Чтение онлайн

— Почему они не хотят сдаться? — с недоумением в голосе спросила Айанэ. — Им же самим будет лучше передать нам базу без повреждений.

— Многие судят других людей по себе. Полагаю, их пленникам пришлось очень несладко, особенно женщинам. — Не стал говорить, что на присланных выдержках из допросов нашёлся раздел «развлечения с жертвами». До рабского ошейника доживала в лучшем случае половина, остальных резали на куски, выбрасывали в открытый космос без скафандра, заставляли биться на аренах… — Они ожидают от нас такого же поведения или обычной казни.

— Не нравится мне твой голос, — нахмурилась Рокси, встав у шлюза и проверяя прикреплённое к броне оружие. — Ты же не собираешься отпустить их, если они сдадутся? Они должны заплатить за совершённые преступления!

— Я бы мог подумать о смягчении наказания и просто расстрелять их вместо пожизненной каторги. Но этот разговор всё равно не имеет смысла, они не собираются сдаваться. — Встал рядом с женой и перевёл костюм в режим скафандра. Мы приземлились с внешней стороны станции, часть пути пройдём по поверхности астероида.

— Интересные у тебя представления о мягких наказаниях, — весело хохотнула лолька, открывая шлюз. — Мне нравится.

Мы втроём спокойно обогнули цепь модульных построек и зашли через технический тоннель. Внутри никого не оказалось, пираты прятались в центральном астероиде, полностью забив на окраины. Видимо, считали, что успеют заметить штурм и активировать самоуничтожение, и поэтому им не нужно удерживать периметр. Поразительная расхлябанность… хотя чего ещё ждать от пиратов?

Конкретно в этом месте не было причала и ангаров, разгрузка происходила на других астероидах. Мы в основном проходили мимо брошенных складов, где были в беспорядке разбросаны разнообразные контейнеры и ящики.

Местами они заполняли немаленькие помещения практически под потолок. Похоже, пираты годами грабили популярные торговые маршруты и нажили много богатств. Или мы, наоборот, смотрели на неликвидный товар, который отказались забирать скупщики краденого.

Подобная структура не может работать сама по себе, пиратам нужно куда-то сбывать добычу. И раз они свозили её на собственную станцию, за ней прилетали торговцы, не слишком заботящиеся о репутации. Получается, тот свин не солгал, и он действительно выступал посредником.

— Подождите, разве вы не объявили массовые помилования на той пустынной планете? — Айанэ очевидно говорила о Тартусе, где мы превратили рейдеров в полноценных граждан Федерации. — Они ведь тоже совершали преступления, грабили и убивали.

— Это другое, — ответил не задумываясь. — Они жили на планете, где подобное поведение стало нормой, чаще всего у них не было другого выбора. Здешние пираты сознательно пошли против общества, их никто не заставлял становиться преступниками и грабить других.

— Тем более на Тартусе нам нужны были рабочие и солдаты. Игорь не захотел устраивать геноцид, вот и решил заняться всеобщим исправлением и закрыть сразу два вопроса, — добавила от себя Рокси. — Больше всего меня удивило, что это сработало! Сейчас взглянешь на этих улыбающихся милашек и вообще не представляешь их на тех ржавых драндулетах в качестве пустынных рейдеров.

Под разговоры девушек, сравнивающих эффективность жёстких наказаний и мягкого перевоспитания, мы дошли до соединяющего базы тоннеля. Рокси потратила больше десяти минут на обследование двери и в итоге заявила обиженным тоном, что пираты даже не потрудились установить сигнализацию! Мы могли свободно открыть оба шлюза и оказаться на основной базе.

— Не понимаю, почему ты расстраиваешься, нам же проще, — слегка приподнял бровь.

— Ну… я надеялась, наша совместная миссия окажется поинтереснее! В духе спасения целой планеты знойных дриад! — Слегка раскрыв створки, Рокси скользнула в крохотную щель и осмотрела тоннель. — Тут тоже чисто! Чувствую себя бесполезной.

— Подожди, пока дело не дойдёт до стрельбы. Вряд ли пираты просто так позволят нам занять командный центр, — утешил расстроившуюся девушку и двинулся первым. У меня броня крепче, выдержит попадание в ловушку или случайную очередь, мало ли, мы не заметим выдвижную турель.

С той стороны перехода мы пришли в точно такой же склад, что, в общем-то, логично. Он выглядел менее заброшенным, по крайней мере, пыль убиралась, и контейнеры разложили по аккуратным кучкам. То ли пираты занимались учётом, то ли скинули всё на захваченных рабов.

Так или иначе, мы никого не встретили и пошли к командному пункту через технические уровни. Шанс встретить тут кого-то живого был значительно ниже, чем двигаться напрямую по жилым секторам. Я предпочёл потратить немного дополнительного времени ради снижения риска, в конце концов, у нас тут стелс-миссия!

— Система жизнеобеспечения находится в хорошем состоянии, — прокомментировала Рокси на ходу. — За ней точно ухаживают. Видите жёлтую нашлёпку? Она означает трубу под замену в течение месяца.

— Отлично, значит, тут ничего не развалится, пока мы будем вывозить трофеи. — Резко вскинул кулак и активировал винтовку. — Впереди движение, два или три человека.

— Убьём их? — весело оскалилась кровожадная лолька. — Как раз каждому по одному противнику, они и пикнуть не успеют!

— Они могут поднять тревогу, а нам ещё порядочно идти. Лучше пропустим их. — Мы немного отошли назад и спрятались в небольшом техническом помещении, где находились разные кабели и электрооборудование. — Надеюсь, избежим драки раньше времени.

Вскоре мы услышали чужой разговор, пираты вообще не скрывались, чувствуя себя в абсолютной безопасности. В основном они жаловались на несправедливую судьбу и тупое начальство, всё как у обычных людей. Сразу стало понятно, что они тут забыли — смылись подальше от глаз нервничающих боссов, намереваясь распить стыренный со склада спирт. Они прошли мимо, воняя дикой смесью перегара, лука и давно немытых тел.

На всякий случай приложил палец к губам, а то Рокси вполне могла наброситься на них со спины.

— С каких пор ты такой миролюбивый, — проворчала лолька, послушно опустив пистолет-пулемёт.

— Их могут хватиться, или техники случайно наткнутся на тела. Мы на тайной миссии, — напомнил ей.

Ворчание стихло, но не исчезло до конца, и мы продолжили путь в напряжённой обстановке. Вскоре выяснилось, что я сильно недооценил заселённость технических уровней. Нам постоянно приходилось отступать и скрываться в тёмных закоулках от желающих спрятаться от начальства пиратов или рабов, плюс постоянно ходили техники. Просидев почти полчаса в воняющей гнилым луком кладовке, плюнул на всё и объявил о повышении уровня — дальше двинулись по жилому сектору.