Чтение онлайн

Дед уставился на яйца. Его кустистые брови поползли на лоб.

— Это ж с какого динозавра такие подарочки?

— С Куролиска, дед Василий, — пояснил я. — С очень крупной несушки. Кирилл, спасибо, что пришли. Нужна ваша консультация. Как нам обеспечить сохранность этого… выводка?

Кирилл, стоявший за спиной Олега Петровича, с ужасом посмотрел на гигантское яйцо. Но потом взял себя в руки, шагнул вперёд и, преодолевая робость, подошёл к Олесе.

— Можно? — тихо спросил он.

Девочка кивнула. Кирилл осторожно прикоснулся к скорлупе.

— Хорошо… — пробормотал он. — Не успели остыть. Это просто отлично. Им нужно постоянное тепло. Я, конечно, агроном, а не зоотехник, но…

Он запнулся и облизал пересохшие губы. Видимо, нахлынуло болезненное воспоминание. Сейчас их у всех достаточно, но отвлекаться на них нерационально.

— Но? — подбодрил я.

— Дача у нас в Нахабино была, — пояснил он. — Дед держал и кур, и уток, и гусей. И инкубатор у него самодельный был, из холодильника. Я в детстве помогал. Ну и когда учился, были у нас основы животноводства. Так что про кормление и содержание знаю достаточно. В инкубации тоже немного разбираюсь.

— Отлично! — я был искренне рад. — Продолжайте.

— Не знаю, как повлияла мутация, но куриным яйцам нужно тридцать семь с половиной — тридцать восемь градусов. Стабильно. И влажность.

— Может, на кухню их? — предложила Искра. — Там печи, всегда жарко.

— Нет, — покачал головой Кирилл. — Там слишком резкие перепады температуры. То жарко от готовки, то холодно, когда проветривают. Это убьёт зародышей. Нужен инкубатор. Срочно.

— Инкубатор будет, — пообещал я. — Сделаю. Но прямо сейчас? Как сохранить их до вечера? Разложить по ящикам с ветошью и расставить в комнате обогреватели?

Кирилл задумался, потирая подбородок.

— Прямой нагрев, — вдруг выдал он. — Обычные обогреватели не потянут. Яйца слишком крупные. Литров по восемь жидкости и желтка в каждом… Если греть просто воздух масляными радиаторами, мы их либо зажарим снаружи, либо они останутся холодными внутри. Укрывать одеялами тоже нельзя. Одеяло не греет, оно только изолирует внешнее тепло от инкубатора.

— И что делать? — тут же спросила Олеся, с тревогой глядя на агронома.

Кирилл ободряюще улыбнулся ей.

— Слушайте. Нам нужны электропростыни, термоковрики из номеров, электрические грелки. Всё, что даёт контактное тепло. Выстилаем ими дно ящиков, накрываем тонкой тканью, чтобы не обжечь скорлупу, и уже на них аккуратно укладываем яйца. И самое главное: к каждому яйцу надо пластырем или изолентой примотать градусник. Прямо к скорлупе. Нам нужно знать температуру самих яиц, а не воздуха вокруг.

Олеся серьёзно кивнула.

— Поняла. Как в больничке.

— Именно, — подтвердил Кирилл. — И ещё влажность. Опрыскивать их водой напрямую из пульверизатора нельзя ни в коем случае. Вода начнёт испаряться с тёплой скорлупы и резко охладит её, будет температурный шок. Вместо этого мы расставим вплотную к батареям тазы с водой, чтобы пар шёл на всю комнату. Или притащим несколько увлажнителей воздуха, в отеле они точно должны быть.

Агроном тяжело вздохнул и посмотрел на меня.

— Ещё яйца надо переворачивать. Раз в три-четыре часа. Обязательно.

— Зачем? — удивилась девочка.

— Чтобы зародыш не прилип к подскорлупной оболочке, — терпеливо объяснил Кирилл. — Если он прилипнет, то погибнет. Вертеть надо аккуратно, на сто восемьдесят градусов. И лучше всего нечётное количество раз в сутки, чтобы ночью эмбрион оказывался на другом боку.

Я слушал его и мысленно составлял список задач.

— Добро, — кивнул я. — Искра, Олеся, Вера, вы слышали специалиста. Приступайте.

— Есть, мой повелитель, — улыбнулась Искра, подхватывая одну из сумок. — Ого! Тяжёлая! Нет, помогать не надо. Я ж для чего очки в физуху вкладывала? Пошли, девочки, надо высиживать монстров.

Я повернулся к Вере.

— Перед тем, как укладывать, проверь их своей «Диагностикой». Убедись, что все эмбрионы живы и здоровы. Не хочу, чтобы потом обнаружился сюрприз. Тухлые яйца взрываются.

Вера кивнула, её лицо стало серьёзным и сосредоточенным.

— Ящики — это временное решение, — добавил я, глядя на Кирилла. — Сегодня же мы с вами займёмся разработкой чертежа полноценного автоматического инкубатора. С подогревом, контролем влажности и механизмом переворота.

Кирилл кивнул. На его лице отразился профессиональный интерес. А затем он, набравшись смелости, задал вопрос, который, видимо, давно его мучил.

— Алексей… можно спросить? Как… так получилось, что вы… ну, лидер?

Все непонимающе уставились на агронома. Дед Василий хрюкнул.

— А что? — прищурилась Искра, сложив руки на груди. — Вам кажется, что наш Лёшенька недостаточно умный для этой роли? Или, может, недостаточно харизматичный?

— Нет-нет, что вы! — замахал руками Кирилл, заливаясь краской. — Я не это имел в виду! Просто… ваш класс. Инженер. Это же… ну, крафт. Поддержка. Тыловик. Обычно лидеры — это боевики. Так сказать, прирождённые полководцы. А вы… вы же должны гайки крутить, а не рейдами командовать.

Комнату наполнил дружный смех. Улыбнулась даже Вера, а Олег Петрович откровенно расхохотался и хлопнул совсем покрасневшего агронома по плечу.

— Ох, парень, расскажи это Мутировавшей Змее тридцатого уровня, Гнилозубу-Клешневику размером с дом, Гончим, Теневой Неясыти, Голему и куче других чудищ, которых наш Алексей сломал об коленку. Банду Гладиаторов он, между прочим, почти в одиночку вырезал, когда вас освобождал.

— Просто Лёше никто не сказал, что инженер — это не боевой класс, — с ухмылкой подытожила Искра.

Я тоже усмехнулся, но сразу же строго сказал:

— Не будем терять время. Искра, Олеся, Вера, вы получили распоряжения, займитесь. Остальные — за мной. Есть ещё одно срочное дело.

Искра вздохнула.

— Вот поэтому он и лидер, — покосилась она на Кирилла. — Он отлично умеет всех строить и никому не даёт бездельничать.

— В первую очередь — себе, — тихо добавил Олег Петрович с подлинным уважением в голосе.

Поймав любопытный взгляд агронома, я лишь мысленно вздохнул. Да, уважаемый, вот так и становятся лидерами. Не потому, что хотят, а потому, что кто-то должен постоянно всех пинать, чтобы продержались ещё день в этом катящемся под откос мире.

Мы вышли на широкое крыльцо отеля. В лицо ударил свежий, пахнущий сваркой и влажной землёй воздух. Солнце уже поднялось достаточно высоко.

— Интересные дела творятся, — задумчиво пробормотал Олег Петрович, идущий рядом со мной. — То огромное, плотоядное растение, то живые мертвецы, теперь вот… курицы, откладывающие яйца размером с арбуз. Я, конечно, военврач и повидал всякого, но биология этого нового мира ставит меня в тупик. Если мы действительно выведем этих тварей… Алексей, ты отдаёшь себе отчёт, что нам придётся кормить стаю хищников?