Чтение онлайн

Задавив предательские мыслишки, отправил грузовик с тигром прямиком в аэропорт, получив на банковский счёт очень приятную сумму. Жаль, она надолго не задержится, все свободные деньги пойдут на строительство университетов и закупки материалов. Пока что расходы молодой корпорации сильно превышали отнюдь немаленькие доходы, гасить кассовый разрыв помогали доходы с биржи и похожие халтурки. Андрей неплохо освоил международные рынки, каждый день зарабатывая миллионы. Ну, легко пришло, легко ушло.

Вообще, тартар получился не очень, слишком жёсткое мясо. Пожарить бы его с грибами в сливочном соусе, тогда бы получилось размягчить. Но нет, магических зверей традиционно ели сырыми. Считалось, что так они лучше сохраняют уникальные свойства. Мы пока не могли подтвердить или опровергнуть теорию, пришлось изворачиваться. На всякий случай добавил в качестве десерта большой вишнёвый пирог, кислая сладость в сочетании с шариком классического мороженого должна перебить плохой вкус.

Зря волновался, девушки с упоением вгрызались в жёсткое мясо, тщательно пережёвывая каждый кусочек. Эффект не заставил себя ждать — тела наполняла необычная лёгкость, магический зверь отдал нам жизненную энергию.

— Получается, мне снова восемнадцать? — хихикнула Вика, с трудом сдерживаясь от убегания в ванную. Судя по ёрзанию, рыжей не терпелось рассмотреть себя в установленное там ростовое зеркало. Не понимаю, в чём ажиотаж, она и так идеально выглядела.

— Не совсем. Сердце амурского тигра не уменьшает возраст, десятилетний ребёнок не превратится в пятилетку. Оно обновляет клетки, укрепляет органы и препятствует дальнейшему старению, — спокойно ответила Варя. Столкнувшись с моим удивлением, она смущённо улыбнулась: — Меня многому учили. Честно говоря, я и подумать не могла, что мой муж сможет добыть одного из редчайших хищников!

— А Медведевы охотятся на тигров? Или они не изменяют фамилии? — полюбопытствовала Фокси. В отличие от инопланетных подруг, она гораздо лучше разбиралась в земной культуре, постоянно читая новости и просматривая видео.

— Наши… точнее, их охотники специализируются на медведях. В роду магическая сила считается важнее красоты, — кивнула Варя с важным видом. — Тем более тигры водятся далеко от наших владений, а тамошние князья предпочитают забирать их себе, продавая лишь второстепенные органы. Не волнуйтесь, Игорь имел полное право убить хищника в диких землях недалеко от своих границ.

— Боюсь спросить, ради чего нужен пенис, на котором особенно настаивал Ростислав, — рассмеялся я, отправляя в рот очередной кусок сердца. На вкус напоминало дичь, неплохо спасал лимонный сок.

— Он хорошо влияет на женское здоровье, помогает родить тем, кто раньше был бесплоден. — Варя вдруг нахмурилась. — Никак, у меня появится новый кузен. Странно…

Я не вникал в семейное древо Медведевых. Если Ростислав хочет бросить вызов брату и посадить на престол наследника, это не моё дело. Улаживать внутренние родовые конфликты не входит в компетенцию защитников Земли.

Закончив ужин, вместо спальни все отправились по своим делам. Съеденное тигриное сердце странным образом заряжало энергией и вызывало желание немедленно творить. Лучше всего подходило определение «мощнейший прилив вдохновения».

Вика управляла корпорацией, Мэй активно расширяла шпионскую сеть и искала Белый Рой в США, на Варю свалилось земное строительство, Рокси разрабатывала прототип нейроимпланта перед встречей с японцами.

Валькирия и Фокси меняли друг друга на Гладиусе и Верданоксе (Тартус полностью перешёл под контроль Фридриха под присмотром Зирии, Кайры и Рекса), а Нуура занималась фанатами. Мужчины тоже не сидели без дела, Витёк занимался международными связями, Андрей изучал магию. А я… поцеловав всех девушек, взял с собой сразу двадцать гвардейцев и снова поехал в тайгу.

Очень важно пройти по всем будущим дорогам от шахт к Восходу и зачистить встреченные логова, нельзя подвергать опасности пути снабжения. Ну и, может, снова получится добыть кого-то особо ценного, деньги никогда не бывают лишними.

Примерно в таком ключе прошли следующие два дня. Мы с восстановившимся Романом и двадцатью гвардейцами лазили по тайге, вдоль и поперёк проверив все будущие дороги. К счастью, тот тигр единственный устроил себе логово вблизи логистических маршрутов, остальным хватило работы отпугивателей. Кстати, мы так и не нашли его нору, по маскировке я бы поставил ему твёрдую десятку.

Корейские андроиды в оранжевых касках и специальных светоотражающих жилетах приступили к работе под охраной почти полутысячи гвардейцев. Они рубили деревья, выравнивали ландшафт, лили асфальт и копали землю. Стационарные отпугиватели могли работать на аккумуляторах, но это недостаточно надёжно. Единственный нормальный вариант обеспечить безопасность маршрутов — центральное энергоснабжение с дублирующими батареями.

Подобный масштаб требовал огромных затрат, кто-то другой непременно сэкономил бы и получил кучу проблем в будущем. Я же предпочитал действовать наверняка.

С завершением исследования тайги количество работы вообще не уменьшилось.

«Молот» в очередной раз отремонтировали, что означало новую вылазку. Не изменяя традиции, добавил к нашему бессменному флагману «Орион», десяток корветов и вновь отправился разносить ближайшие ульи, сделав большой крюк к неисследованным ранее обломкам кораблей федератов.

Жуки явно извлекли урок из прошедших сражений, они больше не пытались задавить нас воздушным Приливом. Теперь основной угрозой являлись прячущиеся в зарослях плазмоиды. Они пропускали «Молот» и старались сбить корветы, пару раз у них чуть было не получилось. Тогда я перестроил формацию, сказав мелким кораблям держаться над штурмовым крейсером. Да, он снова выступал живым щитом.

Уничтожение первого логова прошло по обычному сценарию: гулкая гравитационная установка отрывала от наземной части улья огромные куски постройки и частично обвалила тоннели. Общий залп разрывными снарядами усугубил картину всеобщего хаоса и разрушений, добавив недостающие мазки.

В этот раз под удар попали боевые твари, в основном стрелки. Центурионы очень радовались зрелищу подыхающих в агонии метателей и трутней, одних из самых опасных и раздражающих разновидностей жуков.

Мы специально не высаживали десант, ограничившись расстрелом всех, кто вылез на поверхность. Отправлять туда Легионеров означало рисковать дорогими оболочками,количество которых весьма ограничено. Башня по-прежнему не могла воспроизводить снаряжение выше третьего уровня, а идти на опасные вылазки в слабой броне попахивало безумием. Я, конечно, псих, но не настолько.