Чтение онлайн

Олеся, наблюдавшая за сценой, подтолкнула Мики. Зверёк понял хозяйку и слез с неё. Девочка подалась вперёд и протянула Алине свой второй, нераспечатанный батончик.

— Вот, — серьёзно сказала она. — Вам нужнее.

Алина замерла, глядя на ребёнка, протягивающего ей еду. На её лице впервые отразилось что-то, кроме страха и усталости. Удивление? Сострадание? Тоска?

Она осторожно взяла батончик.

— Спасибо, — прошептала она.

Но Олеся на этом не остановилась. Она решительно залезла в свой инвентарь и извлекла… шоколадку в яркой обёртке. Одну из трёх, что были у неё. Её личный стратегический запас счастья.

Она разломила плитку пополам. Одну половину протянула Алине.

— Это чтобы не было так грустно, — пояснила она серьёзным, почти взрослым голосом.

Алина смотрела на неё, и я увидел, как в её глазах блеснули слёзы. Она взяла шоколад дрожащими пальцами.

— А это вам, — Олеся повернулась и протянула кусочки шоколада всем остальным. Мне, Искре, Вере, Жене, Борису. Потом она подошла к бойцам «Ратоборца». Медведь, смутившись, взял маленький квадратик своими огромными пальцами. Фокусник с улыбкой поблагодарил. Тень кивнул. Даже Сокол нехотя протянул руку и взял свою долю. Последний кусочек Олеся отнесла отцу.

Это был странный, немного сюрреалистичный момент. Посреди этого ада, в тесной бронемашине, маленькая девочка делилась со всеми шоколадом. И в этом простом, детском жесте было больше человечности и надежды, чем во всех наших победах и трофеях.

Я посмотрел на Алину. По её щеке скатилась одинокая слеза. Девушка села рядом с Борисом, благодарно кивнув ему, приняла от Олега Петровича плед. Затем медленно разломила свою часть шоколадки и протянула обратно Олеси. Девочка улыбнулась и приняла, добавив:

— А вот Мики шоколад не любит. Вот крыс — другое дело!

Алина невольно прыснула. Я тоже не сдержал смешок, а Искра подхватила:

— Вот только не надо про крыс! Скоро мы все перейдём на рацион из их сытного, питательного мяса! И вообще, пора завести книгу рецептов. Будем проводить кулинарные эксперименты, оценивая вкусовые качества разных видов мутантов!

Олеся хихикнула, а её глазки сверкнули задором.

— У меня уже есть несколько идей! — не унималась рыжая, входя в раж, — Организуем ресторан, назовём «Последний шанс». Записывайте, гурманы!

Она картинно откашлялась, приняв позу телеведущей кулинарного шоу.

— Начнём с отечественной кухни! Представляю вам блюдо «Холодец из Костогрыза по-царски». Берём лапки Костогрыза, вымачиваем три дня в проточной воде из Москвы-реки для придания пикантного аромата, затем варим восемь часов на медленном огне с добавлением кореньев лопуха и подорожника. Подавать с хреном и одуванчиками. Борис, как тебе? Сытно звучит?

— Угу, — одобрительно хмыкнул он, заметив, как улыбается Олеська. — Буду первым посетителем вашего ресторана. Я не привередливый, так что тащите всё!

— Переходим к французской кухне! — сообщила Искра. — Элегантность, шик, лямур-тужур! Наше коронное блюдо «Эскарго из Слизнехода» под соусом «Безнадёга». Нежнейшее мясо Слизнехода, извлечённое из его уютной раковины, маринуется в собственной кислотной слизи для придания неповторимой остроты, а затем запекается с чесноком и петрушкой, найденной на заброшенной даче. Подавать с белым вином урожая прошлого года, если, конечно, найдём неразграбленный винный погреб. Вера, ты бы оценила?

Вера напыжилась и отрицательно замотала головой, прижав ладонь ко рту.

— А из таракана что? — не выдержала Олеся, давясь смехом. — Я их видела! Такие здоровенные!

— О, из Таракана-Жнеца у нас будет итальянская кухня! — Искра воздела палец к потолку БТРа. — Лазанья «аль-Жнецо». Берём хитиновые пластины, они у нас вместо листов теста. Прослаиваем их фаршем из его же, тараканьих, лапок. Каждый слой щедро поливаем соусом «Болоньезе» из томатной пасты и тушёнки, посыпаем сыром и запекаем на углях. Главное не передержать, а то хитин станет слишком хрупким. А для ценителей у нас «Карпаччо из тараканьих жвал». Тончайшие слайсы, сбрызнутые кислотой из аккумулятора и украшенные веточкой петрушки всё с той же дачи.

Медведь сдавленно хрюкнул. Фокусник тихо давился от смеха. Даже Тень, вечно мрачный и молчаливый, позволил себе кривую усмешку.

— Блин, я аж снова жрать захотел, — честно признался Борис, чем вызвал взрыв хохота.

— А на десерт! — широко улыбнулась Искра. — «Крем-брюле из гемолимфы Мутировавшего Паука»! Находим паучье гнездо, выбираем особь пожирнее. Подкрадываемся сзади с титановым молотом. Решительный удар, и деликатес наш! Остаётся только очистить от всего лишнего и запечь в духовке, пока края не схватятся. Сверху украсим горстью засахаренных мух и тонкой нитью паучьего шёлка! Ням! Пальчики оближешь!

Олеся звонко рассмеялась. Глядя на неё, невольно улыбнулась и Алина.

— Ладно, цирк уехал, клоуны остались, — Искра резко сменила тон, её весёлость улетучилась, сменившись деловой хваткой. Она повернулась к Алине. — Ну что, красавица, оттаяла? Раз уж ты с нами и даже смеёшься над моими кулинарными изысками, пора знакомиться по-настоящему. Класс? Навыки? Скелеты в шкафу?

Алина вздрогнула от резкой смены темы, и тихо пробормотала:

— Маг. Четвёртый уровень.

— Это мы и так видим, — отмахнулась Искра. — Маг чего? Огня? Воды? Воздуха? Или, может, ты специалист по боевым кроликам?

— Тьмы, — так же тихо ответила Алина.

Искра хмыкнула, оглядев новенькую с ног до головы. Стройная брюнетка в тёмной одежде. Стереотипно, но факт. Правда одежда была максимально практичной, а не готичной.

— А что умеешь? — продолжала напирать Искра. — Тени сгущать, врагам кошмары насылать? Носки стирать? Последний навык особенно приветствуется, а то у нас с хозяйственной частью прям беда!

Алина ничего не ответила, лишь плотнее закуталась в выданный ей плед.

— Ладно, потом всё равно узнаем, — не унималась Искра. — Дальше. Откуда ты? Как выжила? Где твои люди?

Алина молчала. Она смотрела в пол, и я чувствовал, как в ней снова поднимается ледяная стена, которую только что успешно растопила Олеся.

— Искра, оставь её, — вмешался я. — Человек только в себя пришёл.

— Нет уж, Лёша, — отрезала рыжая. — Никаких тёмных лошадок. Мы её спасли, это факт. Но я хочу знать, кого мы притащили в свою стаю. Может, она из банды какой-нибудь. Может, у неё скоро появятся на нас свои планы. В этом мире никому нельзя доверять слепо.

Её слова звучали жестоко, но в них была своя суровая правда. Правда выживания. Хотя никто не мешает нашей гостье соврать и напридумывать о себе небылиц. С этим тоже нужно считаться.