Чтение онлайн

— Мне пришло сообщение от моего… хм… коллеги. Вот, ознакомьтесь. — Президент Ниртун был Легионером, возможно, одна из причин, почему его избрали. Он подал запрос на добавление в контакты и переслал мне видео… с императором гремлинов Гугоклом.

— Привет, сиреневая сопля! Слыхал о Легионере Цезаре, вашем спасителе? Он только что улетел с моей планеты! — он радостно заржал, потрясая лоснящимися подбородками. — Я обставил тебя по всем фронтам! Он выбрал нас, а не вас! А-ха-ха! Покеда!

У меня пропал дар речи. Серьёзно, блин? А ведь Гугокл казался мне серьёзным правителем, попавшим в тяжёлые обстоятельства. И тут такое ребячество… но президент ничуть не лучше.

— В этом сообщении нет ничего о заключении союза, он всего лишь похвастался очерёдностью визитов. Мы тогда пролетали мимо и решили заглянуть. — Под моим мрачным взглядом нирлянину явно стало неуютно. — На основании чего вы сделали такие выводы?

— Вы не отвечали на наши приглашения и письма… — Ниртун заёрзал в своём кресле, по лицу потекли капельки пота. На лице медленно проступило осознание совершённой ошибки. — И я подумал… то есть, вы не заключали с ним никаких договоров? Мне докладывали…

— У нас торговое соглашение с империей Шуут-с. Оно пока теоретическое, нам пока не хватает кораблей и нет нормальной станции… — поделился чувствительной информацией, о которой он наверняка и так знал. Станцию Легиона на орбите Земли обслуживали сотни нирлян, кто-то из них точно работал на правительство. — Всё же не понимаю, почему вы предположили худший вариант и не пытались связаться со мной напрямую?

— Я… приношу извинения за допущенную ошибку. Когда я получил сообщение от своего «коллеги» Гугокла, признаться, сильно разозлился. — Он вымученно улыбнулся. — Ещё раз простите. Значит, вы не против устроить переговоры?

— Именно для этого я и прилетел! — кивнул ему, сделав мысленную пометку. Эмоциональность и импульсивность — не лучшие черты личности, но таковы расовые особенности нирлян. Император гранитаров Вортан, с его хладнокровностью, настоящий лапочка. — И ещё я хотел познакомиться с родителями Нууры.

— О, они будут счастливы встретиться с настоящим героем, спасителем Нирла! — он вздохнул с облегчением и налил себе воды. — Прошу прощения, жена часто говорит, что я слишком эмоционален и воспринимаю всё близко к сердцу.

— Никогда бы не подумал, — не удержался от лёгкой колкости, проверяя реакцию. Президент вымученно рассмеялся, и у меня появились подозрения, что на самом деле Нирлом управлял не он. Но тогда кто? Нуура не говорила про тайный совет, и Андрей ничего не нарыл в сети. — Мы можем прилететь в другой раз, и тогда всё обсудим…

— Нет-нет, что вы, я готов! — демонстративно проведя перед лицом открытой ладонью, он резко посерьёзнел. — В первую очередь я хотел бы знать, вы говорите от лица всего вашего союза или от себя лично?

— От всего, — ответил, не моргнув глазом. Не зря заранее связался с Вортаном и получил от него благословение. Люмерия даже слушать меня не стала, сказав, что подчинится любому моему решению. — Давайте сразу проясню ситуацию — Нирл не получает автоматического приглашения, сначала нужно согласовать детали.

— Разумеется! Мои помощники приготовили целый ряд предложений, — активно закивал он, и меня больше не мог обмануть неряшливый вид. Президента Ниртуна выдали холодные глаза, такие бывают у безжалостного хищника. Понятно, передо мной разыгрывали представление, проверяя реакцию и усыпляя бдительность историей с Гугоклом. Не в мою смену…

Первые переговоры были предварительными, мы находили точки соприкосновения и намечали возможные линии сотрудничества. Большое преимущество и одновременно недостаток Нирла заключался в его самодостаточности.

Да, планета сильно полагалась на Легион, но до появления жуков пока далеко, и они не зависели от соседей. Тот же Вортан постепенно плотно подсаживался на наши чипы, улучшая флот и проводя цифровизацию критических важных систем, через пару лет он уже не сможет обходиться без них.

И хоть я спокойно передал ему схему и построил завод на его планете, мы оставались на технологическом острие. С Нирлом такой же фокус не пройдёт. С другой стороны, президент Ниртун прекрасно понимал, что вместе у нас больше шансов на победу. К тому же мы могли обмениваться технологиями…

— Предлагаю начать с главного вопроса. Вы знаете о нашем плане по борьбе с Роем, озвучите свой? — заметив секундное колебание, слегка наклонил голову, подбадривая его. — Понимаю, данные секретные, но я точно не работаю на Белый Рой.

— Нет-нет, я не поэтому задумался! Вы застали меня врасплох, думал, мы сначала обсудим технологии и продажу кораблей. — На его лице появилась обеззоруживающая улыбка, определённо подарившая ему немало голосов. — Сами сказали, у вас с ними большие проблемы.

— Всё рано или поздно подходит к концу, — заметил философским тоном. — Я Легионер, моя специализация — война с Роем. Торговлей могут заняться наши заместители.

— Разумеется. — Ненадолго замолчав, он создал перед нами трёхмерную проекцию Нирла и окружающих его спутников. — Наша оборонительная программа не является большим секретом. Мой предшественник посчитал, что нет смысла вкладываться в строительство военного флота, который сожрут при первом же столкновении. Он выбрал укрепление нашего дома. Мы планируем наводнить минами ближайшие системы, построить вокруг Нирла стальное кольцо непроницаемой обороны и превратить спутники в нескорушимые крепости.

— А что насчет самой планеты? Куда вы денете население? В подземные города?

— Нет, на их строительство ушли бы все доступные ресурсы. По плану, Рой не преодолеет внешнее оборонительное кольцо и не доберётся до поверхности. На случай проникновения диверсантов всё население будет эвакуировано в четыре крупнейших города, сильное ПКО и наша армия не позволят случайным тварям нанести серьёзный ущерб. Крупных же Приливов можно не ожидать, они увязнут на лунах.

От такой наивности я потерял дар речи. Серьёзно?! По его мнению, жуки не догадаются обойти спутники-крепости и собрать биоматерию непосредственно с Нирла? На мой вопрос президент покровительственно улыбнулся, окончательно меня добив:

— Не забывайте, господин Цезарь, мы имеем дело с изначальным Роем. Без королев, мегамозгов и левиафанов. Судя по историческим сводкам, первые поколения тварей были крайне тупыми, ничем не отличаясь от неразумных животных! Тогда они выигрывали за счёт эффекта неожиданности, которого мы их лишим!

— Боюсь, вынужден вас разочаровать. — Андрей сразу прислал мне необходимое видео, и я воспроизвёл его, подключившись к той же голограмме. — Наш противник ничем не отличается от того, с кем мы дерёмся прямо сейчас на Орданоксе и других планетах.