Чтение онлайн

«Мой», – думала я, взахлёб целуясь с Раввером.

«Мой», – понимала, сгорая в его осмелевших руках.

«Только мой», – поверила в миг, когда брак наконец был подтверждён, и Раввер замер на мне, тоже наслаждаясь этим моментом.

– Всё, – прошептал он, продолжая движение, – теперь только смерть нас разлучит.

Печальные мысли резанули душу, но дыхание Раввера щекотало ухо и шею, горячее тело прижималось ко мне, закрывая от всего мира, вытряхивая все мысли – и дурные, и хорошие, кроме одной: он рядом…

Открыв глаза, я не удивилась, обнаружив полулежавшего рядом Раввер за чтением многостраничного письма.

– Служба? – уточнила хрипловато.

Не открываясь от чтения, Раввер погладил меня по волосам:

– Дела семейные. Мать Эоланда требует спасти несчастного мальчика.

– Какого мальчика?

– Эоланда.

– Он вроде взрослый. – Я приподнялась на локте.

– Она так не считает. Его жену убил Амильяр, самого Эоланда я лишил магии, и он, когда его стали втягивать в заговор… В общем, ему хватило ума сбежать к маме. Теперь она требует, чтобы я вернул Эоланду силу. И извинился за грубость. И назначил ему содержание в четыре раза больше прежнего. И проследил, чтобы он не связался с какой-нибудь вертихвосткой. А ещё лучше, чтобы взял его к себе жить и присматривал за ребёнком. И всё это на четырёх листах расписано. – Раввер рассеянно улыбнулся. – Какая потрясающая наглость. Это письмо просто образец нахальства.

– И много у тебя таких родственников?

– Хватает… у нас.

Внутри дрогнуло от этого «нас». Я подобралась к Равверу и уткнулась в бок. Была бы кошкой – замурлыкала бы от удовольствия. Раввер гладил меня по волосам, по плечу. Пальцы бережно скользнули вдоль бинта на спине.

– Ничего не болит, – прошептала я.

Жар накатывал тягучими волнами. Пальцы Раввера двинулись вдоль позвоночника. Я прогнулась, по телу пробежала дрожь.

– Думаю, дела семейные подождут, – сипло прошептал Раввер.

– Подождут… – улыбнулась я.

***

Молния громогласно вспорола тучи. Крупные капли барабанили по стеклу, змеились, уползая вниз. Ветер придавливал к земле кусты, выплёскивал воду из декоративного пруда.

Снова громыхнуло. Я оглянулся: обняв подушку, Лена спала так крепко, что не слышала грозы.

Не слышала, как я уходил на собрание к императору.

Впервые за много дней я вздохнул свободно и мог прислушаться к ощущениям.

Подумать о жизни.

Я словно остановился передохнуть после долгого изматывающего бега.

Один на один с собой.

Осмотрел себя особым магическим зрением, снова убеждаясь, что проклятия больше нет, и я свободен от смертоносных пут.

Вспышка молнии ударила в глаза, ослепив свирепой белизной.

Война с Галлардией пока закончена.

Виновные в заговоре наказаны.

Исчезновение магии у двух родов получило официальное обоснование.

Обязанности в министерствах перераспределены. Новые служащие настолько перепуганы крутыми мерами против длоров, занимавших посты до них, что некоторое время можно надеяться на их благоразумие.

Но дел ещё много.

Как сказал император мне, ещё ребёнку, изъявившему желание стать не его тенью, а министром: «Власть – не удовольствие, не привилегия. Это тяжелая, выматывающая работа». Кажется, только теперь, остановив безумные бег, я понял всю глубину этих слов. Понял, что эта тяжесть может сломать.

Я сжал скрытый рукавом родовой браслет. Мысленно повторил: «Я женат». И это больше не казалось проклятием, обузой или досадной необходимостью. Я, пусть в это страшно поверить, но женат счастливо. И именно из-за этих чувств мне легко и радостно, словно с плеч упала неподъёмная тяжесть, а из груди выгребли наваленные туда камни.

На душе светло и чисто, как станет в изнывающем от непогоды саду за окном, когда минует буря.

***

От того, что химера завтракала с нами, Раввер был явно не в восторге, но молчал. Я подбрасывала сидевшей в тарелке зверюшке кусочки хлеба и тонко нарезанные ломтики мяса. Химера презабавно путалась в крыльях, урчала и обтирала мордочку о салфетку.

Раввер отложил вилку с ножом. Кашлянул.

– У меня серьёзный разговор

Улыбка сползла с моего лица, сердце провалилось куда-то далеко.

Что опять случилось-то? Я мысленно перебрала события последних дней: вроде Раввер не выглядел слишком озабоченным, а моё обучение манерам шло вполне успешно.

Вилка в моей дрожащей руке стала позвякивать о тарелку. Раввер накрыл рукой мою ладонь.

– Лена, не бойся. Ничего опасного.

Я выдохнула.

– Во-первых, – Раввер поглаживал мою руку, – речь идёт о брачном времени. Это две недели, которые даются каждому служащему после заключения брака.

Это у них медовый месяц так называется?

– У нас их не будет? – тихо спросила я.

– Не совсем. – Раввер взял салфетку и сложил пополам. – После всех этих волнений и перестановок император хотел бы узнать реальное положение дел в стране. Он попросил меня объехать Алверию. Инкогнито. Вместе с тобой, разумеется, – он продолжал складывать салфетку. – Официально мы будем в загородном имении, на практике – везде. По пути никаких официальных визитов и мероприятий, служебные письма только в крайних случаях. А ты смогла бы познакомиться со страной. Настоящей страной, а не только столичным обществом.

Объехать магическую страну? Залезть в каждую её щель? Да ещё так, что Раввера постоянно дёргать не будут?

– С радостью! – я приподнялась на стуле. Вспомнила о манерах, села, расправила плечи. – С удовольствием посмотрю Алверию.

Бесшумный облегчённый выдох Раввера вызвал улыбку: так забавно, что он, такой грозный и страшный, об отношениях переживает прямо трепетно. И это безумно приятно.

Но то, что Раввер продолжал сворачивать и разворачивать салфетку, намекало на продолжение разговора.