Чтение онлайн

— Лёша, подумай о программировании, — серьёзно сказал Женя. — Оно уже сейчас помогает нам очень сильно. Дроны — это наши глаза. А турели без хорошего ПО просто куски железа.

— Химия, — вставил Петрович. — Лекарства. Стимуляторы. Вокруг антисанитария, гниющие трупы на каждом шагу, а некоторые ещё и бегают! Мы в шаге от чудовищной эпидемии. Кроме того, вдруг ты сможешь создать репелленты, отпугивающие мутантов не хуже, чем знаки Василия? С медикаментами мы с Верой, в общем, и сами справимся, но вот такие задачи не потянем.

Я слушал их, а в голове царил полный хаос. Они правы. Все. Мне нужно всё. Как можно выбрать между возможностью собрать танк и способностью создать кибернетический глаз для стрелка? Между постройкой неприступной крепости и разработкой инновационных материалов?

Они спорили, перекрикивая друг друга. Только Алина осталась сидеть на своём месте и с интересом смотрела на моё окно… нет, на меня сквозь него. Похоже, ей было просто любопытно, что же я выберу… или как буду выбирать.

Я пробежался по списку в десятый раз.

Забавно… никто не отстаивал «Энергетику». Скучно звучит, но это фундамент всего. Одними кристаллами сыт не будешь, маны на всё не напасёшься. Нужно восстанавливать нормальное электроснабжение. Начать хотя бы с солнечных батарей… а там и до АЭС дойдёт.

И вот ещё два пункта, в самом конце. Почему-то никого они не зацепили.

Но у меня при виде них просто снесло крышу.

«Строительная инженерия». На первый взгляд, такая же скука. Шпалы, бетон, арматура. Но я-то понимаю её истинную ценность. Мы же собираемся строить крепость. Целый укреплённый район в Красногорске. Нам нужны мосты, чтобы наладить логистику. Нам нужны дороги. Нужны заводы, чтобы запустить производство. Нам нужны подземные бункеры, способные выдержать прямой удар вражеских сил.

Без этого всё остальное — песочные замки, которые смоет первой же волной серьёзного вторжения. Эта специализация… Блин, у меня даже нет ни одного навыка, связанного со строительством! Если не выбрать её, то уже и не появятся! А ведь это возможность поднять цивилизацию из руин. Ответственность колоссальная. Необходимость острейшая.

И вот, последний пункт.

«Магнето-Инженерия». Повелитель магнитных полей. Если вдуматься… то мозг отказывается в это верить. Это прыжок через несколько технологических эпох! Левитационные платформы. Силовые поля, как в фантастических фильмах. Рельсотроны, разгоняющие болванку до гиперзвуковых скоростей. Я ведь очень давно хочу создать такую игрушку. И манипуляция металлом… Что это значит? Новые сплавы? Или нечто большее? Это же… невероятно. Путь, который в перспективе даёт возможности, граничащие с божественными.

Я схватился за голову. Как, чёрт возьми, можно выбрать?! Все эти пути переплетены! Военная инженерия требует машиностроения. Машиностроение — энергетики. Строительство — всего сразу. Путь Леонардо сулит взлёт на вершину гениальности или падение в бездну безумия. А Магнето-Инженерия стоит особняком, как джокер в колоде, способный побить любую карту.

Выбрать что-то одно — значит отрезать себе руки. Остаться узким специалистом в мире, который требует универсальности.

Я не могу выбрать. Я отказываюсь выбирать.

Собравшись с мыслями, решил отложить это мучительное решение.

— Обдумаю позже, — сказал я, собираясь закрыть окно выбора.

И в этот момент интерфейс… завис… Буквы перестали переливаться мягким золотым светом. Через миг строчки с названиями специализаций пошли рябью. Буквы начали скакать, меняться местами, превращаясь в нечитаемый код. Цвет голограммы сменился с золотого на тревожно-красный, а потом… снова стал прежним, но выдал нечто охренительное.

ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНА СИСТЕМНАЯ ОШИБКА… ПЕРЕСЧЁТ ПАРАМЕТРОВ…

Мы все замерли.

АНАЛИЗ ЛИЧНОСТИ НОСИТЕЛЯ… АНАЛИЗ МОРФОГЕНЕТИЧЕСКОГО ПОЛЯ… АНАЛИЗ СКРЫТЫХ ДОСТИЖЕНИЙ…

— Что происходит? — тихо спросила Вера, но ей никто не ответил.

ВЫЯВЛЕНЫ АНОМАЛЬНЫЕ ПОКАЗАТЕЛИ… ОБРАБОТКА ДАННЫХ…

ФОРМИРУЕТСЯ НЕСТАНДАРТНЫЙ ПУТЬ РАЗВИТИЯ…

— Сейчас она подтвердит, что ты имба, — тихо шепнула Искра.

ПОЗДРАВЛЯЕМ!!!

ВАМ ПРИСВОЕН УНИКАЛЬНЫЙ ТИТУЛ: «ТЕХНОКРАТ».

ЭФФЕКТ ТИТУЛА: «УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ГЕНИЙ». ВЫБОР СПЕЦИАЛИЗАЦИИ НЕ ТРЕБУЕТСЯ. ВАМ ОТКРЫТ ДОСТУП КО ВСЕМ ВЕТКАМ РАЗВИТИЯ ИНЖЕНЕРНОГО КЛАССА ОДНОВРЕМЕННО.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА СЛЕДУЮЩУЮ СТУПЕНЬ, ИНЖЕНЕР!

Я смотрел на это сообщение, и губы сами собой растягивались в широкой, безумной ухмылке. Перечитал ещё раз. И ещё. А потом дикий, неудержимый хохот вырвался из моей груди. Я смеялся, запрокинув голову, и этот смех эхом разносился по столовой, смешиваясь с удивлёнными возгласами моих товарищей.

Выбор? Какой, к чёрту, выбор?

Я забираю всё!!!

Смех оборвался так же внезапно, как и начался. Из моих лёгких выкатился последний хриплый выдох, оставив после себя гулкую, звенящую пустоту. Я сидел, откинувшись на спинку стула, и чувствовал себя выжатым, словно тряпка. Не физически, а ментально. Система только что прокатила меня на американских горках. Сначала поставила перед невозможным, мучительным выбором, заставив мозг вскипеть от напряжения, а потом, словно издеваясь, сдёрнула занавес и сообщила, что выбирать не нужно.

Вот же тварь…

«Технократ». «Универсальный гений». «Доступ ко всем веткам развития».

Звучало грандиозно, как аннотация к фантастическому роману. Но по факту… ничего не изменилось. Я не почувствовал, как в голову вливаются терабайты новых знаний. Не получил +100 ко всем характеристикам. В моей коллекции не появились чертежи звездолётов. Руки не затряслись от желания немедленно собрать из вилки и ложки термоядерный реактор. Я остался всё тем же Алексеем Ивановым, студентом-инженером, застрявшим в заднице мира. Система просто… не стала меня ограничивать. Щедрый жест с учётом того, что она сама же и создала эти ограничения.

— Я знала! Я всегда знала, что ты избранный! — Искра с размаху обняла меня за шею, едва не опрокинув вместе со стулом. — Технократ! Звучит-то как! Слышите? Наш Лёха официально имба! Со справкой от Системы! Как Нео, только с гаечным ключом!

Тяжёлая ладонь Варягина опустилась мне на плечо. Во взгляде паладина не было экзальтации Искры, только одобрение и глубокое уважение.

— Поздравляю, Алексей. Ты это заслужил, — коротко, но веско произнёс он.

— Это что получается? — Борис почесал затылок. — Ты теперь, типа, будешь в десять раз сильнее? В десять раз круче крафтить, строить и стрелять? Прокачаешься разом по всем этим… как их… веткам?