Чтение онлайн

— Сбор в башне Легиона, надеюсь, зал совещаний уцелел. Андрей, вызови туда всех значимых лидеров. — Постояв минуту с закрытыми глазами, уверенным шагом двинулся к весьма потрёпанному зданию. — У меня есть важное объявление.

Всё было кончено. Всё только начиналось.

На собранном мной совете царила праздничная атмосфера, многие Легионеры заранее приступили к празднованию великой победы. А ведь всего пятнадцать минут назад им казалось, что жуки вот-вот одержат верх. В общем чате постоянно звучали пораженческие голоса вплоть до полного уничтожения армады.

Капитаны и их помощники стихли под моим мрачным взглядом, улыбки постепенно уходили с напрягшихся лиц.

— Что-то случилось? — спросила Вайпер, занявшая место в первом ряду. Вместо зала совещаний мы собрались в небольшом лектории, соответственно, я взошёл на сцену и встал перед кучей Легионеров. — Не похож ты на победителя, Цезарь.

— Так ведь ничего не кончено. Жуки полностью разнесли нашу оборону и почти уничтожили башню. Нам повезло, они бросили все силы на одну цель вместо захвата территории и удушающей осады. В следующий раз они окажутся умнее. — Голограф за моей спиной заработал, демонстрируя горы тел. Твари Жёлтого Роя лежали вперемешку с разнесёнными машинами и убитыми Легионерами. — В следующий раз у нас может не хватить роботов и техники, мы должны нанести ответный удар и закончить войну.

— Поддерживаю! — прогудел «Клинок Войны» в измятом доспехе. Он пришёл прямо с поля боя, красную броню обильно покрывали засохшая кровь и жучиные внутренности. — Цезарь сумел сохранить корабли! Соберём войско и отправимся в место, откуда они пришли!

Я смерил его скептическим взглядом, пытаясь понять, неужели он действительно говорит всерьёз? Всё оказалось хуже, чем я думал, большинство других Легионеров согласно загудели. И ведь это лидеры организованных отрядов, команд и кланов, то есть грамотные управленцы!

— Нам противостояла императрица Жёлтого Роя. Она применила целый ряд инноваций, действовала последовательно и почти уничтожила всех нас. Неужели вы правда думаете, что она настолько тупая? — Покачав головой, вызвал карту Верданокса, Андрей подсветил небольшие зоны, по-прежнему покрываемые нашими спутниками. — Давайте думать, где она прячется. С учётом павшей в бою элиты у неё не должно остаться серьёзной охраны. Медлить нельзя, если успеем ударить до вылупления нового поколения жуков, выиграем войну.

Посыпались разные предположения. Легионеры подключились к общему интерфейсу, называя разные зоны по всему Верданоксу. Андрей тоже участвовал, предложив искать в труднодоступных местах. Вулкан, откуда мы собирали ресурсы на улучшение башни Легиона, был далеко не единственным. Да уж, с императрицы бы сталось спрятаться где-то под лавой.

Мне же не давали покоя оставшиеся спутники. Получается, жуки вычислили их местоположение сами, без предательства со стороны Легионеров. Почему тогда они сбили не все? Уцелевшие устройства ничем не отличались от уничтоженных, они точно скомпрометированы. Не хватило дровосеков? Полный бред…

Императрица ничего не делает просто так, спутники оставили с какой-то целью. На ум пришло лишь одно объяснение, и чем дольше я раздумывал над ним, тем более логичным оно казалось. Нас пытались ввести в заблуждение!

Быстро просмотрел все покрываемые спутниками зоны и остановился на ничем не примечательной равнине с каменной почвой. Она находилась у подножия одинокой горы, окружённая нетронутыми джунглями, и там ни разу не фиксировалась активность жуков.

Маршруты брошенной на наше уничтожение орды проходили на значительном удалении, что немного странно. Обычно Жёлтый Рой размещал ульи в похожих местах, а тут девственная природа.

— Она здесь, — объявил во всеуслышание, пока Андрей изучал доступные данные о том месте. — Мы немного подлатаем повреждённые корабли, загрузим «Молот» оставшимися роботами и отправимся прямо туда. Все желающие могут присоединиться.

Кризисная ситуация закончилась, и я официально перестал командовать всеми Легионерами на Верданоксе. Ну, это в теории, на практике вряд ли кто-то захочет действовать самостоятельно, разве что «Вакуумные Гончие» попытаются смыть горечь поражения яркой победой над императрицей.

— Цезарь, ты с ума сошёл?! — прогудел знакомый «Клинок Войны» при широкой поддержке остальных. — Там ничего нет! Я не вижу ни одного признака логова королевы! Поверь, я повидал их немало, в моём личном зале славы висит четыре башки!

Честно говоря, я понятия не имел, сколько уничтожил королев, никогда не гнался за количеством. Не слушая пришедшего на помощь Андрея, я пожал плечами с демонстративным равнодушием.

— Повторяю, «Центурия» приглашает присоединиться к вылазке всех желающих Легионеров, никого силой не заставляю. Вы можете проверить собственные догадки, надеюсь, кому-то повезёт. Смерть императрицы в наших общих интересах.

Закончив выступление, сошёл со сцены быстрым шагом, не давая себя перехватить. А то пока отвечу на все вопросы и угомоню любителей поспорить, королевы родят новую армию. Лучше сделаю один очень важный звонок.

Верданокс считался слабозаселённой планетой. Корпораты добывали ресурсы на плато, где раскинулась Касстра, и в других похожих местах. Почему же они обошли стороной такую удобную каменистую равнину? Не нужно избавляться от надоедливых джунглей и расчищать посадочную площадку, достаточно поставить модульный городок, и вытаскивай деньги прямо из земли. С тем местом точно что-то не так.

Андрей не нашёл данных в открытом доступе, значит, настало время напомнить одному носорогу про многочисленные долги. Думаю, Ангамор внимательно следил за нашим сражением, матерясь из-за каждой уничтоженной крепости. Потеря Верданокса означала крах его карьеры генерала.

— Привет, живчик! — Он ответил после первого гудка, продемонстрировав грозный оскал. — Разве ты не должен плавать в бассейне шампанского, слизывая икру со своих девушек?

— Оставь фантазии при себе, я звоню по делу, — невольно вздохнул, в красках представив нарисованную носорогом картину. Хорошо, Вика не услышала, она бы точно захотела попробовать. — Сейчас скину тебе координаты одного места. Подозреваю, там прячется императрица Жёлтого Роя. У тебя есть информация о секретных объектах Федерации?

— Мне о них ничего неизвестно. — Генерал Ангамор с озадаченным видом уставился на изображение плато. — Ты уверен? Выглядит, словно там нихрена нет!

— Вот именно! — Моё активное согласие поставило его в тупик. — Они хотят, чтобы мы так думали. Попробуй узнать, желательно быстро, мы в любом случае выдвигаемся туда в течение часа.

— Ну точно живчик. — Он с усмешкой покачал рогатой головой и отключился, бросив напоследок: — Из тебя мог бы выйти отличный генерал, подумай о военной карьере.