Чтение онлайн

— Господин Цезарь, от лица нашего народа я сердечно приветствую вас! Ваше появление — величайшая честь! — Андрей обозначил восторженного нирлянина в качестве президента. Более того, он обладал реальной властью. Несмотря на пережитый кризис, он сохранил высокую поддержку среди избирателей. — И, разумеется, несравненная Нуура! Вы — наши величайшие герои!

Притихшая было музыка заиграла с новой силой, не давая мне вставить и слова. Я крепко пожал протянутую ладонь, и мы постояли перед камерами многочисленных журналистов. Затем мы двинулись ко дворцу, пока выбежавшие перед нами дети старательно осыпали нас цветочными лепестками.

Нуура была слегка шокирована таким приёмом… точнее, она находилась в полном охреневании. Я же спокойно улыбался и махал многочисленным камерам и собравшимся вокруг ограждения фанатам. После свадьбы на космическом стадионе, которая принесла нам кучу кредитов и подписчиков, такие вещи казались несущественными мелочами.

— Интересное наблюдение — я не вижу солдат! — поделился со мной Андрей. — За порядок отвечают полицейские в обычной форме, их полно в толпе. А вот гвардейцев в нормальной броне нет! Ты бы мог прямо сейчас захватить дворец!

— И что мне потом делать? Думаешь, войду туда и весь Нирл сразу ляжет к моим ногам?

— Ну, судя по уровню обожания и многочисленным постам в сети — ты недалёк от истины! — ИИ включил синтетический тон: — Мне проанализировать возможности быстрого захвата власти?

— Нет, конечно, у нас дипломатическая миссия.

— А ещё пришла хорошая новость с Земли, принцесса Элеонор Виндзор спасена! Диана и Мэй отлично сработали в команде, не забудь похвалить их по возвращению! И Айанэ молодец, Мурзик с Мятой прикончили семерых одарённых!

— Отлично, спасибо, порадовал. А теперь не отвлекай, мне нужно сосредоточиться. — Казавшаяся бесконечной сиреневая ковровая дорожка наконец оборвалась у дворцовых ступеней. За раскрывшимися дверями показались вооружённые гвардейцы, которых не хватало Андрею. Плазменные винтовки нирлян в киберкостюмах могли доставить неприятности даже моей продвинутой броне.

Сразу вспомнилось посещение императора гремлинов Гугокла, он резко изменился прямо за закрывшимися дверями. Посмотрим, может и президент такой же, и показное дружелюбие слетит с него подобно луковой шелухе.

Мимолётные опасения оказались напрасными, гвардейцы выполняли роль почётного караула. Они выстроились по обеим сторонам от продолжающейся дорожки и вскинули оружие, имитируя залпы в небо.

Президент Ниртун провёл нам экскурсию по своим владениям, уделив особое внимание залу почёта. Тут существовала специальная книга, где в течение многих поколений оставляли записи лучшие представители сиреневокожего народа. Снова появились журналисты, и я стал первым инопланетянином, удостоенным чести оставить послание всей планете.

Хорошо иметь своего ИИ, он сразу скомпилировал небольшую вдохновляющую речь на языке нирлян, удержавшись от похабных шуточек… Закончив выводить изящные закорючки, заменяющие им буквы, передал ручку Нууре. Она здорово стеснялась, пока я не сказал ей быть смелее, ведь она моя жена, чем вызвал бурную реакцию.

Пожалуй, брось я в журналистов гранату, они бы не заметили взрыва, слишком сильно их поглотила сенсация. Потеряв страх и сбросив видимость приличий, они прорвались через оцепление, наставив на нас камеры и микрофоны:

— Господин Цезарь, это правда, вы женились на нирлянке?!

— Господин Цезарь, пожалуйста, оставьте комментарий по поводу информации о появлении Роя…

— Господин Цезарь…

— Прошу, ведите себя цивилизованно, не то вас выведет охрана! — из дружелюбного застенчивого парня президент мигом превратился в сурового политика, его крика хватило для наведения порядка. — Пресс-конференция состоится после наших закрытых переговоров! Ещё одно такое вопиющее нарушение этикета, и будете довольствоваться официальным пресс-релизом!

Президент счёл за лучшее свернуть официальную программу, и гвардейцы отвели нас прямо в симпатичный церемониальный зал. Чем-то он напоминал российские, с поправкой на любимую нирлянами сиреневую палитру. В центре стоял круглый стол и рядом два кресла, очевидно предназначавшиеся нам с президентом. Посмотрев на Нууру, он приказал принести ей третье сиденье и поставить его рядом с моим.

Вскоре мы остались с ним наедине, не считая парочки доверенных слуг. Да и те очень напоминали андроидов.

— Приношу самые искренние извинения, новость о вашей свадьбе застала нас врасплох. Мы считали госпожу Нууру вашей помощницей или переводчицей, — вымученно улыбнулся мужчина. Кажется, он сильно нервничал. — Желаете воды? Чаю? Или, может, чего покрепче?

— Воды, спасибо. — Приняв у него стакан с кристально прозрачной жидкостью, сделал вежливый глоток и уставился с лёгким ожиданием. — Можете не ходить вокруг да около и задать вопрос, который гложет вас с самого начала нашей встречи.

— Разумеется… — он выпрямился и подобрался, резко выдохнув: — Господин Цезарь, зачем вы прилетели на нашу планету?

Настала моя очередь охреневать. Отличный вопрос! Они же сами меня активно звали, а теперь выставляют всё так, словно я незваный гость! Ну, держитесь… не люблю такие подставы!

— Кажется, между нами возникло недопонимание. Я думал, это вы пригласили меня на Нирл. — Посмотрел на Нууру, она тоже выглядела удивлённой. — Если мы незванные гости, не имею намерения злоупотреблять вашим гостеприимством…

— Нет-нет, вы неправильно поняли! Мы несомненно очень рады великому герою Нирла и его прекрасной жене! — поспешно заверил он. — Просто до нас дошла определённая информация… если это просто визит вежливости, и вы не собираетесь заключать с нами союз, то я передам вас своему помощнику, и он устроит вам замечательную экскурсионную программу.

— Это уже интересно. — Устроился поглубже в кресле, демонстрируя, что не собираюсь никуда уходить. — Скажу прямо — я прилетел с дипломатической миссией, в качестве представителя нашего скромного объединения из трёх миров. Какую именно информацию вы получили? И почему считаете, что я не собирался вести переговоры?