Чтение онлайн

— У меня другой вопрос, почему твари до сих пор организованы? Императрицы же больше нет! — высказалась Валькирия с искренним негодованием. Эльсийка успела умереть семь раз, и у неё закончились продвинутые оболочки, теперь воевала в базовой, не способной поднять тяжёлый пулемёт. — Не говорите, что у неё есть сестра!

— Скорее, целый выводок дочерей. Мы не знаем, скольких королев она успела родить, кто-то из них находится неподалёку. — В голову пришла светлая мысль. — Отправь близняшек на поиски, вдруг им повезёт.

— В последнее время их магия даёт сбои… в смысле поняла! — Валькирия вовремя осознала, что сейчас не лучший момент спорить с командиром. — Мистра, Нираэль, хватайте флаер и принесите мне голову королевы! Быстрее, мы тут долго не выдержим! Цезарь, ты скоро?

Попросил подождать, не мог выбрать наилучшую тактику. Нас слишком мало, всю тушу точно не вытащим наверх. Да и там её сразу уничтожат плазмоиды, из джунглей то и дело показывалась очередная тварь и перед смертью успевала сделать пару выстрелов.

Оставаться и держать оборону в комплексе тоже плохая идея, неизвестно, сколько всего тут жуков, а наши силы отнюдь не бесконечны. Просить помощь у оставшихся команд? Так транспортов нет, все крейсеры тут. Стоит корабельному боезапасу подойти к концу, и нам конец.

Выбирая между плохим и очень плохим вариантом, со вздохом сказал оставшимся в живых ребятам готовиться к прорыву. Постараемся притащить на «Молот» хотя бы голову и прорвёмся за счёт его брони. В крайнем случае пожертвуем остальной флотилией, изучить такую тварь важнее, чем потерять кредиты.

— Вряд ли другие команды с тобой согласятся, — хохотнул Андрей, по обыкновению подслушивающий мои мысли. — Хочешь совет? Позвони другу!

— Чем он поможет-то? — сразу понял о ком идёт речь, на Верданоксе я разговаривал только с Ангамором. — Лететь от Гладиуса слишком долго, боеприпасы кончатся раньше…

— С чего ты взял, что он на Гладиусе? Напоминаю, вояки забрали себе всю славу на Кельдароксе, сейчас они ведут зачистку планеты. Он гораздо ближе Гладиуса! — ИИ применил убийственный аргумент: — Попробуй, ты же ничего не теряешь.

Пожав плечами, дал задание выжившим центурионам найти большую тележку или соорудить носилки. Займёт их минут на пять, на разговор точно хватит.

— Привет. Слушай внимательно, времени у нас немного. — Удостоверившись в наличии у носорога допуска, коротко рассказал ему о случившемся. Не дослушав, Ангамор резко кивнул и бросил короткое «жди». Вот и поговорили…

Я не стал полностью надеяться на вояку, готовясь к разными вариантам. Голову на всякий случай потащили к поверхности. Жуки могли проникнуть в комплекс с другого входа, о котором мы не знали, мало ли, они успели накопать тоннелей. Радовали намертво заблокированные ворота, там они точно не пройдут.

Остановились, когда услышали звуки отчаянного сражения. Мощные взрывы и непрерывную стрельбу заглушало агрессивное шипение, жуки вплотную приблизились к коридорам.

— Похоже, не удержатся. Мощности орудий крейсеров не хватает, и турели постоянно отвлекаются на летунов, — вздохнула Фокси, оценив ситуацию через командный интерфейс. — Идём на прорыв?

— Пожалуй. — Всего за пятнадцать минут ситуация резко ухудшилась, ещё немного, и можем не успеть. — Сейчас я…

Перед глазами возникло новое сообщение. Система категорически рекомендовала всем Легионерам укрыться в глубине секретной базы и увести корабли к другой стороне горы. Недолго думая, приказал всем выжившим спускаться к нам, заблокировав проход взрывчаткой. Обвал ненадолго задержит жуков, а больше и не нужно. Разумеется, если я правильно понял, что сейчас произойдёт.

Лично встретил изрядно потрёпанных Легионеров. Большинство выглядело истощёнными, они прилагали нечеловеческие усилия, успешно сражаясь с превосходящим противником. Обязательно устрою им грандиозную пьянку в «Сердце леса», переходящую в оргию, лучший способ перезагрузить мозг и избавиться от накопленного напряжения.

— Зачем мы тут, босс? — с недоумением прогудел Гроготах. — Почему уходят корабли? Неужели мы проиграли?

— Скоро всё узнаете, — пообещал, краем глаза следя за накрытой маскировочной сетью головой. Слухов не избежать, но лучше не давать им конкретики. — Кстати, поздравляю, мы уничтожили императрицу.

— Тогда почему твари продолжают лезть? — спросила Вайпер напряжённым голосом. — Я думала, они сразу разбегутся!

— Где-то поблизости прячется королева, возможно, не одна. Смерть императрицы не означает моментального освобождения Верданокса, нам предстоит долгая зачистка. Вот когда уничтожим все логова и выследим оставшихся королев, тогда отпразднуем победу.

Дальнейший разговор прервали самым бесцеремонным образом — пол ушёл из-под ног, хорошо укреплённый подземный комплекс сильно трясло. И это мы успели добраться до самой укреплённой точки, между нами и поверхностью десятки метров грунта и бронированных стен. Что же творилось на поверхности…

Ответ не заставил себя ждать, кадры с державшегося в отдалении «Молота» оказались более чем красноречивыми. Федераты не мелочились и ударили по заполнившему равнину Приливу целым залпом «БПВЖ». Следом на залитую огнём пустошь падали гигантские роботы и носороги-десантники в тяжёлых костюмах, на орбите из ниоткуда появился целый флот.

Среди Легионеров пронёсся отчётливый недовольный ропот. По их мнению, вояки снова пришли красть нашу победу…

Над превратившейся в стеклянный бассейн каменистой равниной завис целый флот. Крейсеры выстроились в красивый порядок, не подпуская летучих жуков. Им помогали звенья атмосферных перехватчиков, рассеивая тварей фланговыми ударами.

На земле шла своя битва, десантники смело бросались в бушующее пламя, прорываясь к нашим позициям. Я бы на их месте тоже ничего не боялся, большую часть находившихся на поверхности жуков уничтожило бомбардировками. Хорошо вооружённым тренированным бойцам не составило труда расправиться с оставшейся мелочью.

Пытавшихся бить издалека плазмоидов накрыло следующим ракетным залпом, парочка оставшихся дровосеков не смогла перехватить все снаряды. Когда бомбардировщики зашли на следующий круг, наступил и их черёд…

Минут через десять мы встретились с передовым отрядом носорогов в штурмовой броне. Среди стальных гигантов с острыми рогами ожидаемо обнаружился Ангамор собственной персоной. Генерал не разменивался по мелочам, приняв личное участие в операции. Хищно уставившись на накрытую маскировочной сетью голову императора Белого Роя, он зычно крикнул: