Чтение онлайн

Куролиск, потеряв интерес к статуям, начал чистить перья, явно собираясь вернуться к прерванному сну или пообедать неудачливыми охотниками, если те раскаменеют. Ранения его не слишком беспокоили. Значит, уровень у твари высокий. Через камеру дрона системные надписи не видно, что осложняет дело.

Так, теперь у меня два пути.

Развернуться и уехать, оставив конкурентов в виде скульптур. Это безопасный вариант. Они не друзья, а потенциальные враги. Но…

Я посмотрел на окаменевшую Рейн. На застывших мужиков. Они сражались храбро. Глупо, но храбро. И их снаряжение… артефактное копьё, хороший автомат. Если я их спасу, у меня будут должники. А должники с боевыми навыками, экипировкой и потенциально сильной магией — это ценный актив. К тому же, оставлять такого монстра рядом с базой нельзя. Рано или поздно он придёт к нам.

И самое главное. У меня есть «Страж». У него нет глаз, чтобы смотреть. У него сенсоры. Камеры. Лидары. Подействует ли магия взгляда на робота? Вряд ли.

Я решительно толкнул дверцу и вышел из машины. Холодный воздух ударил в лицо. Сделал несколько шагов вперёд, на чистое пространство между гаражами, и отдал мысленную команду на материализацию.

Воздух передо мной вздрогнул и пошёл рябью, как от сильного жара. В центре этой аномалии вспыхнул чистый голубой свет. Затем он начал уплотняться, обретая форму.

Первым из сияния проступил исполинский силуэт. За долю секунды сформировались бронепластины — нагрудник, наплечники, сегменты ног. Они появлялись не по частям, а сразу целиком, без единого зазора. Монолитные, брутальные, способные выдержать попадание из гранатомёта. Показались мощные руки-манипуляторы и широкие стопы, предназначенные для максимальной устойчивости. Единомоментно на плечах оформилась поворотная турель головы с блоком мультиспектральных камер.

Голубое свечение опало, открывая матовую поверхность титановой брони. Никакого глянца, только суровый серый металл и композит.

Секунду робот стоял неподвижно. А затем в оптических гнёздах загорелись ровным, холодным голубым светом два активных сенсора. Прометей проснулся.

— Система активна. Ожидаю указаний, — раздался синтезированный, лишённый эмоций голос из внешних динамиков.

Я активировал «Техно-Око» и переслал ему запись видео со «Стрекозы».

— Что скажешь?

— Анализ видеопотока подтверждает применение биологическим объектом «Куролиск» направленного магического воздействия типа «Паралич» или «Окаменение», — бесстрастно отчеканил ИИ. — Эффективность воздействия 100%. Угроза оценена как высокая для биологических форм.

Высокая? Да это ходячая Медуза! Без зеркального щита к ней лучше не лезть.

— Прометей, — я посмотрел в голубые сенсоры. — Слушай задачу. Цель — уничтожение объекта «Куролиск». Приоритет — защита статуй… тьфу ты, окаменевших гражданских лиц.

Мощные сервоприводы легонько зажужжали, поддерживая баланс гигантской фигуры. Манипуляторы, способные рвать сталь как картон, сжались в кулаки.

— Приказ принят. Жду указаний по тактике.

— Отвлекай внимание на себя, пока я буду перемещать пострадавших в безопасность. При первой возможности уничтожь противника. Твоя задача — танковать. Понял?

— Задача ясна. Алгоритм «Танк» активирован.

— Выполнять.

Ну держись, суповой набор. Папочка идёт за наггетсами.

Я стоял за углом панельной пятиэтажки, прижавшись спиной к шершавому бетону, и чувствовал, как адреналин начинает разгонять кровь.

— Прометей, — шепнул я в микрофон. — План помнишь?

— Тактический протокол загружен. Отвлечение внимания, удержание агрессии на себе, минимизация угрозы для гражданских, — отчеканил искин. — Вероятность успеха операции — 94%. Вероятность получения критических повреждений корпуса — 1,3%.

— Отлично, — похвалил я. — Дай мне две минуты на позиционирование. Как только я буду у цели, выходишь на сцену. И постарайся быть… громким.

— Принято. Активирую протокол психологического давления.

Я усмехнулся. Схватывает на лету.

Коснулся «Амулета Теневого Паука», висящего на шее. Артефакт отозвался прохладной пульсацией. Пространство вокруг меня слегка исказилось, цвета поблёкли, а звуки стали глуше.

Активировано особое свойство: «Покров Тени»

Заметность снижена на 25%.

Модификаторы: Ловкость +1

Потрачено: 5 маны.

Расход: 2 маны в минуту.

Я стал невидимым для периферического зрения, серым пятном, сливающимся с тенями и грязью. Мои шаги стали гораздо тише, амулет гасил звуковые колебания. Материализовывать доспех пока нельзя. Он, конечно, технологическое чудо, но весит слишком много и при ходьбе издаёт характерное жужжание сервоприводов. А мне нужна тишина.

Пригнувшись, я пересёк открытое пространство и нырнул за лежащую на боку «Копейку». Начал двигаться короткими перебежками, от одной брошенной машины к другой. Битая «Девятка», перевёрнутый «Москвич», просевший на спущенных колёсах автобус ПАЗ. Руины цивилизации стали моими укрытиями. Я двигался быстро и бесшумно, как призрак, чувствуя себя героем шпионского боевика.

«Лада», перевёрнутый джип, какой-то корейский седан.

Я выглянул из-за его переднего крыла.

Картина была жуткой. Три серые статуи, застывшие в динамичных, полных ужаса позах. Коренастый стрелок, тянущий руку к своей окаменевшей подруге. Седой копейщик, пытающийся прикрыться щитом. И сама красноволосая Рейн, замершая в момент каста, с пальцами, скрюченными в когти. Они выглядели как невероятно детализированные скульптуры, памятник внезапной и неотвратимой смерти. Однако ещё остаётся шанс, что они живы.

Рядом с ними, устроившись на асфальте, сидела виновница торжества. Над головой чудовища вспыхнула системная плашка:

Кровавая Наседка — Уровень 25

Я мысленно чертыхнулся. Двадцать пятый уровень. Всего на три уровня ниже меня. Серьёзный противник, почти мини-босс. Неудивительно, что у той троицы не было шансов. Монстры такого уровня уже обладают зачатками регенерации.

Наседка не спала. Она сидела, склонив голову набок, и с терпением хищника разглядывала статуи. Ждала. Ждала, когда эффект окаменения спадёт, и её обед снова станет тёплым и мягким. Умная, зараза.

Я сверился с таймером в интерфейсе. Две минуты истекли.

— Твой выход, железяка, — прошептал я.

С противоположной стороны улицы, из-за угла пятиэтажки, показался «Страж». Он больше не таился. Робот шёл так, как должен идти хозяин ситуации. Каждый шаг титановых стоп отдавался гулким ударом: БУМ… БУМ… БУМ… Прометей специально не гасил инерцию, вбивая подошвы в покрытие. Тонна титана и композитов обрушивалась на асфальт.

— КО-О-О?

Кровавая Наседка вздрогнула. Её голова резко дёрнулась в сторону источника шума. Маленькие злые глазки уставились на приближающегося робота. Она явно не ожидала такого наглого вторжения на свою территорию. «Страж» остановился в двадцати метрах от неё, на открытом пространстве. Он не делал угрожающих жестов. Он просто стоял. Огромный, молчаливый, чужеродный.