Чтение онлайн

С обороны переключился на внутреннее производство, расширение и одновременно сужение. Рокси хотела превратить станцию не просто в добывающий комплекс, а в настоящий торговый хаб!

По мнению лольки, узкие транспортные коридоры не должны стать большим препятствием, наоборот, они внушат чувство безопасности и контроля, столь важные вольным торговцам. Не зря же они передвигаются с внушительными эскортами.

— У нас может появиться другая проблема — как отличить их от пиратов? — вдруг спросила Нуура. — Я слышала от коллег, иногда к станциям пристают очень страшные корабли, а управляют ими милые люди, которые и мухи не обидят.

— Тут всё просто: увидим активацию орудий или услышим недружелюбную речь, сразу стреляем! — Рокси подкрепила свои слова громким ударом кулака по раскрытой ладони. — Бам, и всё! Правда, мне понадобится больше материалов с Земли, трюма «Андромеды» не хватило на всё сразу.

Цифровая девушка неожиданно возмутилась и заявила, что она, вообще-то, не грузовик, а гордый военный корабль, и лучше использовать для этих целей примитивные суда. Формулировка прозвучала странно, хотя, по сути, она права, у захваченного торговца куда больше вместительность, и гонять «Андромеду» непрактично, ей лучше продолжать добывать ресурсы около Земли.

— Спасибо, капитан! — искренне поблагодарила цифровая девушка. — Я наконец-то смогу дорисовать Марс на фоне Юпитера!

А, вот почему ей не хотелось покидать Солнечную систему. Ну, не худший повод. Желание запечатлеть космические красоты куда лучше, чем непонятно откуда взявшийся гонор из-за смены специализации на курьерскую.

Рокси заказала доставку многотонных грузов — люди, оборудование, еда и оружие. Теперь на станции появился полноценный экипаж помимо освобождённых рабов. Пока что гвардейцы, инженеры и учёные, но ничего не мешало в следующий раз привезти сюда рабочих.

— Кстати, а Альянс пригласили на изучение инопланетной базы? — поинтересовался, вспомнив про ближайших союзников. — Хотя бы того же Кён Иля.

— Конечно! Команда Шмелёва изучает пиратские корветы, китайцам и японцам больше интересно добывающее оборудование. Кён Иль единственный догадался прислать искусственный интеллект, его Валя проводит всё время в реакторной, — хихикнула Рокси непонятно чему. — Корейцы очень хотят сделать нормальный источник питания, это сейчас наша… как там говорится? Ахиллесова пята!

— Отлично! — Я искренне порадовался налаженному сотрудничеству с другими государствами. Пока что всё шло лучше ожидаемого, с каждым днём шансы Земли на мирное объединение без разрушительной мировой войны увеличивались. — Ты молодец!

— Знаю! — Рокси не отказала себе в удовольствии и подставила голову под мои ладони. — С тебя ночная премия! Айанэ, Нуура, вы с нами?

— Я пас, мне теперь долго не захочется заниматься физической активностью, — рассмеялась нирлянка. У нас сегодня прямо день смеха… — Развлекайтесь!

Я быстро остановил девушек с заблестевшими глазами, пока всё не зашло слишком далеко, а то вон уже обступать начали. У нас тут много других дел! Каких? Ну… я хотел посмотреть на процесс добычи и количество собранных запасов. И поговорить с тем нирлянином, самопровозглашённым вождём мятежников. Не нравились мне складывающиеся в поведении наёмных рабочих тенденции…

Рокси неохотно согласилась и вызвалась проводить меня, пока Айанэ и Нуура изучали склад. Нирлянка вдруг вспомнила про забытые подарки близким и теперь хотела поискать что-то интересное среди захваченных с Земли припасов. В идеале — арахисовую пасту…

— Почему именно её? — Я, Рокси и Айанэ одновременно удивились такому выбору, и японская принцесса добавила: — Она же мерзкая на вкус, солёная и склизкая…

— Разве? — не на шутку удивилась нирлянка. — Мы пробовали американскую, она очень сладкая и жирная, идеальный десерт! Особенно с вареньем…

— Японская более солёная… интересно, а какую закупили для станции? — В Айанэ пробудился дух исследователя, и она побежала на склад, увлекая подругу за собой. Чуть было не двинулся за ними, Рокси вовремя перехватила.

На астероиде мы провели почти сутки, яхте требовалось время на охлаждение и подзарядку перед следующим прыжком, и я совмещал приятное с полезным. Облазил практически всю станцию, поговорил с Романом, Валей и случайно выбранными инженерами.

Нирлянина оставил на десерт, заставив мучиться от долгого ожидания. Ему сразу рассказали о моём прибытии и недовольстве, и он не мог найти себе места, меряя шагами пустые коридоры под неумолимым взором камер. Андрей без труда вычислил в нём главного разжигателя, и таким образом я готовил его к допросу. Расчёт сработал, увидев меня, он запел не хуже соловья и очень долго не затыкался.

Причина оказалась весьма банальной — слишком понравилась власть. Когда радость освобождения прошла, он вдруг понял, что из лидера сопротивления и вожака мятежников превратился в наёмного менеджера.

Да, с хорошей зарплатой и полным соцпакетом, но это и рядом не стояло с прежними эмоциями! Тогда он решил пойти по проверенной схеме: поднять мятеж и захватить станцию, убив Рокси и охранявших её гвардейцев. Прибытие «Андромеды» с целой толпой солдат, инженеров и учёных поставило крест на вынашиваемых планах. Отправив его в карцер подумать над своим поведением, я тоже пошёл отдыхать в капитанскую каюту.

Она подверглась капитальным изменениям, Рокси оставила лишь кровать, выбросив всё остальное. Ну и сейф остался, поскольку являлся частью стены. Открыв тяжёлую дверь, со странным равнодушием уставился на пачку печенья. Ну да, что ещё можно хранить за бронированной дверью, способной выдержать взрыв плазменной гранаты?

— Мы вскрыли его за десять минут, не вижу смысла держать там что-то ценное, — хмыкнула прочитавшая мои мысли лолька. — Я первая в душ, никуда не уходи!

Развалившись в удобной постели, отметил стильный обновлённый интерьер. Похоже, Вика загрузила в трюм «Андромеды» мебель специально для своей сестры, чтобы скрасить её одиночество. Приятная забота, хотя и бессмысленная, скоро Рокси вернётся на Землю. Я точно не планировал держать её тут вечность…

— О чём думаешь? — спросила распаренная девушка, активно вытирая непослушные волосы.

— Да так, о всякой фигне. — Окинул её внимательным взглядом, заставив покраснеть до кончиков ушей. — Иди сюда…

Спустя несколько часов активного воссоединения мы снова вернулись к обсуждению дел. Рокси и Айанэ не спалось, они развалились в постели с включёнными интерфейсами и активно обсуждали дальнейшие планы. Принцесса привезла семена на целый сад и упрашивала лольку построить автономную ферму, хотела проверить, получится ли выращивать еду в космосе.