Чтение онлайн

Производство моих композитных стволов шло в серию всё увереннее. Уже клепали, двенадцатифунтовые — самый ходовой калибр в полевой артиллерии, как-никак. Качество помаленьку росло, брака поменьше стало, хотя с литьем труб да ковкой бандажей как были заморочки, так и оставались. Тут без нормальных печей, без понимания металлургии на более глубоком уровне, чем «на глазок и авось пронесет», далеко не уедешь. Но даже то, что получалось, уже было прорывом. Свежие партии пушек уходили на фронт одна за другой, а оттуда долетали вести всё более утешительные. Наши-то «пироги», видать, и впрямь оказались покрепче и дальнобойнее обычных чугунных дур, которые тут отливали ранее. Это и мне, и моим ребятам крылья расправляло.

Со сверлильными станками тоже дело двигалось. Федька с Иваном, которых я поднатаскал, оказались на удивление сметливыми парнями, настоящими бригадирами выросли на моих глазах. Под моим общим приглядом да по моим каракулям (полноценными чертежами это назвать язык не поворачивался, но им и так было понятно) они сладили еще два станка, почти один в один как первый. Теперь у нас уже три таких машины урчали, рассверливая стволы с такой точностью, какая тут и не снилась никому. Это тут же на качестве пушек сказалось: каналы ровнее пошли, а значит, и кучность боя получше стала, да и стволы, что немаловажно, реже рвать начало. Меньше своих же калечить будем. А я уже в голове прикидывал чертежи для следующего поколения станков — помощнее, поточнее, да чтоб уже от водяного колеса крутились, а не от потной солдатской силы. Вот тогда мы развернемся по-настоящему! Представлял себе целую линию таких станков, где каждый делает свою операцию… Эх, стандартизация и взаимозаменяемость деталей — вот ключ к массовому производству качественного оружия! Но до этого еще пахать и пахать.

И с фузейными замками не сидели сложа руки. Пробную партию фузей, где мы пружины покрепче поставили, из другой стали, да огнива до ума довели, чтоб искра была что надо, в гвардию отправили. Оттуда отписали, что осечек в разы меньше стало. Приятно! Брюс тут же велел эти новшества потихоньку и на другие заводы передать — в Тулу да в Сестрорецк. Чтобы по всей армии дело пошло. Я на скорую руку набросал инструкции, как для самых непонятливых, чертежи попонятнее сделал, да нескольких мастеров-сборщиков натаскал, как чего делать. Пусть учатся, не Боги горшки обжигают, как говорится. Главное — сломать эту косность, эту привычку делать «как деды делали».

Ну и про свои «игрушки» — гранаты да картечь — я не забывал. С картечью-то дело побыстрее пошло. Технология там незамысловатая, как три копейки: жестянка, а внутрь — дробь свинцовая или просто рубленое железо. Всё, что называется, под рукой. Сколотили для этого дела небольшой сарайчик, приспособили туда нескольких солдатиков-калек, что к строевой уже не годились, — хоть какая-то польза от них, да и им приработок, не с голоду помирать. Первые партии этих «банок» с картечью уже в армию ушли, с подробной инструкцией, как этой «шведской кашей» врага потчевать. Ждал вестей с фронта с нетерпением — был уверен, что это «лекарство» от их хваленого каролинского строя, где они прут как бараны, окажется что надо. Против лома нет приема, окромя другого лома, а картечь на близкой дистанции — это очень, очень убедительный лом.

А вот с гранатами возни было побольше. Запал надежный — вот где собака порылась. Мой терочный-то, что я сперва на коленке сообразил, по типу спичечного, еще сыроват был, да и опасен для солдатика-неумехи. Чуть что не так — и сам без рук останешься, а то и без головы. Пришлось вернуться к старому доброму фитильному, только до ума его доводить: гильзу металлическую приспособил, чтоб пороховая мякоть не отсыревала, состав замедлительный постабильнее подобрал, колпачок герметичный сверху. Вроде всё просто, а на деле… Ох, и навозились мы с ним! Десятки проб, если не сотни: то состав горит слишком быстро, то, наоборот, тухнет на полпути, то воспламеняется через раз. Но вроде как нащупали наконец более-менее стабильный вариант, который не должен подвести в бою. Снова чертежи, снова описание технологии — и всё это к Брюсу на стол, на утверждение. Если даст добро, можно будет и опытную партию ручных гранат запустить, для войсковых испытаний. Пусть солдатики попривыкнут к новой игрушке, научатся обращаться. Граната — это ведь еще и тактика применения, которой их тоже учить надо.

В общем, жизнь била ключом, да так, что только успевай поворачиваться. Стройка, станки, пушки, замки, гранаты, картечь, людей обучи, со снабженцами переругайся до хрипоты, да еще и от невидимых «доброхотов», что палки в колеса суют, отбивайся… Крутился как белка в колесе, спал урывками, по три-четыре часа в сутки, а усталости — почти никакой. Чудеса, да и только! Азарт подстегивал, да еще какое-то пьянящее чувство, что делаю я что-то по-настоящему стоящее, что мир этот я меняю к лучшему.

Все бы хорошо, да вот только сейчас Орлов пришел и сообщил о вызове к государю. Говорит, о моих мыслях про военную тактику расспрашивать будет, поэтому надо с собой все выкладки на бумаге забрать.

Тяжелый будет разговор. Тогда я еще не знал насколько…

Глава 8

Стройка «образцового» участка шла своим чередом — стены росли, фундаменты заливались, канал на Охте потихоньку обретал форму. Но сердце всего будущего производства — механический цех со станками — нельзя было откладывать на потом. Пушки нужны были армии вчера, а ровный канал — залог их качества. Поэтому, пока каменщики и плотники возводили стены, мы с моей командой в старой, расширенной мастерской уже вовсю клепали копии сверлильного станка. Царь велел двадцать, Шлаттер — три к концу месяца. Задача была ясна.

Я, как и обещал себе, поручил это дело Федьке и Ивану. Федька, мой самый толковый ученик, отвечал за общую координацию и сборку деревянных частей — станин, бабок. Иван, как лучший из приданных слесарей, взял на себя всю «железную» начинку — шпиндели, винты подачи, патроны, подшипники. Остальные — Ванюха, Гришка, Семен, Аникей, Тимофей — были им в помощь, каждый на своем участке. Я же осуществлял общее руководство, решал самые сложные технические вопросы и контролировал качество.

И тут же начались проблемы, свойственные любому тиражированию новой, неотработанной технологии, да еще и в таких кустарных условиях. Чертежи чертежами, а руки у мастеров разные. То, что мы с горем пополам подогнали на первом опытном станке, при попытке повторить начало расползаться.

Станины, которые рубил Аникей со своими плотниками, все равно выходили чуть разными — где сучок не там вылез, где бревно повело при сушке. Приходилось каждую станину индивидуально вымерять и подгонять под нее остальные узлы.

Железные детали, которые ковал Тимофей, тоже плясали по размерам. Выковать десяток одинаковых осей или втулок с нужной точностью ему было не под силу. Слесарям приходилось потом часами пилить напильниками, подгоняя одну деталь к другой. А это — время, силы, да и точность страдала.

Особенно много геморроя было с ходовым винтом подачи сверла и его гайкой. Нарезать длинную и ровную резьбу вручную, да еще и так, чтобы она совпадала на винте и в гайке — задача почти невыполнимая. Винты получались кривоватыми, гайки заедали. Приходилось по сто раз притирать их друг к другу, подбирать пару, которая хоть как-то работала. Я уже всерьез задумался над созданием примитивного резьбонарезного станка, но это был уже следующий этап, пока обходились тем, что есть.

Видя все эти мучения, я пришел к выводу о том, что без унификации и стандартизации, хотя бы самой примитивной, мы далеко не уедем. Надо было вводить систему шаблонов и калибров — как для проверки готовых деталей, так и для их изготовления.

Я сам сел и разработал несколько простейших калибров — по сути, металлические или деревянные бруски и кольца с точно выдержанными (насколько это было возможно) размерами для проверки диаметров осей, втулок, отверстий. Сделал шаблоны для разметки отверстий под болты, для проверки профиля зубьев у шестерен (которые Тимофей ковал для привода).

Заставил всех мастеров — и плотников, и кузнецов, и слесарей — пользоваться этими калибрами и шаблонами. Сначала ворчали, отмахивались — мол, «на глаз вернее будет». Пришлось проявить жесткость. Показал наглядно, как одна кривая деталь может запороть всю сборку. Заставил переделывать брак, сделанный «на глазок». Постепенно до них дошло. Поначалу работать по калибрам оказалось муторнее, но в итоге — быстрее и надежнее. Детали стали более взаимозаменяемыми, сборка пошла легче.