Чтение онлайн

Голубоватый свет настольной лампы слабо разгонял мрак. Маша сидела на краю кровати, привалившись к её спинке. Минуту она внимательно изучала складки тяжёлых штор, потом потёрла пальцами уголки глаз. Спать не хотелось совсем.

Маша нагнулась к сумке и достала оттуда завёрнутый в ткань кинжал и справочник по рунам. Расшифровывать руны древних магов - дело неблагодарное, эти хитрые личности специально пользовались именно таким языком: непосвящённый ногу сломит в четырёх местах. Но других зацепок у неё не было. Вздохнув, девушка принялась разглядывать рукоять кинжала, не забывая при этом листать книжку.

Картина, которая вырисовывалась перед ней, была просто из рук вон. Значения некоторых символов Маша найти не смогла, но, в общем и целом, надпись гласила следующее.

Уйдут во мрак все, постигшие тайну.

Уходить во мрак Маше определённо не хотелось. Она снова подумала, что расходиться сейчас было верхом легкомыслия. Единственное, на чём ей удалось настоять - это поселить всех в соседних комнатах. Клео оказалась по соседству с полковником и Гербертом, про Мию с Диком и Виолу с Луксором не шло и речи, а сама Маша ночевала точно посередине.

– Замечательная история получается, - пробормотала девушка, падая на кровать, - и концов много, и ни за какой не дёрнешь. Интересно, графа убили этим же кинжалом?

Если было так, история, наконец, начала принимать стройный вид и логичный ход, не хватало только основы, того, от чего можно было бы оттолкнуться. Маша снова посмотрела на кинжал. Сам он был сделан из качественной, дорогой стали, и если бы не руны, она могла бы принять его за сувенирный - такие показывали в некоторых музеях магии. Слишком щёгольские для настоящих ритуалов, слишком дорогие для практикующих магов. Лезвие помутнело от крови, но, тем не менее, Маша видела, что кинжал совсем новый, его успели использовать всего несколько раз. Она покрутила оружие в руках. Определённо, он очень красив, и, взяв его в руки, не хотелось расставаться с эдаким произведением искусства. Но эта фраза на рукояти... Символы отчётливо делились на две группы, странно разрывая пополам одно слово. Маше это совсем не нравилось, она кожей чувствовала, что в перевод закралась какая-то ошибка, но, перелистывая страницы справочника, она. не могла найти подтверждения своим мыслям.

В одном она была уверенна совершенно точно - убийство Рудольфа - хорошо спланированная акция, здесь надо искать причину в прошлом. Что же, придётся вставать и идти за сплетнями, слухами и домыслами. Что ей там ещё может напеть сумасшедшая семейка графа?

Однако идти девушке никуда не пришлось: в дверь негромко постучались. Маша сунула кинжал и справочник в сумку и разрешила:

– Войдите!

...У этой девушки была очень сильная аура. Луксор сразу заметил это. Откуда она появилась здесь, в неприветливом, хотя и богатом поместье, словно фиалка посреди пепелища? Он пытался поймать её взгляд, пытался навсегда запечатлеть в памяти волны её волос, изгиб шеи, осанку. Это - бессмысленное занятие, ведь зачем пытаться запомнить то, что не увидишь больше никогда. Зачем запоминать её волосы, если он не в силах почувствовать их запах. Зачем всматриваться в гибкую фигуру, если нет никакого шанса прикоснуться к ней.

И тогда он ушёл, покинув это паучье гнездо на растерзание самих себя. Ему не было дела до их склок, к чему пачкаться. Он выполнил то, что просили они, и имел полное право уйти. Весь вечер он просидел у себя в комнате над книгой, пока не поймал себя на том, что уже битый час смотрит на одну страницу и не может понять ни строчки. Тогда он захлопнул книгу, выключил свет и стал смотреть в окно на тёмное небо. Глядя на то, как месяц застилается тучами, он думал. Странно, что она появилась здесь поздно вечером. Вышла из темноты, встряхнула волосами цвета меди и расставила всё по своим местам. Как странно, что она появилась в тот самый момент, когда он уже перестал надеяться, когда он почти с головой ушёл в густую темноту и отчаялся увидеть луч света на развалинах своей судьбы. Когда ловушка захлопнулась, а ему не было до этого дела.

Его размышления прервала рыдающая Виола. Она вбежала в его тёмную комнату, задыхаясь от слёз и быстрого бега. Наверное, она подумала, комната пуста, и уже хотела уйти, как он поднялся со своего места навстречу ей.

– Что с тобой?

Она бросилась ему на шею, прижалась всем телом, Луксор погладил её по плечу, успокаивая.

– Они... они...

– Всё, хватит, пошли.

Луксор примерно представлял, что могло произойти. Не иначе, как Дик, упоённый властью, снова решил осадить приёмную дочь своего отца. Он никогда не стеснялся в выражениях по отношению к ней.

– Я не пойду туда, - продолжала рыдать Виола, - он меня ненавидит!...

– Ну так и что же теперь?

Они имеют полное право присутствовать при прочтении завещания, а молодой граф пусть умерит свой пыл. Маг взял девушку за локоть.

– Пошли, не стоит доставлять им такое удовольствие.

– Зачем я только сюда приехала!...
– она тряхнула головой, глотая слёзы.

– Пошли, пошли.

Ему всё-таки удалось вытянуть девушку в коридор. Он посмотрел на её смертельно бледное лицо.

– Виола. Ты хорошо себя чувствуешь?

– Хорошо? Ты спрашиваешь?

– Подожди, - он приподнял её лицо за подбородок, - ты знаешь, что я имею в виду. У тебя не было... приступа?

– Нет, - она мотнула головой, освобождаясь.
– Нет, и не могло быть.

– Хорошо, - он отступил, - ты хоть сама понимаешь, как это опасно? Для тебя, я не говорю уже про остальных.

– Пусть, - Виола резко отвернулась. Из её горла вырвался звук, нечто среднее между всхлипом и предсмертным хрипом зверя.

– Тогда пошли, - маг снова взял её за локоть, - но если что-то почувствуешь, немедленно ставь меня в известность. Слышишь?

Девушка присмирела и, кажется, даже успокоилась.

– Ты же знаешь... я всегда говорю...

Они без приключений добрались до хорошо освещённой библиотеки. Там все уже приготовились выслушать завещание, нотариус стоял во главе стола. Луксор быстрым шагом подошёл к ним и, взяв себе стул, сел. Видит Вселенский разум, он не хотел этого. Это его ноги не слушали голоса разума. Это они привели его именно сюда, не дальше и не ближе - к этой самой девушке с волосами цвета меди. Пересаживаться сейчас было бы глупо. Виола опустилась на стул рядом.

Луксор устало положил руки на стол. Будет ли конец сегодняшнему вечеру? Он не удержался и всё-таки посмотрел на неё: на её сосредоточенное лицо, на непослушный локон волос. Кажется, она заметила его взгляд, но не подала виду.

Он вспомнил ночь, шоссе, стрелой уходящее к горизонту. Свежий ветер, несущий с собой запах полевых трав. Вспомнил чёрную машину, летящую прочь от шумного города. Он вспомнил, как в первый раз увидел эту девушку. Зачем она приехала сюда, в это гнездо обмана и подлости?

Он не смог наблюдать за этим, сложив руки. Он должен был попытаться её остановить. Три ха-ха четыре раза! Её бы не остановил и всемирный потоп, приправленный падающим с небес огнём. Она не испугалась фантома и бесславного исчезновения того парня, из случайно проезжающей мимо машины. Она просто сказала, что надо бы этим заняться.

– Ждёт тебя ночь, пепел и пламя...

Она обернулась к нему. В её глазах пылал огонь, на мгновение магу показалось, она бросится сейчас на него, но девушка быстро отвернулась. Он улыбнулся. Сумрак моей души звездой озари.