Чтение онлайн

Элиот, окружённый голубым сиянием своей Искры, защищал стражей и координировал бой, каждый его удар меча был точным и решительным.

Анна стояла в стороне, наблюдая за происходящим, её ноги словно приросли к земле. Страх сковывал её, но она пыталась удержаться, не дать себе паниковать. В этот момент один из лайров заметил её. Его горящие глаза зажглись яростью, и он бросился на неё из тени, разрывая пространство когтями. Её сердце замерло, а крик сорвался с губ, когда она попыталась отступить. Но прежде чем она успела осознать происходящее, перед ней мелькнула фигура.

Серебряная Искра вспыхнула так ярко, что ослепила её на мгновение.

– Назад, – тихо, но властно произнёс авриал.

Одно движение его руки – и мощный поток энергии разорвал лайра на части. Кровавые ошмётки разлетелись по сторонам, ударив Анну по лицу. Она застыла, не в силах двинуться. Её сковал ужас от того, что она видела. Аластор двигался медленно, с ледяной уверенностью. Его тёмные волосы чуть развевались на ветру, а глаза горели холодным огнём. Лайры на мгновение замерли, словно ощущая приближение силы, которую не могли оспорить.

Мир вокруг Анны потерял резкость, и всё, что осталось в её сознании, – это жестокая, безжалостная сила, с которой Аластор уничтожал врагов.

Его серебряная Искра разила лайров одного за другим. С каждым новым ударом тела зверей буквально разрывались на части, их крики оглашали воздух, но не встречали пощады. Аластор двигался с грацией и ледяной хладнокровностью, его лицо оставалось спокойным и мрачным. Его Искра не просто убивала – она уничтожала, разрывая всё вокруг на куски.

Анна, не в силах сдерживать ужас, отступила назад. Её дыхание стало прерывистым, а холодная кровь стекала по её лицу, словно смешиваясь с её лихорадочными мыслями. Её пугала не сама битва, а то, как Аластор управлял своей силой – с безжалостной, почти механической жестокостью. В его действиях не было ни малейшего следа сомнения или сожаления.

Когда последний лайр упал, Аластор опустил руку, и его серебристая Искра постепенно угасла. Наступила пугающая тишина. Изуродованные тела лайров были разбросаны по земле, оставив за собой липкую кровавую жижу.

Анна стояла неподвижно, её тело дрожало, а в душе разгорался ужас от всего, что она только что увидела. Аластор, завершив свою безжалостную расправу, молча осмотрелся, словно происходящее для него было всего лишь рутиной, очередным выполненным долгом. Он обернулся к Анне, и она почувствовала, как внутри неё что-то оборвалось. Его серебристые глаза встретились с её взглядом, но в них не было ни капли сострадания или тревоги – лишь лёгкая тень предупреждения, как будто он хотел дать понять, что это – реальность, в которой она оказалась, и здесь не было места слабости.

Именно в этот момент Анна поняла всю тяжесть своего положения. Она оказалась в мире, где жизнь и смерть могли решаться за одно мгновение. Те, кто стоял рядом с ней, были способны на вещи, которые она не могла понять или принять.

Сквозь шум крови, которая ещё не успела остыть на её коже, Анна чувствовала, как всё внутри неё переворачивается. Что я делаю в этом мире? Почему я здесь? – эти вопросы безостановочно крутились в её голове, оставляя лишь ощущение бесконечной безысходности.

Зал, где происходило собрание Братства Пепла, был скрыт от посторонних глаз в древних руинах, о которых давным-давно забыли. Здесь, среди покосившихся колонн и высеченных в камне лиц, был устроен своеобразный храм, где каждый участник братства чувствовал священный трепет перед мощью своих убеждений.

Лёгкие свечи, стоящие по углам, лишь слегка освещали помещение, их слабый свет вырывал из темноты очертания фигур, скрытых под мантиями. Тени тянулись по полу, словно живые, объединяясь в одно целое с мраком, окружавшим собравшихся.

У каждого адепта Братства была маска – символ тайны и абсолютного подчинения. Лица не имели значения, здесь важно было только одно – цель. Великая миссия.

Верховный жрец стоял на возвышении, его высокая фигура была едва видна, но даже без лиц можно было ощутить силу его присутствия. Он был символом их веры, их убеждений, их преданности.

Он поднял руку, и в зале тут же воцарилась тишина. Всё затихло. Даже дыхание членов Братства, казалось, стало едва слышным, как будто само время остановилось в ожидании его слов. Его взгляд скользнул по собравшимся, как ястреб, высматривающий свою добычу. Он медленно занял свое место в центре зала. В его руках было будущее Братства, и каждая встреча словно приближала их к неведомому концу – либо к победе, либо к гибели.

Фигура под маской сделала шаг вперёд, её движения были точными и уверенными, но в воздухе ощущалось нечто тревожное.

– Дневник Великого Мастера, – голос фигуры был тихим, но в полной тишине зала он звучал, как раскат грома. – Он попал в руки авриала Аластора Сильверана.

Тишина в зале стала ещё более густой, если это вообще было возможно. Весь зал словно замер, когда слова погрузились в сознание собравшихся.

Верховный жрец молчал, его лицо, скрытое под маской, не выражало ни удивления, ни страха. Но каждый из членов братства чувствовал, как его напряжение нарастает. Жрец медленно склонил голову, словно выслушивая тайный совет из самых глубин своей души, а затем снова взглянул на фигуру.

– Что ещё ты узнала? – произнёс он, и его голос был ледяным, как дыхание самого мрака.

Фигура под маской на мгновение задержала дыхание, словно подбирая слова, прежде чем ответить.

– Аластор нашёл переводчика, – продолжила она, и эти слова были словно удар молнии, разрезавшей тьму. – Он нашёл того, кто сможет перевести дневник.

Тихий шорох пронёсся по залу. Шёпот страха и недоумения прокатился среди масок. Переводчик… Если Аластор нашёл того, кто способен расшифровать древние записи Великого Мастера, это означало, что их враг уже на шаг впереди. И теперь он мог узнать то, что угрожало самим основам их веры.

– Кто это? – жрец произнёс слова с холодной твёрдостью, как будто каждое из них весило целый мир. В его голосе не было ни тени сомнения – он требовал ответа.

Фигура под маской замерла на мгновение, будто чувствуя всю тяжесть вопроса.

– Человеческая девушка, её зовут Анна, – произнесла она наконец.

Эти слова вызвали новую волну тревожных шорохов среди членов братства. Верховный жрец нахмурился под маской, его глаза сузились.

– Ты знаешь, что нужно делать, – голос его звучал властно, как удар молота. – Ты будешь следить за каждым их шагом, каждым их действием. Ты должна знать, что именно Сильверан ищет в этом дневнике. Если появится угроза нашему делу – доложишь мне немедленно. Любая информация, даже самая незначительная, должна быть передана.

Фигура кивнула, её маска скрывала все проявления сомнений или эмоций. Она лишь ответила:

– Будет исполнено.

Собрание подошло к концу, и фигуры в мантиях начали покидать зал, один за другим растворяясь в темноте. Только тени, что тянулись за ними, оставались жить в этом мрачном месте, хранители их тайн.

Верховный жрец остался на своём месте, его взгляд, спрятанный за маской, устремился куда-то в пустоту. Ему не нужно было видеть лица своих последователей, чтобы знать, что каждый из них предан. А пока его мысли были сосредоточены на дневнике. Что авриал Сильверан пытается в нём найти? И сможет ли он с этим справиться?