Иная. Подаренный шанс
Шрифт:
– Не уж то я так страшна? – добродушно рассмеялась тётя и сделала шаг в сторону гостей. На что девушка неожиданно дёрнулась в сторону, будто желая прикрыть сына, а тот в свою очередь, напротив, попытался задвинуть её за плечо, принимая боевую изготовку. Столь резкая рокировка остановила Идэю, и та с явным недоумением неловко замерла на месте.
В комнате повисла звенящая тишина. Теперь уже странное настроение крылатых заставило напрячься медведей, младший из которых тут же не преминул занять позицию «защитника», делая шаг вперёд, дабы в случае атаки заслонить собой практически присвоенное семейство.
– Что происходит? – ровным голосом поинтересовалась Окатана. А я привычно встал за её плечом, как того требовал вбитый в подкорку инстинкт, хотя сердце рвалось в совершенно другую сторону. Дартин повторил мой маневр и тётя, почувствовав незримую поддержку, осторожно продолжила, - Не знаю, чем я так напугала тебя, дитя, но я не враг. Моё имя Окатана и я…
– Знаю, – неожиданно едко оборвала Иная, - Окатана Силерим Варханда - Наместница Севера! И ты уже приходила по наши души!
***
Милые девочки, с праздником! Обязательно будьте счастливы!
Текст, привычно, спускаю ниже, чтобы не дробить главу и не потерять информацию.
Друзья, первая часть дилогии «Иная» подходит к завершению, осталось совсем немного, буквально, пара глав. С этим и связаны небольшие задержки. Чищу, редактирую, собираю недостающие кусочки. Ещё чуть-чуть, и мы отправимся в то самое путешествие, которое позволит нашим героям не только найти ответы на многие вопросы, но и заглянуть в самую тёмную часть собственного нутра, и случится это уже во второй книге. Благодарю за терпение, понимание и добрую трогательную поддержку, за каждый лайк, библиотеку и комментарий. Именно это помогает писать! Вторая часть, как и первая, останется бесплатной в процессе создания до самого конца. С любовью и благодарностью! Ваша Элиран Таш.
Глава 32. Неора Лери Варханда
– Селирим, - хрипло прошептала «ведьма» и обернулась к старшему Навадайи, будто ища ответа, но тот лишь коротко повёл головой, а потому взор пытливых зелёных глаз вновь обратился в нашу сторону. «Хорошо играет, - мелькнула желчная мысль, - талантливо! Но веру на это больше не купить!»
Окатана Селирим Варханда, бездетная, циничная особа и дражайшая бывшая супруга троюродного племянника короля, вот уже более двух десятков лет правила самыми дальними землями Притали, дробившимися на Мёртвый Северный Архипелаг. Некогда избалованный красавец Бейон Варханда, один из самых безбожных повес высшего света надумал жениться. Ну как надумал… Волей отца, утомившегося разгребать «недопонимания» со знатными семействами окученных сыном девиц, отпрыск был отправлен под венец! И поскольку в этот момент искуситель направил свой алчущий взор на красавицу из семейства эфи со славной фамилией Селирим, дабы на голову родителей не пала очередная проблема, она-то и стала супругой наследничка. Правда, в виду того, что ни добрым нравом, ни уж тем более верностью Бейон не отличался, семейная жизнь не заладилась, жена быстро наскучила заправскому ловеласу, и вскоре дядюшкой-королём была подписана грамота о расторжении брака. Однако, дабы избежать ссор с достаточно влиятельным летучим народом (а крылатые ой как нужны были правителю в предстоящей войне), бывшей невестке отсыпали целое золотоносное баронство, к которому, хитростью бывшего мужа, брошенная супруга теперь была привязана как наместник. Всё бы ничего, да вот только попала молодая правительница не туда, куда чаяла. Ибо хоть и славилась дареная земля добычей редких металлов и драгоценных камней, находилась она во владениях вечной стужи.
Не знаю, жизнь ли изломала характер леди Селирим, или та была такова от рождения, но столкнуться нам с ней «посчастливилось» лишь однажды. И эта встреча чуть ни стоила Селиону жизни.
В тот год, когда случился наш главный побег из имения «доброго дядюшки», мы ещё надеялись отыскать пристанище у кого-то из дальней родни. Но наживать столь влиятельного врага как Гатт Варханда родственнички не спешили, в связи с чем, находили тысячи благовидных причин для неизменного отказа. А потому первые скитания, прошитые отсутствием опыта выживания, частенько душили материнское сердце колючим страхом грызущей безнадёги. Однако ради сына приходилось держаться. Но однажды, когда подвальные каморки постоялых дворов, в виду оскудения средств, окончательно уступили место ночлегам под открытым небом, в сердце всё-таки прокралось отчаяние. Тогда-то и добралось до нас, казалось бы, случайным образом, приглашение в Северные Земли. Окатана обещала приют, ссылаясь на то, что давно держит обиду на предавшее её и нас семейство, а потому готова спрятать потенциального наследника до лучших времён.
Предложение было, мягко говоря, странным, но, ввиду тяжелого положения, выбирать не приходилось. К тому же, уставшей молодой женщине скрывающей несовершеннолетнего ребёнка, которому грозила смертельная опасность, отчаянно хотелось поверить в чудо.
Добраться до дальних земель было не просто, но волей богов ли, или просто милостью добрых людей, нам это всё-таки удалось. Окатана встретила дальних родственников радушно, велела готовить купальню, а после банных процедур пригласила за стол. Вот тут-то и случилось то, что окончательно разрушило надежды на помощь извне. Оказалось, что леди планировала нас отравить! Вернее не нас, а Селиона, который представлял угрозу для нарисовавшегося на горизонте «благодетеля» сосланной леди. А меня достаточно было лишь усыпить, ибо без сына я вполне могла бы сгодиться для другого… Особенно если удастся продать за океан.
За тот день я кляну себя до сих пор, с ужасом осознавая, что моя доверчивость могла привести к страшным последствиям. Ни что не могло защитить нас от этой коварной женщины, которой было обещано за наши головы новое баронство, но теперь уже в тёплых южных широтах, ибо крючок был заглочен полностью. Дед научил нас прятаться и сражаться, что знатно помотало нервы ищейкам Гатта, но не смог окончательно выбить из юного нутра хрупкий огонёк доверия. Этим то и решил воспользоваться дядюшка, обратившись с выгодным предложением к влиятельной леди Селирим. Расчёт был верен, Окатана не имела с нами кровных связей и не питала родственных привязанностей, о её цинизме и жёстком характере ходили легенды, а единственной слабостью наместницы Мёртвого Архипелага было желание убраться с Севера. Однако что-то пошло не так.
– Вон! – громом раскатился под сводами гостиной голос, казалось бы, благосклонной хозяйки, которая вдруг превратилась в разъяренную фурию, когда Селион потянулся за мясным рулетом, - Вон из моего дома!
Мы так и замерли с открытыми ртами, в которые не успела попасть и маковая росинка. С минуту назад хозяйка усадила нас за ломившийся от яств стол и вдруг подскочила с места, желая выставить за дверь.
– Что уставились, - неожиданно едко прошипела женщина, годившаяся мне в матери, - Ненавижу! Всё ваше проклятое семейство! Всю лживую королевскую верхушку, которая не может разобраться в своих смрадных интригах и страстно желает втянуть в эту грязь меня!
Услышав о «семействе» мы с Селионом тут же посрывались с мест и, похватав столовые ножи, с опаской заозирались по сторонам. На что эфи лишь расхохоталась.
– Не туда смотрите, дорогие гости!
– и леди бросила сытный кусок мяса на пол, к которому тут же подлетела одна из лохматых псин, маявшихся в доме по дозволению хозяйки. Собака глотнула угощение не глядя, и практически мгновенно забилась в жутких конвульсиях, выпуская пену из широко раскрытой пасти, - Ещё хотите остаться? А то ваш дражайший дядюшка будет с минуты на минуту, дабы полюбоваться на хладный труп племянника и натешится безвольным телом его глупой непутёвой мамаши!
Сын выдал короткий жест, и в два прыжка мы оба очутились у выхода из гостиной, который к нашему несчастью оказался заперт. Добротные дубовые двери толщиной в две мужские ладони, были сделаны таковыми вовсе не для того, чтобы нас остановить, в лютом холоде северных земель не строили по-другому, но именно сейчас, в виду отсутствия окон, они напоминали склеш захлопнувшейся ловушки. Однако и здесь сумасшедшая хозяйка решила нас удивить.
– Чель, - крикнула она в сторону, и из маленькой неприметной дверки за декоративной колонной вышел хромоногий слуга, - выпусти! И пожитки их за порог! А ты, - холодно понизив голос, зыркнула в мою сторону ведьма, - учти, я не убиваю детей! Думала, попробовать что ли, но, видно не гожусь для подобного душегубства! Не стоит ваш солнечный Дион этой чести! Но Вархандов ненавижу всей душой! Всех! Такие, как они не должны размножаться, а твой отпрыск носит их семя! И скоро он вырастет, сорвав запрет с моей совести! А пока хоть будет забава попортить нервы другому из гнилого древа правителей! Купить меня решил, тварь!.. Ну что застыли?! – рявкнула, бросив взгляд на своротившего замок слугу, - Бегите, пока собак не спустила! И помните, если встретимся снова, миром не разойдёмся!
Не ведомо, какие силы остановили леди на краю пропасти, не дав завершить начатое, но с той минуты в нашем маленьком мирке слово «доверие» окончательно обросло колючими шипами запрета.
Так и кончилось наше «чудесное» знакомство. Как мы выбрались из ледяной стужи уже и не припомнить, видно, боги вывели. И вот теперь эта тронувшаяся умом фурия стояла перед нами в образе радушной благодетельницы. Правда, поведанная мной финальная часть истории, все-таки наложила бледных красок на холёное лицо, и подхваченная младшим из племянников, женщина была усажена на ближайший стул. Нет, я не рискнула назвать причину, по которой мы оказались в Мёртвых Землях, как и не сообщила о почившем муже, охоте на Селиона и наших бесконечных скитаниях, однако о жаждавшем крови дяде всё-таки пришлось упомянуть, как и о том, что осуществлению его гнусных планов, леди, была готова поспособствовать. Из рассказа выходило, что наше пребывание в гостях дальней родственницы, чуть не обернулось трагедией, заказанной «благодетелем», из-за жажды владения некими территориями, принадлежавшими нашей семье. По сути, так и было, если опустить тот факт, что под территориями подразумевалось целое государство. Но об этом, ни барсов, ни медведей уведомить я не решилась. По крайней мере, пока. Хотя, в том, что вскоре высшие начнут задавать вопросы, сомневаться не приходилось.