинуть из головы все мысли. Но свято место пусто не бывает - в образовавшуюся пустоту уже лезли вопросы. Интересно, как там операция, которую затевал Галактус? Наверное, у них там было неплохое сражение! А ей Галактус всегда доверяет умственную работу.

Маша поднялась с кровати. Кстати, про умственную работу. Надо бы заняться ей, а то утром руки не дойдут. Она перенесла лампу на письменный стол и всё-таки включила её. Голубоватый свет прошёл насквозь через разложенные на полированной поверхности клочки бумаги. Они были исписаны крупными летящими буквами, и собрать все части воедино не составило большого труда. Взгляд пробежал по строчкам.

"Только не смейся, это всё ужасно грустно, только не смейся", - уговаривала Маша сама себя, но нервный смешок всё-таки сорвался с её губ. Девушка соскочила со стула и, крутанувшись один раз в сумасшедшем вальсе, повалилась на кровать.

– Я вам пишу, чего же боле?
– продекламировала она, глядя в потолок.
– Что я могу ещё сказать?...

Потолок заинтригованно молчал, и Маша рассмеялась ему в ответ.

– Так красиво, - объяснила она своё веселье.
– С ума сойти, просто бразильские страсти.

Из размышлений вслух её вырвал будильник. Положенные полчаса истекли, а значит, всем вампирам и магом следовало посторониться - на охоту выходит она. Посмеиваясь, Маша нашарила меч. Вот что ни говори, всё равно страшнее обиженной девушки монстра нет.

Дорогу в библиотеку она нашла быстро. Включать свет было неумно: вряд ли Дик поверит, что ночью по библиотеке шастает призрак Рудольфа. Вволю поблуждав между стеллажами, Маша наткнулась-таки на камин. Возле него на белом ковре по-прежнему лежало накрытое простынёй тело. Маша присела на корточки возле Рудольфа и откинула край простыни. Во всей этой истории её смущало только одно: если его убила девушка, где она взяла столько сил, чтобы перерезать горло?

Маша взяла Рудольфа за плечо и повернула его на бок. Минутного осмотра хватило, чтобы понять всё. Ещё раньше, чем звёзды и порез, был сделан удар в грудь. Что и требовалось доказать.