Чтение онлайн

Главным было то, что никто так и не обнаружил ушедший далеко в сторону и уже вставший на разгонный курс несуразный тандем из эсминца и старого-старого кораблика.

13

В точке выхода долго ждать немного задерживающийся тандем не пришлось. Буквально пара часов — и в сформировавшемся окне появилась «спарка» их небольшого конвоя.

— Всё в порядке? — запросил Кот. — Как дошли?

— В порядке, командор! — отозвался временный командир эсминца. — Вы качественно их внимание привлекли, все в погоню бросились, нас даже не искали. Мы потом ещё долго вопли этого Ас Фогта слушали.

— Главное, чтобы нас искать не отправились. — хмыкнул Кот. — Хотя… из той системы три прыжковых направления, пусть поищут! Пока туда, пока сюда — нас уже и след простынет. А если решат группу свою на три части разбить, чтобы всё проверить… Ну что ж, тогда сами виноваты. Теперь нам рисковать смысла нет, а четыре-пять кораблей из их группы я в дальнем бою размотаю!

— Так точно, командор! — весело отозвались с эсминца. — Размотаешь! Мы, когда «танцы» твои увидели, подумали, что конец нашему командиру! Уже и сами с жизнью прощаться начали, ведь после тебя и нас бы быстро нашли и на ноль помножили, а нет! Как ты их! Р-р-раз! Да, командор, у тебя ещё полста поклонников появилось!

— Это как это? — удивился Кот.

— Я данные так-блока на «соседа» перекинул. — признался командир эсминца. — Очень уж настойчиво просили. Так что твой бой видели все! Впечатлились!

— Ладно, хорош трепаться, время тратить! — поморщился Кот. — Конвой! Движение по маршруту!

— Есть движение по маршруту. — отозвались с эсминца. — Командор! Это пока не проблема, но проблемой стать может: движки этой развалюхи на разгоне проседать начинают, расчётное время плюс десять процентов получилось, потому и задержались. Боюсь, дальше только хуже будет.

— Понял тебя. В следующей системе по лоции станция есть, там задержимся немного на ремонт. — ответил Кот.

— Думаешь, там что-то еще осталось, командор?

— Надеюсь на это. — проворчал в ответ Кот. — Лоция у нас федеральная ещё, у этих «великодомцев» обновляться не стали. Там граница как раз проходила, не думаю, что загнуться успели. Времени-то не так уж много прошло.

— Согласен, командор! — отозвались с вставшего на разгонный вектор эсминца.

Поисковая группа «пощипанной» группы Ас Фогта так и не появилась, и это было хорошо: значит, поиски, если их и вели, пошли в другом направлении.

И, действительно, движки у старого корабля «садились». То ли просто перегревались от длительной работы, то ли какие-то ещё технические проблемы возникли, но тяга у них действительно падала. Озвученные капитаном «тягача-эсминца» «плюс десять процентов времени» были там, при прошлом прыжке, а сейчас получилось уже «плюс пятнадцать».

«Развалюха!» — неприязненно подумал Кот. — «Если так и дальше продолжаться будет, мы и за две декады не дойдём.»

Прыгнуть всё же прыгнули, хоть и со значительной задержкой во времени.

В «прифронтирной», согласно лоции, системе, было достаточно оживлённо. По крайней мере пара десятков кораблей, от шахтёрских до боевых, в область действия скан-радара «Пумы» попали, а у причала все-таки оказавшейся на своём месте станции был припаркован даже линейный корабль. Да — старый, да — порядком побитый, но — всё же, линкор!

Диспетчер, занятый делом, оказался не столь разговорчив, как изнывающий от скуки «великодомский». Так, всего лишь уточнил регистрационные данные и по первому же запросу выдал маршрут, утыкавшийся в причальные мачты, что самой «Пуме», что следующему за крейсером несуразному тандему. Свободных мест для «парковки» у станции хватало. Большинство посетителей, как Кот понял, предпочитали оставлять свои корабли в «отстойнике», а увидев заранее выставленный счёт, понял, почему именно, однако всё же решил причалить.

Движки старого корабля, в который так вцепились «молодой капитан» Матос со своим старым помощником Станом и всем их «детским салом», нужно было ремонтировать, и делать это предпочтительней у причала. Просто быстрее получится, нежели тратить время на бесконечные передвижения ботов, доставлявших бы на «пустотную парковку» необходимые материалы, а так можно рассчитывать на практически моментальную доставку станционными службами. Да и самому, со всей командой, было бы неплохо отдохнуть после длительного перелёта и напряжённого боя. Да и «Пуму» стоило «слегка подрихтовать»: повреждения после боя, хоть и не критичные, появились. Да, не критичные, да, не столь много, как можно было бы ожидать, но они — были, а корабль должен быть в полном порядке, чтобы не подвести в самый неподходящий момент. Это-то уж Кот знал совершенно точно!

— Встаём на отдых и ремонт. — распорядился он, собрав «совещание командиров» после стыковки тандема. — За сутки должны управиться. Нам — слегка починиться, вам — с двигателями разобраться.

— Бро! — разволновавшийся Стан незаметно для себя вновь стал сыпать своим словом-паразитом. — Мы не сможем, наверное, бро! Мы за сутки точно не успеем!

— Почему? — задал вопрос Кот.

— Бро, пойми! Пока мы найдём покупателя на то, что у нас есть, пока договоримся с техниками… Это всё требует времени, бро! — вместо отведшего взгляд Матоса ответил его старпом. — За сутки мы никак не успеем, бро! Три дня бы нам, а, бро?

— Во-первых, забудь про своё «бро». Мне это не то, чтобы неприятно, но пока вы идёте в моём конвое — субординацию не нарушать! — хмуро отчитал его Кот. — А во-вторых — какие ещё техники? Вы же своё корыто как-то собрали! Сами, по вашим рассказам! Почему же сейчас сами разобраться не можете?

— Бр… командор! — исправился Стан. — Мы не совсем сами собирали, бр… командор! Его, до нас ещё, бригада Плюха в порядок приводила, а мы так, собрать-разобрать-дыру заделать…

— А сам этот ваш Плюх где?

— Не выжил он. И бригада его — тоже. Их Сашевские перехватили, но ничего, похоже, от них не добились. Мы год выждали, прежде чем на борт переселиться, чтобы по закону и по порядку претензий к нам потом не было. — понурился Стан. — Я же у них как раз навигатором и должен был пойти, они и базы мне подгоняли, но… схватили их. Координаты корабля они не выдали, и меня они тоже не сдали! А то бы, как и они, и я своей требухой на ветру бы полоскал.

— Как вы вообще выбрались-то?! Куда шли хоть?! — поразился Кот.

Вот так… не зная ничего, не владея ничем, даже, фактически, не разбираясь ни в чём, выйти в космос — и дойти хоть куда-то? Просто не верилось! И… что-то не сходилось в той стройной версии, озвученной несколькими днями раньше.

— Наудачу шли. — ответил Матос. — Хоть куда-нибудь. Я единственный, кто разобрался, как управлять этой штукой, потому и капитаном стал. И старшаков своих поэтому тоже я тренировал, когда вы нас нашли. Вы ещё тренировки наши за атаку приняли. А в остальном и я так же: что-то открутить, прикрутить — не больше. Думали, что когда дойдём хоть куда-нибудь, то на месте и разберёмся. Хотели свои услуги предложить, всё же разобрать мы что угодно можем и работать не боимся. И много за свою работу просить бы не стали.