Чтение онлайн

— Почему тут так темно? — спросила Айанэ, щурясь, пока в шлемах не включился режим ночного зрения. На весь коридор работала всего одна лампа, и та очень тусклая.

— Видимо, экономят энергию. Странно… — Рокси задумчиво нахмурилась, повертев головой. — Если они собираются взорвать реактор, им, наоборот, нужно наращивать выработку. Давайте сходим к ближайшему инженерному терминалу, посмотрю на состояние сетей.

В открытую двигаться по тёмным коридорам было плохой идеей, в отличие от пустующих технических помещений тут нас окружали каюты, и случайный прохожий мог выйти с любой стороны.

Я предложил ползти по потолку и сразу подал пример — магнитные ботинки отлично цеплялись за внутренние поверхности, усиленные костюмом пальцы позволяли надёжно удерживаться вне поля зрения остальных. Благодаря царящей в коридорах темноте мы оставались незамеченными для посторонних глаз.

Обращение Рокси к инженерному терминалу ничего не дало, она не обнаружила сообщений о поломках, да и обслуживание проводилось вовремя. То есть они сознательно выключили освещение в целом секторе, спрашивается, зачем? Он не выглядел нежилым…

Задаваясь вопросами без ответов, мы продолжили путь по тёмным коридорам. Лично нам, конечно, было грех жаловаться, встречные люди заранее выдавали себя лучами фонарей, и мы просто замирали и давали им пройти.

— Мне кажется или мы перестали встречать пиратов? — спросила Айанэ, когда мы пропустили очередную группу оборванцев в железных ошейниках. Они пользовались одним фонарём на всех и брели куда-то с безжизненными лицами. — Похоже, в этом секторе обитают одни рабы.

— И поэтому им выключили свет? В чём смысл? — удивилась Рокси. — Реактору такая нагрузка — раз плюнуть.

— Один из способов добиться послушания. Проводят границу между рабами и свободными людьми, — вспомнил логику типичных отбросов. —. Меня больше интересует другой вопрос: почему коридор, по которому мы идём, отсутствует на карте?

— А ты думаешь, пленные часто посещали рабочие секторы? Большая часть не выходила дальше столовой и ангаров, — вздохнул Андрей. — Рекомендую найти безопасное укрытие и запустить разведывательные дроны, а не тыкаться подобно слепым котятам.

— Не наш метод, идём в прежнем темпе и ищем проход к командному центру.

Со временем стало ясно, что мы пошли не тем путём. Коридоры и тоннели не совпадали с начерченной допрошенными пиратами картой. Можно было заподозрить диверсию, но тогда не совпадали бы нарисованные ими схемы, тут, скорее, сыграл роль топографический кретинизм. И когда мы попадём в центральный сектор, то без проблем доберёмся до командного центра. Осталось только найти проход!

— Игорь, посмотри! — шепнула Айанэ на перекрёстке из четырёх дорог. — Вон тот тоннель гораздо шире остальных! Похож на грузовой, может, он выведет нас куда нужно?

— Давай попробуем. Если не сработает, поищем проводника. — Не хотелось прибегать к крайним мерам, но чем дольше мы здесь находимся, тем выше риск обнаружения.

Айанэ не ошиблась, широкий тоннель служил для доставки грузов. Он был одним из многих, складывающихся в настоящую логистическую сеть. Немного поплутав по одинаковым проходам, мы вышли к очередной точке, которой не было на картах. Полагаю, ни один из пойманных нами пиратов не знал, где находится основная шахта.

— Впечатляет, — присвистнула Рокси, оценив внезапную находку. — Немного примитивно, я бы половину работы раскинула на механизмы, но масштаб впечатляет!

Мы смотрелина выдолбленную в глубине астероида штольню. Она была действительно огромной, по ощущениям, в неё мог спокойно поместиться целый небоскрёб. Перемещаться предполагалась по опутавшим пустой ствол лестницам и мостикам, ну и край опоясывал широкий спиралевидный спуск.

Мы вышли около дна, где велась основная добыча. Причём Рокси права, процесс выглядел на редкость примитивным — рабы в грязной одежде и дешёвых респираторах (а чаще вообще без них), долбили породу обычным ручным инструментом.

Единственной присутствующей техникой были грузовые тележки, куда засыпали добытую руду. Шахта освещалась масляными фонарями, кое-где люди жгли костры в железных бочках.

— Ладно, поищем тоннель в центральный сектор, — напомнил девушкам, зачем мы сюда пришли. Увы, моим планам не суждено было сбыться, помешал изумлённый голос откуда-то сбоку.

— Кто вы такие?! — воскликнул замотанный в грязные тряпки инопланетянин, сердито сверкая линзами очков поверх респиратора. От изумления он выронил корзину с консервными банками, и они с грохотом полетели по железному мосту, привлекая внимание практически всех шахтёров.

— Вот и конец нашей тайной миссии, — счастливо заулыбалась Рокси, схватившись за любимые пистолеты-пулемёты.

Айанэ молча кивнула, активируя собственный бластер.

Глава 11

— Подождите! Прошу, не стреляйте! — Заговоривший с нами инопланетянин был рабом, о чём весьма красноречиво говорил грубый железный ошейник. Да и комбинезон у него выглядел грязным и потрёпанным, во многих местах виднелись плохо зашитые дыры.

Вообще не понимаю, какой смысл вешать на пленных примитивные обручи. Сейчас вроде не древние времена, существуют гораздо более практичные способны контролировать невольную рабочую силу.

— Расслабься, мы не пираты! — громко фыркнула Рокси, при этом не опуская оружие и внимательно следя за собравшейся толпой. Вдруг среди них обнаружится вражина. — Что тебе нужно?!

— Я знаю! Пожалуйста, заберите нас отсюда! — Под поспешно снятой маской обнаружился измождённый нирлянин. Впалые щёки, сухие потрескавшиеся губы и почти прозрачная кожа указывали на сильные страдания и постоянный голод. — Я долго не выдержу!

— И меня, и меня! — послышалось со всех сторон. Нас обступили измученные тяжёлым трудом инопланетяне, и в их глазах причудливым образом смешались отчаяние и надежда. — Пожалуйста, спасите!

— Слушайте внимательно! — поднял руку, привлекая к себе их внимание, а то Айанэ и Рокси нервничали от такого зашкаливающего внимания. — Вы правы, мы не пираты, мы Легионеры. Когда мы захватим станцию, вас всех отпустят на свободу.

Мои слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Крики, правда, получились не очень радостными и громкими, большинство шахтёров держались на последних каплях силы и издавали хриплые стоны.

— Нам понадобится информация, — добавил я. — Тут есть безопасное место? Там, где мы сможем спокойно поговорить, не привлекая внимания пиратов.