Чтение онлайн

Корреспондент закивала, и в этот момент к нам добрались её коллеги. Но меня спасло появление бронированного автомобиля с гербом государственной безопасности на боку. Машина резко затормозила, привлекая к себе внимание визгом шин, и журналисты отвлеклись.

— Прошу прощения, это за мной, — сказал я, прежде чем из автомобиля выбрался сотрудник.

— Ваше сиятельство, государь ждёт, — сообщил он, и я нырнул в салон.

— Значит, таких доменов может быть много? — уточнил государь, когда я закончил свой рассказ.

— Миллиарды, — подтвердил я. — У цивилизации демонов, если можно так назвать этих пожирателей миров, были тысячи лет, чтобы захватить планеты, на которых обитали разумные существа. И теперь, хотим мы того или нет, но угроза будет висеть над Землёй постоянно.

Его императорское величество нахмурил брови и задумался. Сидящий рядом с ним начальник государственной безопасности тяжело вздохнул.

— Мы едва отбили одно нападение, и то — в столице, — произнёс Борис Емельянович. — Нам просто повезло, что демоны выбрали именно Москву. У нас здесь есть войска, силовые структуры. Не к такому бою за столицу готовились, конечно, но в каком-нибудь Новгороде всё было бы в разы хуже.

— В этом и есть опасность, — подтвердил я. — Немцам в своё время тоже повезло, когда первый портал открылся так, что они смогли перебросить войска. Но, к счастью, у нас вроде бы таких потерь нет?

Начальник государственной безопасности отвёл взгляд. Понятно, чтобы не сеять панику, количество жертв либо занизили, либо взяли с потолка. Никто бы не поверил, что такое масштабное сражение в разных концах столицы прошло совсем без жертв, а потому цифры опубликовали, но они не соответствуют действительности.

— Что мы можем сделать? — наконец заговорил государь. — Что предлагает ваша покровительница?

Я перевёл взгляд на монарха.

Там, на улицах Москвы, он проявил себя очень хорошо, применяя собственную магию для борьбы с захватчиками. Но отойти после этого ещё не успел. Усталое лицо с заострившимися чертами, синяками под глазами — а ведь государя наверняка напичкали всеми возможными укрепляющими средствами, чтобы он не валился с ног. Шутка ли, с каплей гвардейцев удерживать демоническое вторжение? Без преувеличения, он заслуживает памятник.

— К сожалению, рецепт здесь может быть только один, ваше императорское величество, — глядя в глаза монарху, заговорил я. — Отрезать Землю от всех порталов, запечатать силой сущности от любого вторжения. Естественно, после этого люди, оказавшиеся в других мирах, просто не смогут вернуться. Никогда.

Его пальцы стиснули столешницу.

— И мы сможем это сделать? — уточнил император.

— Боюсь, что нет, ваше императорское величество, — честно признал я. — Для этого потребуется колоссальная мощь, которой у Смерти просто нет в нашем мире. И здесь ничем не поможешь — брать божественную силу из мира А в мир Б просто не получится. Такова уж механика путешествий порталами. Я для того чтобы впустить в домен Маарха сущность Смерти, перебил несколько тысяч демонов, и уже с помощью них открыл проход. И то мне пришлось бороться с демоном высшего порядка, фактически демоническим божком, чтобы моя покровительница смогла проникнуть в домен. На Земле же она — единственная сущность, подходящая под определение бога, а значит, и выкачать силу из кого-то другого просто нельзя.

Государь кивнул.

— Что у нас в Германии, Борис? — повернувшись к своему подчинённому, спросил его императорское величество.

Начальник государственной безопасности вздохнул, листая информацию в планшете. Он тоже вряд ли спал хотя бы пять минут за прошедшее с начала инцидента время. Однако оба мужчины держались достойно. Это я прибыл уже на финал сражения, они-то были в Москве с самого начала.

— В Берлине клянутся, что никак не связаны с вторжением, — ответил Борис Емельянович. — Наши соглядатаи утверждают, что кайзер привёл все силы в боевую готовность, как только немцам стало известно, что у нас открылись порталы. Кто-то из местных аристократов попытался вякать, но германский царёк передавил их — армия-то уже была под рукой. Пока что там затишье, но они до сих пор готовы отражать возможное вторжение. Идёт срочный набор добровольцев, хотят укрепить ряды.

— Недовольные, говоришь? — хмыкнул император. — А кто конкретно пострадал? Нет ли среди них тех, кто совсем недавно поднялся при дворе, заручившись поддержкой кайзера?

Борис Емельянович кивнул.

— Есть один такой, граф Силезии, почти родственник правящего рода, — ответил он. — Сосватал дочурку за принца, но теперь, понятное дело, дочь мятежника никак не может выйти замуж за наследника престола. Остальные — и вовсе мелкая шушера, но каждый, так или иначе, был связан с этим графом Рихтером.

— Значит, кайзер зачистил всю цепочку поставок и заодно оборвал ниточку, связывающую его с Аэлендором, — кивнул государь, после чего повернулся ко мне. — Ярослав Владиславович, я не могу от вас требовать, но… Российская Империя нуждается в вас снова. Вам придётся отправиться в Германию как участнику дипломатической миссии.

Я улыбнулся, вспомнив, что примерно такой же разговор у нас уже был.

— Почему именно я, ваше императорское величество? — спросил я.

Государь улыбнулся, и улыбка эта походила на оскал.

— Я хочу, чтобы вы запугали их, граф Князев, — объявил император. — А при малейшей угрозе Российской Империи — запугали до смерти.

Я прижал телефон к уху плечом, помешивая сахар в чае. За иллюминатором проносились какие-то поля, сейчас больше похожие на проплешины — урожай с них уже убрали, и теперь на почве валялись срезанные стебли. Мрачное зрелище, которое никак не хотел укрыть снег.

— У меня всё хорошо, не переживай, — заверила меня Котёнок. — Дома приняли радостно, твоя матушка хотела вокруг меня всё обложить подушками. Впрочем, моя тоже от неё далеко не ушла. Сам понимаешь, первый внук — это очень важно.

Я усмехнулся, слушая голос своей супруги. Приятно было знать, что всё в порядке. А то мы толком и времени вместе провести не успели — только я Екатерину Фёдоровну привёз, как явились люди императора, чтобы сопроводить меня в аэропорт.

— Так что будем ждать тебя домой поскорее, — продолжила речь графиня Князева. — И знаешь, эти татуировки как появились, так каждый раз вспыхивают, как только мне становится плохо. Я сначала испугалась, но потом заметила, что они помогают пережить разные чудачества организма.

— Фаэлис отрабатывает свой долг, — сказал я. — Она же богиня, её слово должно быть крепким, иначе от неё последние последователи разбегутся. Только представь — покровительница беременных отворачивается от избранной ей женщины. Это недопустимо, и ударит по репутации богини больше, чем что-либо ещё.

— Я понимаю, — ответила Котёнок. — Просто не думала, что и на Земле это станет работать. Тут-то сила эльфийских богов ограничена.

Я машинально проследил взглядом за Дмитрием Ивановичем, министром иностранных дел. Мужчина поднялся со своего места и, поправив пиджак, направился к туалетной кабинке самолёта. Правительственный борт проходил по тому же классу, что и личный флот его императорского величества, так что с комфортом здесь было всё в полном порядке.