Чтение онлайн

В первой волне мы отправили больше сотни дронов-камикадзе с весьма обширным ассортиментом взрывчатки. Тридцать тактических ядерных зарядов, двадцать материализованных плазменных бомб и оставшиеся с шрапнелью против турелей. В первые секунды пираты наверняка приняли их за обломки и не обратили внимания, а дальше, пока они опомнились и подняли по тревоге расчёты ПКО, оказалось слишком поздно.

Дроны просто выныривали из-за астероидов, застав противника врасплох.

— Больше девяноста процентов попаданий! — яростно воскликнула Фокси, исполнив танец. — Два эсминца в полной жопе, у среднего крейсера взорвался реактор! Остальные корабли ослеплены ядерными взрывами! Их электронике сейчас очень несладко!

— Прекрасно, отправляем вторую волну и готовим десант.

Под первый удар попали корабли с наибольшим количеством турелей, и в первую очередь мы выносили именно вражеское ПКО. Можно было, конечно, сосредоточиться на флагманском крейсере и попробовать уничтожить его удачным попаданием по двигателю или энергосистеме, но это не ликвидирует угрозу оставшихся пиратов.

— Жаль, у нас так мало камикадзе, — вздохнула Валькирия. — Поразительный эффект, с тысячей дронов мы бы покончили со вторжением одним нажатием кнопки.

— Получилась отличная тренировка противодействия крупным жукам, — согласился с ней, наблюдая за радаром. — Быстро же они оправились.

Пираты не стали долго думать и собрались в боевой порядок, в центре выступал крупный крейсер с намёком на приставку «тяжёлый», о чём говорили бронированный корпус и мощные орудия.

С левой стороны встал корабль поменьше, получивший не меньше десяти взрывов, большая часть его турелей превратилась в оплавленные сгустки. Оставшиеся на ходу эсминцы защищали условный правый фланг, им тоже сильно досталось. А ещё они без зазрения совести бросили тяжело повреждённую парочку, и раскуроченные ядерными взрывами эсминцы вскоре взорвались.

— Работаем по мелкому и эсминцам. — Оценив мощность барьеров тяжёлого крейсера, расстался с идеей разобраться с ним по-быстрому и сосредоточился на менее защищённых целях. — Смотрите, им явно дали приказ о прикрытии, то есть ждут атаки по флагману. Всю мелочь по второму крейсеру, ракеты сразу за ними.

Расчёт сработал, перепуганные из-за самоубийц пираты полностью сосредоточились на прущих к флагману сотнях обманок. Те красиво взрывались в космической пустоте и заполняли свободное пространство сверкающей пылью, мешающей примитивным датчикам, которые чудом уцелели после электромагнитных вспышек, созданных ядерным оружием. Враги не замечали приближения ракет земного производства, хотя те должны были светиться на радарах не хуже новогодней ёлки. Открытый в последний момент огонь не изменил ситуации.

Больше всего досталось второму крейсеру, его орудий не хватило на перехват всех целей. Влетев на максимально возможной скорости, ракеты вошли глубоко в тонкий корпус, и только тогда активировались ядерные заряды, сжигая корабль изнутри. Всего за один прекрасный миг грозное судно ценой в сотни миллионов кредитов превратилось в груду фонящего металла.

Эсминцам тоже досталось, их орудия подрывали ракеты в непосредственной близости. Пробить корпус не получилось, но и так мы достигли весьма хорошего эффекта — более чем уверен, вся четвёрка окончательно ослепла, их датчики сгорели в ядерном огне. Теперь они могли стрелять лишь по целеуказанию крейсера, и то при условии работающей связи.

— Андромеда, наш выход, — сообщил голограмме серьёзной девушки.

Она молча кивнула, активируя двигатели единственного приличного корабля в нашем заметно сократившемся флоте. Из ангаров вылетали дроны под управлением Легионеров-пилотов, прошедших ускоренный экспресс-курс, мы с Айанэ возглавили звенья перехватчиков.

— Третью волну камикадзе на эсминцы, добьём их, — распорядился последним резервом. — Остальным сосредоточиться на флагмане. Нужно пробиться к корпусу и обеспечить надёжный коридор для высадки десанта.

— Хочешь взять его на абордаж? — удивилась японская принцесса. — Не безопаснее уничтожить?

— Он сейчас ослеплён взрывами, ЭМИ и помехами, а экипаж напуган мощным отпором. Попробуем уничтожить орудия и захватить трофей… да твою ж мать!

Пираты сделали свой ход, и он мне не понравился. У них не было полноценных истребителей, которые обычно сопровождали корабли федератов, поэтому они заменили их на эрзац-копии. Поставили на стандартные грузовые шаттлы зенитные турели и крупнокалиберное орудие в центре и отправили на абордаж «Андромеды»! В то же время орудия вражеского крейсера выдали первый залп, неплохо нагрузив наши щиты.

Цифровая девушка немедленно ответила, и завязалось ожесточённое космическое сражение. С нашей стороны выступал рой дронов со слабыми кинетическими пушками и без щитов, зато с преимуществом в скорости и манёвренности. Пираты давили нормальным вооружением и примитивными барьерами, на уничтожение одного шаттла тратилось непозволительно много времени, а у них их полтора десятка!

— Ты случайно не жалеешь, что купил меня, а не какой-нибудь линкор? — вдруг спросила Андромеда. ИИ сидела на приборной панели и с аристократическим спокойствием пила чай из фарфоровой чашечки. Разумеется, всё это было игрой, тело андроида не нуждалось в еде и воде. — Сейчас бы превратили его в огненный шар одним залпом…

— В нашей ситуации носитель — лучший вариант. — Со вздохом отдал приказ отправить в бой второй последний резерв — шахтёрские дроны со взрывчаткой в трюме. Надеялся, получится сохранить полезные машинки и продолжить добычу ресурсов на Луне. — А что, хочешь поменять скорлупку?

— Может быть, — ответила она слегка туманно. — Всегда хотела быть большой и красивой, и чтобы все проблемы решались одним нажатием кнопки.

— Будем надеяться, этот момент скоро настанет. — Разговоры не мешали мне постоянно переключаться между дронами, у пиратов оказались на удивление хорошие бортстрелки. Мы теряли перехватчики с пугающей скоростью, абордажные шаттлы, конечно, тоже погибали, но они же не давали нам приблизиться и высадить десант.

Третья волна камикадзе не принесла ожидаемого эффекта. Враги поняли, в кого нужно стрелять в первую очередь и не подпускали к себе самоубийц. Вдобавок взрывы повреждали свои же машины, а одиночные запуски оказались бесполезны. Мы полностью перешли на классическую космическую битву и рисковали её проиграть.

— Меняем тактику! — выкрикнул, бросив быстрый взгляд на запас энергии и прочность щитов. — Все дроны на флагман, Андромеда отбивается сама!

У нашего корабля-носителя была весьма приличная ПКО, должно хватить на оставшиеся абордажные шаттлы. А если кто-то всё же доберётся до нас и высадит десант, их ждёт весьма неприятный сюрприз. Не думаю, что наши киборги и маги хуже кучки пиратов.

Больше сотни уцелевших дронов устремились к крупной цели, нацелившись на оставшиеся турели. Эсминцы ожидаемо слились в единую сеть, стреляя по нашим москитам со стороны, но у меня и на это имелся аргумент.

Все купленные в Легионе плазменные ракеты поочерёдно покинули пусковую шахту и полетели к обозначенным целям. Ослеплённые корабли не заметили своей погибели, поочерёдно превратившись в миниатюрные звёзды. Чуть отставшая парочка развернулась в сторону крейсера.

Пока пираты активно превращали все наши дроны в огненные шары и оплавленные обломки, умные снаряды спокойно настигли крупного зверя. Первый взрыв напрочь снёс энергетический барьер, второй ударил прямо по орудийной палубе, уничтожив большую часть турелей ПКО. Андромеда последовательно добила остатки обороны, одновременно разбираясь с шаттлами.