Чтение онлайн

Как олень его ещё не услышал – не знаю. Я прорычала:

– Заткнись уже. – Достала стрелу и прицелилась, слишком сильно натянув тетиву. Дерево лука протестующе затрещало в моей руке, а верёвочка впилась в пальцы едва ли не до крови. Я забыла свою перчатку для стрельбы.

Однако прежде чем я успела выстрелить, на оленя набросились два огромных чёрных волка, высочивших из тени точно призраки.

И оказался третий, прыгнувший прямо на меня и пребольно укусивший за ногу. Слёзы брызнули из глаз, я остро почувствовала каждую клетку разорванных мышечных тканей.

Ахнув, всё же выпустила стрелу. Чёрт!

Я хорошо стреляю. Очень. Так что волк, вцепившийся в горло оленя, коротко взвизгнул, когда стрела попала ему в плечо. А тот волк, который так и продолжал дробить кости на моей ноге, был атакован взбешенным Влуканом.

Второй волк выпустил орущего оленя и повернулся к нам. С его клыков капала кровь, а янтарные глаза сверкали, отражая тусклый свет, просаживавшийся меж деревьев. Он с беспокойством переводил взгляд со скулящего товарища на нас.

Я не могла больше стоять и рухнула. Счастье, что Вулкан уже прогнал моего обидчика, иначе тот бы вцепился мне в горло. Знаю я тактику таких волков-недоросликов. Сначала обездвиживают, валят на землю и потом убивают.

А вот тот оборотень, которому мы испортили охоту, уходить явно не собирался.

– Вторжение! – прорычал он и, подняв морду вверх, завыл. Буквально через три секунды ему ответил страшный вой других чёрных волков. Казалось, этот ужасный звук доносился отовсюду. Умирающий олень уже был забыт – он не убежит и не он выстрелил в оборотня из клана Ночи.

– Что я натворила, – непослушными губами прошептала я, оторопело глядя на несущегося ко мне зверя. У меня даже не возникло мысли защититься. Я была перед ним столь же открыта, как и его друг предо мной.

И сама понимала, какой кошмар натворила. Понимала ярость этого оборотня.

Но, чёрт возьми, у меня прокушена нога, не я первая напала! Да, пересекла границу, бывает. Волки к волкам иногда забредают, но если не трогают нашу добычу и не нападают, то это разрешено. Это же Триумвират волков!

– Рози, боги милосердные, беги! – рявкнул Вулкан, выскакивая навстречу тому волку.

Он сбил противника с лап и несколько раз укусил.

Я попыталась встать на ноги, но рана парализовала меня. Кровь текла так обильно, как быстро колотилось моё сердце. Из-за слёз я почти ничего не видела. Едва различала два силуэта дерущихся и рычащих волков.

– Мы вас не трогали! – рычал Вулкан

– Да ну?! Ты скажи это Туче, которого она подстрелила! – Налитые кровью глаза чёрного волка мне всё же удалось различить. – Людям среди волков не место! Я видел, что она собиралась нарушить правила и подстрелить оленя на территории Ночи.

– Она даже не чувствует запаха чужой стаи, кретин! И не надо было нападать, мы бы принесли вам другого оленя, если он вам так нужен! – прорычал Вулкан, превращаясь в высокого мускулистого парня. Впрочем, клыки и когти у него остались.

Волк, узнав в Вулкане сына Коршуна, несколько остыл и сделал маленький шажок назад.

– А, так это про тебя говорят, рыжая, – обратился он ко мне. – Рабыня будущего альфы, собственность Пепла.

Эти слова больно ударили по мне. Охотничий нож, висящий на поясе, разом потяжелел, а рана на ноге отошла на второй план. Я никому не позволю так о себе говорить, хотя слова этого оборотня отчасти были горькой правдой.

Он превратился в человека и тоже сохранил когти с клыками. В человеческой ипостаси чёрный волк казался даже внушительнее Вулкана, но пока не собирался снова нападать.

– Вы двое испортили мне охоту, – произнёс он почти спокойно. – Наказать бы вас… но, думаю, большего наказания заслуживает тот, кто это сделал. – Он кивнул на мою ногу. – Просто уходите, дети, и попытайтесь никуда не сворачивать по пути к своим границам. Зима близко и только вражды между Пеплом и Ночью нам не хватало.

Вулкан оскалил клыки на обращение «дети», но кивнул на слова о нежелательной вражде. Да, он юн, но сын альфы тоже не лыком шит. Впрочем, друг быстро забыл о своей обиде и повернулся ко мне. Волк осторожно коснулся моей ноги, пододвинув её так, чтобы смог осмотреть рану.

Идти до границы нужно полчаса, до деревни было часов восемь. Уже наступал вечер. Я поняла, что не дойду.

– Вулкан, – просипела я. Не знаю, что хотела дальше сказать. Отослать его домой или малодушно попросить не бросать меня?

– Я дурак, – негромко пробормотал оборотень. Миг – вместо рослого парня рядом со мной большой волк. Он мотнул головой и лёг рядом со мной, позволяя забраться на его спину.

Оборотень из клана Ночи хмыкнул и снова завыл. Этот вой обозначал отбой тревоги. На него никто не откликнулся, но я знала, что сейчас все чёрные волки, уже бежавшие к границе, с досадой сплюнули и развернулись.

– Такого со мной ещё не случалось, – пробормотала я, когда вместо серой шерсти друга увидела столовую и Адриана, нависшего надо мной.

Хм. Ну как он «навис»? Оказывается, меня перенесли на диванчик, а голову устроили на коленях полукровки. Его пальцы едва ощутимо касались моих висков, а в воздухе витало эхо сапфировой магии. Я поморщилась, когда поняла, что сильно сжимала свою ногу, которая когда-то была ранена.

Не заморачиваясь, отогнула юбку платья, обнажая неровные белёсые шрамы, которые на моей алебастровой коже были еле заметны. Интересно. Сколько у меня ещё есть шрамов с прошлой жизни, на которые я даже не обращала внимания?

Адриан тоже их увидел. И я точно знаю, что то воспоминание он смотрел вместе со мной.

– Мы по-глупому влипли в неприятности. – Я смутилась. Действительно же считала эту историю глупой!

Глаза Риана обеспокоенно мерцали.

– Что было дальше?

– Дальше… – Я наморщила лоб, силясь вспомнить. – Я потеряла сознание, пока Вулкан нёс меня. Он бежал без остановки четыре часа. Когда я начала часто падать, по его словам, ему пришлось превратиться в человека и нести меня на руках. Он очень сожалел, что из-за невнимательности мы пересекли границу. И я получила этот шрам. Потом меня лечила Кисточка.