Чтение онлайн

«Наверное, они будут легкими и полупустыми, ведь что может взять собой беднячка?» — утешала себя девушка, до тех пор, пока Ариэла не подошла к повозке и не вытащила первую небольшую деревянную коробочку с богатой резьбой из Низших земель. Говорилось, что только северные люди могут сделать такие сундучки, где лед не расстает даже в жаркий день, где горячий суп останется таковым даже через год, а цветы сохранят свою красоту и ни один лепесток не завянет.

Откуда у неё такое сокровище?

Внезапно распространился слабый, но очень приятный аромат. Он распространился на несколько метров, заставляя окружающих тянуть носы и вдыхать его. Комфорт в внутри не давал ошибиться, что это было!

Глаза учителя Гуя вдруг засветились неподдельным интересом:

— Это «Фея наскальной виноградной лозы»?!

— Вы очень внимательны, — беззастенчиво ответила ему Ариэла.

Янер же, услышав название очень дорогого украшения, больше нахмурилась.

Она также чувствовала этот завораживающий аромат, что был присущ только вещам из этой лозы. Но… она все еще не могла поверить. Может, запах можно подделать?

Такие вещи из наскальной лозы слишком редкие, потому что она растет только в очень высоких и холодных местах примерно дюйм раз в десять лет. Но и тогда её аромат не настолько сильный, как в то время, когда она унизывается зелеными виноградинками. Поговаривают, раз в пятьдесят лет появляются маленькие человечки, которых никто никогда не видел, и разукрашивают кончиками своих необычайно длинных волос эти виноградинки, жертвуя своими жизнями. Из-за этого изделия, подобны этой коробочке, и обрели такое название.

У обычных людей никогда не будет возможности увидеть драгоценное растение, не то, чтобы когда-то использовать их с лекарствами или купить даже самое маленькое колечко. Янер это было известно только потому, что её дедушка и родители часто покупали ожерелья, подвески, заколки, и постоянно тратили казну семьи на такие драгоценности.

— Ян, ты так напряженна, будто сейчас выпустишь заряд энергии. Хотя, я тоже взволновала и удивлена. У этой дряни такие богатства, будто она сокровищницу Императора ограбила… — подруга рядом с девушкой не могла не поделиться своими подозрениями. Пирожок её закончился, и рот не было больше чем забить.

Дочь Ланге после этих слов еще больше посинела от злости.

Когда она была принята в школу «Огненный цвет», а на это, между прочим, было потрачено множество усилий, в награду её мать подарила ей зеленый браслет из наскальной виноградной лозы, украшенный золотом и драгоценными камнями. Стоил он баснословных денег, и это была любимая и бесценная для Янер вещь, которую она часто носила на своих тонких запястьях. Таким образом, её статус среди других был выше в частности из-за таких вот украшений, кричащих о богатстве и статусности их хозяйки.

А у неё… у этой жалкой шутки, целый ящик из наскальной лозы, сделанный вручную северными людьми?!

— Интересно, много ли у неё денег, и где она их хранит? Может, как раз в этом дорогом ящике? — после уничтожающего взгляда Янер, её подруга быстро притихла, едва удержавшись на мягких ногах.

— Да что ты понимаешь? В каком месте он дорогой?

— Так, Ян, запах не врет. Тем более, такой насыщенный….
– тихо пробормотала девушка.

— Может, он так воняет, потому что какие-то отходы намешали вместе с гнилым деревом? Кто знает этих хитрецов на черном рынке?! — ответила Янер, сердито сверля взглядом спину Ариэлы. Она уже было подумала, что разговор окончен, но даже не догадалась, что их тихую перепалку могла услышать соперница.

Ариэла подняла одну бровь и повернулась к Янер с долей сомнения в том, что хотела сейчас сделать.

— Мисс Ланге, наверняка, уже видела и держала в руках вещи «Фей наскальной лозы», поэтому я могу быть уверена в вашей благоразумности, — девушка не успела ничего ответить, как в руки положили тяжелый ящик. На вид он казался намного легче, а сама структура оказалась немного прохладной и очень яркой. Божественный аромат наскальной лозы окутал Янер с головы до ног, кружа голову. И Ариэла это видела, — будь аккуратней, здесь много маленьких камушков под ногами.

Янер опустила помутненный взгляд на коробку, увидев точно вырезанную лозу винограда на деревянной поверхности.

Она замялась, раздумывая, не бросить ли хрупкую коробочку на землю, чтобы та разбилась вдребезги. Но это будет подозрительно. Возможно, немного позже, когда они будут идти?

— Вижу, ты очарована? Несомненно. Этот вид растения очень ценный, особенно для излечения тяжелых травм, — ненавязчиво намекнула Ариэла, — вещи из наскальной лозы расслабляют тело и дух. Благодаря соку виноградин, они имеют плотную, но хрупкую структуру, поэтому хранить нужно в самых закромах сокровищниц. Как только на неё буду воздействовать физически, структура изменится, все очарование пройдет, и в конечном итоге они станут не больше, чем куски дерева, — Ариэла мягко окутывала голосом Янер, которая стояла, как завороженная.

Зачем? Чтобы та решилась на то, чего так хотела в данный момент: опустить руки. Позволяя коробочке упасть.

И Императрица не жалела для этого свой очень дорогой подарок из Дома Сокровищ. Вместо этого она может попросить намного больше.

Вскоре, дочь Ланге очнулась от наваждения и очень разозлилась, все еще отказываясь признать поражение:

— Что за хвастовство?! Если оно такое ценное, зачем ты взяла его с собой в школу? Как сказал учитель, здесь не имеют значение ни имя, ни драгоценности, — соврала окружающим Янер.

Но вместо смущения, Ариэла тихо засмеялась: спокойно и уверенно, как сытая хищница, глядя на ненужную добычу.

— Эту коробку я использую для хранения чая. Естественно, она мне необходима…

После этого окружающие замерли, как громом пораженные.

— Чай? — заикаясь спросила пампушечка позади, — какой хороший у тебя чай…

А про себя все задавались одинаковым вопросом: «Какой в этом мире Хаоса чай может сравниться по ценности с коробочкой «Фей наскальной лозы?» лично сделанной северными людьми на Нижних землях?!»

А то, что это был оригинал, ни у кого не оставалось сомнений…

Ариэла пожала плечами:

— Не то, чтобы очень хороший. Я просто храню ароматный чай, чтобы расслабиться по вечерам, — дочь Ланге на некоторое мгновение замерла, и Императрица дала это время для принятия, но после Янер побледнела, будто душа внезапно покинула бренное тело.

Ариэла действительно держит их всех за дураков?! Или она на самом деле такая пренебрежительная и… богатая?

Девушка хотела расспросить соперницу подробнее, но когда слова были готовы сорваться с языка, Янер заметила взгляд Ариэлы, будто она считала это обычной вещью, не заслуживающей упоминания.