Чтение онлайн

Она нарисовала от руки красивый график. На первый взгляд ничего особенного, посещаемость «Сердца леса» и анализ клиентов. Хм, а вот это интересно.

— Когда военные разбомбили Гладиус, у нас резко упали продажи алкоголя, а соки, наоборот, выросли. Легионеров больше интересуют женщины и экзотика, они стали ядром. Недавно я заметила резко возросший спрос на крепкие напитки и много новых лиц в форме.

— Федерация накапливает силы? Может, были интересные разговоры? — Информация на самом деле ценная, правда, не понимаю, ради чего нужно разводить секретность. Возможно, Элайза перестраховывалась, не хотела, чтобы её приняли за агента Белого Роя.

— Им приказали молчать, наивные. Мои девочки отлично умеют развязывать языки, — улыбнулась она. — Желаете демонстрацию?

— Поверю на слово. — Присев на край кровати, указал на кресло напротив. Хрен там, дриада села прямо на пушистый ковёр, глядя на меня снизу вверх. — Я бы хотел завершить разговор.

— Разумеется, я сама предпочитаю долгие прелюдии. — Устроившись у меня в ногах, она продолжила с самым невинным видом: — К Гладиусу стягиваются большие силы, генералу Ангамору удалось выбить подкрепления. Ожидается новый крупный штурм, дата пока неизвестна. Те, кого мы расспрашивали, сами ничего не знают.

— Понятно, спасибо за хорошую новость. — Может, нам и не придётся давать генеральное сражение на Верданоксе, прилетят добрые военные и разбомбят всех врагов. Ага, конечно, держи карман шире. — А зачем разводить такую таинственность?

— Насколько я понимаю, нашу связь обеспечивает Федерация. Представьте их реакцию на передачу секретных данных.

— Не совсем, мы используем каналы Легиона, они точно не связаны с военными. — Вот чем хорошо работать на корпорацию, им абсолютно плевать на всё, чем мы занимаемся, пока речь не идёт об ущербе внутренним интересам.

— Риск перехвата никуда не делся, — пожала она плечами, придвинувшись ближе. Её грудь упёрлась в мои ступни. Не понял, а когда это я успел потерять обувь?! — К тому же… я соскучилась. Нельзя ли одинокой даме получить немного утешения?

Вот и наступил момент, когда слова стали лишними. И я совершенно не возражал, Элайза права, давно нам не удавалось побыть немного вместе. Я совершенно потерял счёт времени, впечатлённый умениями дриады. Когда девушка наконец ушла работать и полностью расслабившийся мозг заявил, что не собирается думать ближайшие сутки, я переместился на Тартус. Зирия и Кайра очень обрадовались моему внезапному появлению, устроив очень тёплый, радушный приём.

Всё хорошее рано или поздно заканчивается, в моём случае короткий отдых вообще пролетел за одно мгновение. Сообщение Валькирии поставило жирную точку — «Молот» зарядился и готов к новой вылазке. Я немедленно присоединился к команде радостных центурионов, с улыбкой слушая подколки девушек.

Мы снова ударили по опустевшим ульям и испортили рыбные озёра, возможно, часть жуков сдохнет, не найдя пропитания и укрытия. С учётом неотвратимо приближающейся орды наши усилия казались тщетными, буквально капля в море, но что ещё делать? Не сидеть же и ждать Прилива, подняв лапки.

На обратном пути со мной связалась Рокси — лолька и гном собрали двадцать прототипов дистанционного управления. Часть подключили к доставленным корейцами боевым паукам, часть к одетым в гвардейскую броню андроидам. Обещал подойти через полчаса — примерно столько требовалось на возвращение в Касстру.

«IT Group» безукоризненно выполняла взятые на себя обязательства, невзирая на возможную войну. Наверное, корейцы понимали, что лишний роботизированный батальон не спасёт их в случае полномасштабного конфликта, а портить со мной отношения чревато ужасными последствиями. Не стоит злить того, в чьих руках монополия на ключевой компонент национальной обороны.

— Ого, господин-хозяин, наконец я дождался момента, когда ты зазнался! — обрадовался Андрей непонятно чему. — Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь?

— Почему? Без чипов они не смогут строить военных роботов. Думаешь, потерять преимущество над японцами — слишком мелкое дело?

— Их точно нельзя назвать ключевым компонентом национальной обороны! Сам знаешь, их слишком мало, — с укоризной возразил ИИ. — Я же за тебя волнуюсь! Нельзя зазнаваться, не то перестанешь смотреть на ситуацию объективно и совершишь ошибку!

— Хорошо, что у меня есть ты, всегда готовый окунуть лицом в грязь, — рассмеялся я, вставая из кресла. «Молот» единственный из кораблей остался на открытой посадочной площадке, загонять его в ангар долго, мучительно и без ремонта не имело смысла. Толстая броня позволит ему пережить любую внезапную бомбардировку. — Идём, посмотрим, что там творится на Земле.

Мои жёны основательно взялись за подготовку дворца к прибытию корейской и японской делегаций. Не желая вечно спорить по всем вопросам, Варя и Вика разделили обязанности. Княжна отвечала за банкет и проверку слуг, а рыжая ведьма за интерьер и развлечения.

Механические слуги тщательно вылизали каждый сантиметр, убирая малейшие намёки на грязь. Ковры обрабатывались паром, деревянные полы натирались воском, каменные стены полировали до зеркального блеска. На моё замечание, что они перегибают палку и достаточно просто убрать пыль, женщины чуть не прибили меня, отправив с глаз долой. Точнее, в аэропорт встречать высоких гостей.

Текущие переговоры считались предварительными, то есть ко мне не посылали кого-то действительно важного, хотя я бы не удивился явлению императора Рэйджи Акихито. По-моему, вполне в его духе отправиться инкогнито подальше от опостылевших интриг. Не мог же он провернуть тот трюк с одним мной. Увы, дипломатические самолёты прибыли из Москвы с пятиминутной разницей, доставив японского и корейского послов.

Я встретил обоих крепким рукопожатием и торжественным снимком, сделанным фотографами «Имперского вестника». Непосредственно в аэропорт допустили только их, но вообще во дворце ожидало штук тридцать журналистов и блогеров разной величины.

Японец Такэда Масаюки и кореец Ким Сынчхоль выглядели полными противоположностями. Первый был сухим стариком с идеальной выправкой в дорогом костюме, в нём чувствовались закалка, традиционная дипломатическая школа и забитый в подкорку этикет.

Второй словно сошёл с обложки бизнес-журнала. Весь облик, от идеально сидящего костюма со светящейся эмблемой модного дома до золотых часов за пять миллионов рублей, говорил о богатстве и корпоративном духе. Глядя на ухоженное молодое лицо, я небезосновательно задался вопросом: а было ли у него хоть что-то своё или он полностью одевался за государственный счёт? Корпораты серьёзно относились к представительским расходам, легко могли снабжать отпрыска какого-нибудь высокого начальника.

— Добро пожаловать. Кортеж готов, он доставит вас в мой дворец, который станет переговорной площадкой. Со своей стороны я гарантирую безопасность и готовность оказать любую посильную помощь, — обратился сразу к обоим, не выделяя кого-то персонально. — Прошу за мной.

По пути к подаренному китайцами лимузину Андрей представил на послов краткие досье. В принципе, оба не зря занимали своё место. Такэда был настоящим специалистом по России, защитив множество научных работ по нашему фольклору и поговоркам. Увлечение у него такое в свободное от представления интересов Японии время. ИИ оценил их как вполне приличные произведения. Я не стал читать, нет времени и желания.