Чтение онлайн

Отдельно я погонял пилотов, чередуя простые и сложные сценарии. Нападение пиратской флотилии, абордаж, сражение с роем мелких дронов, отражение высадки десанта на обшивку, столкновение с жуками и так далее.

Время пролетело незаметно. Когда Андромеда объявила о скором выходе из гиперпространства, на корабле царила совсем иная атмосфера. Легионеры стали собранными и сосредоточенными, киборги-гвардейцы рвались в бой, трюм и ангары заполнились созданным Андромедой боевыми дронами. Как выразился Андрей, «тяжело им без батьки».

Айанэ заняла место пилота, мы с Рокси приготовились взять под управление истребители. Скорее всего, с той стороны нас ожидает горячий приём и мы вступим в битву с первой же секунды.

Рокси на мгновение схватила мою ладонь и крепко сжала, получив ответную поддержку. Несмотря на внешнюю собранность, все мы немного нервничали. Здесь не Легион, мы играли с одной-единственной жизнью.

Противное чувство в груди возвестило о выходе из гиперпространства, и мы вылетели в открытый космос, появившись прямо напротив пиратского судна.

Глава 9

Благодаря допросу пленных мы знали чего ожидать, рассказы от всех четырёх источников совпадали. Но одно дело слышать и совсем другое видеть. Мне бы такое и в страшном сне не приснилось, а им нормально — живут.

Пираты, по традиции, облюбовали крупный астероид, превращённый в полноценную станцию. Это как раз логичный шаг, можно не тратиться на создание дорогостоящего корпуса и просто пробурить внутренности, где полно места под реактор, шахты, жилые секции, склады и прочие прелести. Внешняя скорлупа защитит от космического излучения, и можно не бояться столкновений с мелкими объектами.

А вот строительство расходящихся во все стороны хрупких герметичных тоннелей я уже не мог объяснить логическим образом. Они соединялись с астероидами поменьше, на внешней стороне которых находились крупнокалиберные рельсовые и лазерные орудия, ракетные установки, ангары, причалы и, вероятно, склады. Вряд ли у типовых модульных конструкций имелось иное предназначение.

Вопрос: почему нельзя было разместить всё это добро в хорошо защищённом центре? Всего один удачный выстрел по тоннелю разъединит астероиды и отправит драгоценное оборудование в открытый космос. Полный идиотизм в плане обороны.

— Ну, тут всё очевидно, господин-хозяин! — Андрей громко поцокал языком, вживаясь в роль разочарованного нерадивым учеником учителя. — Ты смотришь на станцию с военной точки зрения, оборонять её действительно тяжело. Стали бы «Кабаны» делать её такой? Нет, конечно! Пираты вообще не стали бы заморачиваться со строительством! Они просто захватили шахтёрскую станцию!

С такой точки зрения хаотичная структура казалась более логичной. Ну да, добытую руду обрабатывают в центральном комплексе и отправляют к дальним астероидам, откуда их забирают транспортники, вон и причалы подходящие. Пираты, видимо, добавили от себя крупные орудия, превратившие станцию в колючего ёжика.

Нас они пока не интересовали, основная база находилась слишком далеко от точки выхода из гиперпространства. Вот разворачивающийся в нашу сторону крейсер — совсем другое дело! У меня не оставалось сомнений в принадлежности судна, на борту гордо красовался выложенный из проржавевших железок рогатый череп.

— С нами пытаются выйти на связь, правда, передают одни оскорбления. — Рокси широко зевнула, пока дроны-истребители покидали ангары. Они выстраивались в защитный порядок, готовясь вступить в бой с вражескими перехватчиками или ловить собой ракеты.

— Давай на экран… — согласился я и тут же пожалел, от полившейся с той стороны брани уши в трубочку сворачивались. Хм, а Валькирия, оказывается, очень изящно выражалась на фоне рогатого хмыря! — Я даю вам один шанс сдаться…

— Ты? Сдаться?! Не-е-е-е, давай лучше так: вы сейчас же отключаете щит и принимаете нас на борт. Тогда мы сразу пристрелим мужиков, а баб… — Он облизнулся и показал неприличный жест вдобавок к матерной тираде. Это Андромеда любезно перевела речь кабана с обломанным клыком в нечто удобовариваемое, по крайней мере, я стал его понимать. — Ну как, нравится моё щедрое предложение, мелюзга?

— Переговоры окончены, вспомни этот момент, когда я выкину тебя в космос без скафандра, — хмыкнул я, отключаясь. — Андромеда, будь добра, залп из всех орудий. Нужно перегрузить им реактор и вынести барьер, хочу взять корабль на абордаж.

— Не безопаснее уничтожить его? — встревоженно спросила Айанэ.

— Безопаснее, конечно, — не стал спорить с японской принцессой. — Но мы ведь прилетели сюда за трофеями. Рискнём, тем более у нас преимущество в вооружении.

Орудия «Андромеды» ударили в борт пиратского корабля, высвечивая слабый барьер. Часть выпущенной энергии достигла обшивки, оставив уродливые шрамы на опаленной броне. Понятно, защита у них ни к чёрту, или реактор слишком слабый и не вытягивает что-то сложнее шального астероида.

— Они ускорились, — заметила Айанэ, успокоившись с началом битвы. Заняв должность основного пилота «Андромеды», она перенаправила энергию с орудий на щиты, готовясь принимать вражеский залп. — У них хорошая манёвренность и скорость.

— Логично, корабль же пиратский. Им важно быстро выбить двигатели, взять добычу на абордаж и перетащить на борт всё ценное. — Датчики приблизили изображение вражеского крейсера, позволяя рассмотреть выдвинувшиеся орудия. — Лазеры, неожиданно. Я думал, увижу старые добрые пушки.

— Они наносят меньше повреждений, может, пираты и суда любили захватывать, иначе откуда у них было столько кораблей, — предположила Рокси, сдувая со лба непослушную прядь. Лолька взяла на себя общее управления дронами, и они прыснули в разные стороны, стремительно отдаляясь от сходящихся в битве крейсеров. — Приготовиться к вражескому залпу!

В нас полетели яркие красные и синие лучи. Щиты, ожидаемо, выдержали многочисленные попадания, однако запас накопленной энергии неплохо просел. Ещё несколько таких залпов, и они смогут пробиться, лучше не давать им такой возможности.

Описав большой крюк, истребители развернулись и со всех сторон двинулись к пиратскому крейсеру, обстреливая его из многочисленных орудий. К ним с готовностью присоединилась Андромеда, передав Айанэ управление кораблём и полностью сосредоточившись на своих пушках.

У ИИ получалось гораздо лучше, чем у пиратских бортстрелков. Несколько обменов выстрелами полностью снесли вражеский барьер, открыв корпус для наших истребителей.

— Мощности пушечек не хватает, — нахмурилась Рокси, показав короткий ролик, где дроны всаживали целые очереди во вражеские орудия, а тем хоть бы хны. — Прочные, блин! Отправляю бомбардировщики!