Чтение онлайн

 — Вам этого не понять! — отрезал Лукашин.

Конкуренты вошли в подъезд.

В это время у Нади позвонил телефон.

Надя сняла трубку:

 — Алло? Москва?..

 — Позовите, пожалуйста, Лукашина, — попросил женский голос.

 — Это Галя? А Женя уже ушел на аэродром, — сообщила Надя.

 — Кто вы такая? — с вызовом поинтересовалась Галя.

 — Случайная знакомая! — ответила Надя.

 — А как он оказался у вас в квартире?

 — Сейчас я вам все объясню. — И, подражая Лукашину, Надя начала с самого начала: — Женя вчера пошел в баню…

 — В какую баню? — переспросила Галя. — У него дома есть ванная!..

На лестничной площадке появились Лукашин и Ипполит. Ипполит поднял руку к звонку, но позвонить не решился…

В телефонной беседе с Галей Надя искренне старалась быть убедительной.

 — Это у них такая традиция. Женя и его школьные друзья каждый год тридцать первого декабря ходят в баню.

 — Откуда вы это знаете? Значит, вы знакомы много лет?

 — Нет, мы познакомились несколько часов назад. Вы поймите, мой адрес такой же, как у него в Москве: Третья улица Строителей, 25, квартира 12. Он пришел ко мне, как к себе домой…

Галя не верила ни единому слову:

— Я все поняла. Вы даже знаете его московский адрес…

Ипполит и Лукашин по-прежнему торчали у дверей Надиной квартиры. Лукашин протянул сопернику брелок с двумя ключами. Ипполит попытался открыть верхний замок, но безуспешно.

 — Вы не волнуйтесь! — посочувствовал москвич.

 — Прошу не указывать! — отбрил его ленинградец.

 — Хотите, я вам помогу? — вкрадчиво предложил Евгений.

 — Нет, не хочу, — наотрез отказался Ипполит.

Лукашин отобрал ключ и вставил его в нижнюю замочную скважину.

 — Все очень просто! — сказал Лукашин и, распахнув дверь, пропустил вперед Ипполита. — Пожалуйста!

А тот презрительно усмехнулся:

 — Сразу видно, что вы профессиональный жулик!

Оба шагнули вперед, переступая порог, и оба одновременно услышали, что Надя говорит по телефону. И оба, услышав, что именно говорит Надя, замерли.

 — Галя… Галя… — торопливо говорила Надя. — Только не вешайте трубку. Вы ничего не поняли… Ваш Женя славный, добрый… Он ни в чем не виноват… И я вам немного завидую… Вы знаете, он мне очень понравился… Простите его…

При этих словах Ипполит с ненавистью взглянул на соперника и в бешенстве скатился по лестнице. Лукашин проводил его взглядом, облегченно перевел дух и, не желая подслушивать разговор, остался на лестничной площадке.

 — Почему вы его защищаете? — спрашивала Галя. — Вы замужем?

 — Какое это имеет значение? — уклонилась от ответа Надя.

 — Значит, не замужем… — с чисто женской мудростью заключила Галя. — И он улетел в Ленинград встречать с вами Новый год.

 — Все было не так, — волновалась Надя. — Вчера Женя вместе с друзьями пошел в баню и там…

 — Мне надоело слушать про баню, — перебила Галя и добавила неожиданно: — Сколько вам лет?

 — Много… — после паузы тихо ответила Надя.

 — Последний шанс?

 — Как вам не стыдно!

 — Это мне-то стыдно? Я у вас жениха не крала!

 — Вы все неправильно понимаете…

 — Вы хищница! Но все равно у вас ничего не выйдет! В последний момент он все равно сбежит…

Галя повесила трубку. Машинально Надя еще сказала: «Алло… Алло», потом тоже положила трубку на рычаг.

Лукашин снова отпер дверь, прислушался — телефонный разговор вроде бы закончился.

 — Можно? — спросил Лукашин. — Извините… Я забыл портфель.

 — Вам Галя звонила…

— Откуда она узнала номер? — притворно удивился Лукашин. — Ну да, я же ей сам сообщил… И потом, у вас легкий номер…

 — Я ей пыталась все объяснить, но она не поверила… Я ей сказала, что вы уехали на аэродром.

 — Большое спасибо! — поблагодарил Лукашин и, помолчав, робко проговорил: — Ну, я пошел!

Надя не оправдала надежд Лукашина, потому что ответила:

 — Счастливого пути!

Лукашин мялся, не зная, что бы еще сказать:

— Большое спасибо…

 — Не за что… — кивнула Надя.

 — Ну, я пошел! — Словарь Лукашина не блистал многообразием.

 — А как вы будете добираться до аэродрома? — Этим Надя вроде бы выводила Лукашина из тупика. — Автобусы еще не ходят…

 — Сам не знаю… — ответил Лукашин. — Как-нибудь.

И Надя совершенно неожиданно резко бросила:

 — Ну, идите!

Не будучи знатоком капризной женской души, Лукашин покорно двинулся к двери.

 — Так я, значит, пошел… Я вам только хотел сказать…

— Что? — быстро спросила Надя.

— Можно, я вам как-нибудь позвоню?

 — Вы помните телефон?

 — 14-50-30!

 — Позвоните! — разрешила Надя.

 — Большое спасибо. — Лукашин еще сделал шаг к двери. — Простите за вторжение!

 — С Новым годом! — В голосе Нади едва-едва прозвучал оттенок горечи, но Лукашин его не уловил:

 — Спасибо! Вас тоже!

Он уже взялся за ручку двери, и Надя, отчетливо видя, что этот недотепа сейчас действительно уйдет, вскрикнула:

 — Что вы делаете?!

 — Ухожу!

 — Но вы же… вы же ищете предлог, чтобы остаться!

 — Ищу, но не нашел!

 — А я… — призналась в ответ Надя, — не могу найти предлог, чтобы задержать вас!

 — Правда?.. — радостно засуетился Лукашин. — Тогда я сниму пальто и задержусь!

Оба испытывали неловкость, не знали, о чем говорить, и, как водится в подобных случаях, не смели взглянуть друг на друга. Надя села в одном углу комнаты, а Лукашин присел на краешек тахты в другом. Пауза затягивалась. Становилась невыносимо долгой. Тогда Лукашин встал и, вопросительно взглянув на Надю, снял со стены гитару.

 — Давайте я вам что-нибудь спою? — предложил Лукашин.

 — Потому что молчание слишком затянулось?

— Может быть, поэтому. Вообще-то я не очень хорошо пою, но люблю.